熟悉《西游记》的朋友应该都记得《西游记》里有真假孙悟空的故事，看过《红楼梦》的朋友也都知道《红楼梦》中的贾宝玉也有一个跟他形象一模一样的对照性人物，他就是甄应嘉之子甄宝玉。同样，杨家将演义评书里也有真假杨衮和真假杨六郎的故事，不知道大家对此是否还有印象，昨天我们说了真杨衮和假杨衮的故事，今天我们再来说一下真假杨六郎的故事。

真六郎这里就不说了，他是杨家将中书胆一样的人物，大家对他都非常熟悉了。假六郎是谁呢？假六郎叫任堂惠，又叫任炳，他为人正直，家住云南昭通县城西任家庄，母亲郝氏，妻子白氏，他家世代善于相马，以贩卖牲口为生。

在大宋朝，大牲口无非就是耕地用的牛和脚力用的马，因为南方的牛个头瘦小肉结实，北方的人特别喜欢买来食用；而在云南这个地方，因为大家都觉得本地的牛和马比起北方的牛马来个头上要小一号，所以北地的牛马在云南也十分受人追捧，任堂惠深知此中门道，平时就这样，把南方的牛卖到北方，再从北方买了大头的牛马回南方卖，故生意越做越大，越做越好。

太宗十年，任堂惠因在东京汴梁还留有一笔比较大的债银尚未收回，便跟母亲和妻子商量：“我想去趟东京把债要回来，顺便在京城买几匹马回来卖，或许也能赚上一笔。”任堂惠的母亲听了挺高兴，就对他说：“那你速去速回，别让人惦记。”就这样，任堂惠辞别了妻母，来到了东京汴梁。

任堂惠在汴梁讨到了债银，心情十分高兴。趁着闲暇无事，便去闹市观光。走着走着，忽然听到后面一阵马蹄声由远及近，他扭头一看，见后方远处有一大汉，牵着一匹黑马，正向着自己的方向走来。

任堂惠从小爱马，加上平时的买卖也经常和马打交道，所以，他素有伯乐相马的眼力。那大汉牵马走到他的跟前，他忍不住仔细地打量起这匹黑马来。

只见这匹黑马通体乌黑得好像黑缎子一样，油光放亮，四个马蹄子部位却白得赛雪……任堂惠边看边赞：“真是好马，好马！”大汉听了任堂惠的话，止住了脚步，他说：“好汉既然爱惜此马，我正用钱，给我五百两银子，这马就卖给你了。”

任堂惠抚摸了一下黑马，心想，这是乌骓宝马，别说五百两，就是千金也难买啊！想到这，不加犹豫，当即拿出银票买下了这匹乌骓宝马。任堂惠买得宝马，心情愈加愉悦，街也不想逛了，他牵着马就往客栈回。路上行人见到他这乌骓宝马，纷纷围拢观看，大家赞口不绝。

就在这时，前面突然跑来二十多名家丁，跑最前面的一把从他手中夺过了马缰，其余的家丁更是人到拳到、人到脚到，他们对着任堂惠一边拳打脚踢，一边嘴里叫骂：“大胆贼人，竟敢偷呼延王爷的乌龙驹！”打完，不容任堂惠分说，便把他捆绑起来，押到呼延王府。

原来这乌骓宝马是铁鞭王呼延赞的心爱之物，被贼人偷走，赶巧又被任堂惠买下，因此，被家丁们误当偷马贼捉拿了。家丁们把任堂惠绑在树上，正用皮鞭抽打，可巧杨六郎前来呼延府拜访。他见此情景便问：“被绑何人?”

家丁说：“偷呼延王爷宝马的贼人。王爷有令，要把贼人大揍一顿，完了明天再送开封府把他的脑袋扒了！” 任堂惠见有人打听，高呼冤枉，杨六郎摆摆手，叫家人闪开，他上前一看，哎呀呀，这个人不就是我吗？此人怎么和我长得一模一样，心里感到十分惊奇。任堂惠抬头一看，也觉得好生奇怪：这个人怎么长得和我一模一样？

六郎安慰任堂惠说：“兄台有何冤情，不妨据实说来！”任堂惠把买马的经过从头述说了一遍，六郎听其声观其形，觉得他不可能是偷马之人，当即进府向铁鞭王求情，救下了任堂惠。

杨六郎把任堂惠请到杨府，拜见了老令公和佘太君。老两口一看任堂惠，也是觉得很奇怪：“你们俩怎么长得一模一样呢？快站一块儿让我们看看。”两人听话站在一起，哇哇，真的好像照镜子样，不是双胞胎胜似双胞胎，简直一个模里印出来的一样。

佘太君由衷赞道：“像！太像了，亲兄弟都没有长得这么像的！这也能遇上，我看也是该着你俩有缘分，依我看，你们何不趁此结为兄弟，成就美事一桩啊！”

六郎一听，说：“我正有此意，不知道任兄同意否？”“哎哟，我怎敢高攀！”“别客气。” 于是，太君主盟，二人拜了把兄弟，结为金兰之好。六郎大，为兄；任堂惠小，为弟。任堂惠与六郎结拜，深感荣幸，杨府全家突然多了个“六郎”也是个个开心。

