这片沙漠面积超过3000亩，拥有上亿立方米的沙子，但它并不是自然形成的沙漠，而是人类工程活动的结果。
临湘位于亚热带季风气候区，长江及其支流在这里交织成密集的水网，这样的环境根本不适合沙漠的存在。
那么江南大漠里的沙子是从哪里来的呢？这些沙子其实是尾砂。
尾砂是矿石冶炼之后产生的废弃物，属于工业固体废料的一种。经过五十年的积累，这些尾砂逐渐形成了一片广阔的沙漠。
对于不了解的人来说，尾砂可能就像垃圾一样，没什么价值。
但实际上这些尾砂是可以进行二次提炼的，能从中提取出丰富的铅、锌等金属矿产资源，其价值是无法用金钱来衡量的。
江南大漠上那片广阔的沙滩，正是储备了这样珍贵的尾砂。
中国之所以能发展成为全球最大的工业生产国，很大程度上得益于我们丰富的矿产资源储备。然而任何资源都是有限的，总有一天会被用完。
因此国家非常重视资源的二次利用，尾砂的再次提炼和利用就是其中的一个重要方面。
尾砂这种看似无用的工业废料，其实有着大用途。它不需要特别复杂的技术，简单二次提炼就能成为优质的建筑材料，而且回收率非常高，能达到70%以上。
特别是石英尾砂，还能用来制作精美的陶瓷。比如2011年研发成功的微晶玻璃，就是用尾砂变废为宝的经典例子。
现在我们能从金矿尾砂里提取出很多有用的物质，这样既循环利用了废料又保护了环境。随着技术进步，人们还能从尾砂里提炼出铌和钽这两种元素。
它们特别耐高温、耐腐蚀，活性很低，结构也很稳定，是制造火箭、导弹这些重武器时必不可少的材料。
这两种元素不仅在中国很抢手，资源紧缺的日本也非常需要它们。上世纪60年代，日本经济快速复苏，就在这时他们看中了尾砂，提出了一斤米换一斤沙的想法。
尾砂的形成需要几代人辛苦劳作和长期积累，它是不可再生的资源，一旦用尽就得再等至少半个世纪才能重新积累起来。
因此尾砂变得异常珍贵，其价值甚至超过了黄金，所以日本的如意算盘没能打响。
事实证明当初的选择是正确的，随着不断进步，我们现在已经拥有了先进的尾砂提炼技术。
现在中国不仅掌握了世界领先的尾砂冶炼技术，还拥有丰富的尾砂资源，所以说江南的沙漠资源极其宝贵。
不过这片沙漠并没有被完全开采利用，而是被建成了一个旅游景点，吸引了大量游客前来参观。
现在银色的江南大漠已经成为了一个美丽的沙漠景区，也算是从另一层面上为发展做出了贡献。
