提起茶叶拼配，我们常常会联想到白酒的勾兑。刚听到“勾兑”“拼配”这种将几种物质混合在一起的词语，很多人可能会皱眉头，而且会联想到类似于“勾兑的酒都是假酒”“拼配的茶都是纯料茶玩剩下的”等等说法，但这些评价其实是对白酒和茶叶的一种误解。

我们先说何为“勾兑”。这个词来源于1998年山西的一桩假酒案。农民王某某用工业酒精(甲醇，带剧毒)加水勾兑成了57吨白酒，售出后造成27人死亡，200多人中毒。至此，但凡新闻上出现“勾兑”这个词，大多是与一些不太好的事情联系在一起，所以就有一部分人认为勾兑的酒都不是好酒。当酒的勾兑转接在茶身上变为“拼配”时，很多人也因此固化地认为拼配出的茶不是好茶。

但事实并不是这样。“勾兑”是白酒酿造的一项非常重要而且必不可少的工艺，这两个字对应着两个动作：“勾”是指拿一个小勺子从(不同的)白酒坛里把酒舀出来；“兑”指加水。我们在市面上常见的白酒，几乎都是加入不同基础酒的组合和调味处理过的，这样做是为了平衡酒体，使酒的质量完美，符合品牌的传统风格，使出厂产品质量统一。

茶叶和酒一样的，不同批次的茶叶，有各自的优缺点，单款茶也许某一个特点十分突出，比如香气、韵味或者滋味有很独特的地方，但其缺点也一样显眼，比如香气高昂，但汤水色泽可能较差。将不同茶区、不同季节、不同年份的茶叶根据需求进行精准拼配，可以让它们扬长避短，各部分的茶性得到最大程度的发挥，实现优势互补。标准样就是茶叶拼配的参照物。

现今中国的六大茶类中，几乎所有量产产品都要经拼配这一过程，才能成为最终产品。要保证茶叶质量稳定，拼配技术尤为重要。一个好的、有规模的茶叶产品一定是通过拼配而成的。茶叶原料的品质和天气、雨水、温度等自然条件有关系，哪怕是同一地点、同一棵茶树、同一时间采摘的鲜茶叶，加工成茶叶后都会有所差别，只有通过科学而精致地拼配，加入档次接近、优势互补的调剂茶，才能获得品质稳定、质量上乘的成品茶。

在滇红茶传统制作技艺中，茶叶拼配是一道特殊又重要的工艺，并且是提高茶叶品质的重要环节。2014年，“滇红茶传统制作技艺”成功入选了第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录，其包含初制技术、精制技术、拼配技术、质量控制、仓储技术等五个方面的传统技艺。