老太君打心眼里喜欢任堂惠，叫他在府里多住些时日。任堂惠见杨家人人真心待己，便爽快答应了，于是，每日里都和杨家兄弟传枪过招，六郎还把杨家枪法教给了任堂惠。如此这般，一晃又过了两个多月，任堂惠的枪法大为长进。

眼看要过年了，为免家中母亲和妻子挂念，任堂惠起程要返回云南老家。杨六郎给他拿足路费川资，又给任堂惠的老娘买了些上好的补品，还骑着马一路送出了好远，俩人才依依告别。任堂惠临走前对六郎说：“六哥对我有救命之恩，我无法报答。等将来有用我之处，我将万死不辞。”回到云南后，由于他精明强干，武艺超群，在云南王手下当了一名出色的旗牌官。

以上是他们第一次相见相惜的过程，他们一生只聚数次，第二次再见面是杨七郎打擂的时候。

杨七郎打擂，力劈潘豹后，擂台大乱，杨七郎乘乱逃走（因为按照圣旨，王公子弟不允许上台打擂)，潘仁美率潘龙、潘虎带兵围堵追杀。

七郎跑到了登瀛楼下，军兵四面一兜，把七郎正好围在中央。

杨七郎把罗汉拳施展开来了，军兵粘上摔、挨上倒，谁都不敢接近，可七郎也走不了，因为围堵的人实在是太多了。

不多时，潘仁美赶到了，他生气得用手指着杨七郎想要下狠手，他大声吩咐：“来人，给我开弓放箭！”弓箭手一听命令，正准备乱箭齐发，突然登瀛楼靠街这扇窗户“咣”一声被推开了，紧跟着就听到有人高喊：“不要放箭！杨郡马在此！”

话到人到，从窗里跳下一人，离地不远的时候，一个云里翻站稳，几步就来到了杨七郎马前，吓得军兵不仅没敢放箭，还“哗”的一声往后退出了好远，并自动闪出了一条通道。为什么啊？因为来人和郡马杨六郎长得一模一样，都以为他是杨六郎呢。如果胆敢伤了杨郡马——八王千岁的御妹夫，他们都别想活了。大宋江山是从柴家手上得来的，太宗皇帝即位后，赵德芳总觉得对不起柴家，将柴郡主收为干妹妹，郡主打小就在八王府长大的。

此人正是任堂惠，他来到七郎身前，一把拉住七郎的右手，对七郎说了一个字：“跑！”七郎说：“往哪儿跑？”“回杨府啊。”说完，头也不回拉着七郎就跑。两人终于跑到了杨府的后花园，这个人突然止住了脚步。

七郎道：“六哥，快进府呀！”哪知这个人口音突然变了，是南方口音：“我不是你六哥，你仔细看看我是谁。” 七郎一听口音，楞住了：“哎呀，你是任大哥呀！”

“不错，是我。”

“任大哥，真是你啊，可得谢谢你，不然，我就没命了。”

任堂惠说：“自家弟兄不必客气，当年六哥救我，大恩未报。今日七弟遭难，理当相助。你快回府，我还要回登瀛楼去取东西，明日再进府拜访。”说罢，二人就此分手。

原来，任堂惠对杨府的恩情特别是杨六郎的救命之恩，一直念念不忘。这次进京，就是特意前来杨府看望恩人的，没想到刚进登瀛楼坐下，本来是准备吃饱喝足了再去杨家的，正好碰上七郎打擂劈死潘豹逃走被困街上。任堂惠想，这正是我报恩的时候，一定得救出七弟。因此，才有了跳窗救杨七郎之举，他这一现身，由于长得太像杨六郎了，直接就吓退了围困的军兵，救了七郎脱险。然而，他这举动，却给杨六郎和杨家惹下了杀身大祸。

后来，潘仁美面见太宗说杨七郎私闯擂台违抗圣旨将他儿子潘豹活活劈死，杨六郎又当街救走杨七郎，请皇上给他做主。太宗皇帝说这还得了，然后宣杨业来问。杨业确实不知道，因为七郎是偷偷出去打擂的，就说要回家去问问，说如果不信我，可派人跟着。赵光义说：“行，信得过你！放你回去细问，不怕你放走凶手，跑得了和尚跑不了庙。”后面，杨业一细问，七郎打擂劈死潘豹不假，只是杨六郎确实没有出去，杨七郎说：“救我的是任大哥，他长得和哥太像了，连我都以为是六哥救了我。”

正在这时，外面来报：任堂惠前来拜见！

“先请他到厢房等候，”老令公说，“任堂惠是为了救七郎才出手的，我们不要让他牵扯进来。六郎，你去见他，给他两百两银子叫他赶快离开京城。”

杨六郎答应一声音，赶忙去见任堂惠。他握住任堂惠的手说：“任贤弟啊，感谢你救了老七，不然老七命没了。”任堂惠说：“自家兄弟，焉有不救之理？”才想坐下，六郎拉着他的手说说：“任贤弟啊，你还是先回云南吧，以后有时间再来府上看我！”任堂惠说：“六哥，您这是在逐客呀，我这就走。”六郎有点惭愧，他说：“不是的，任贤弟，非常不好意思，是因为，现在皇上正在追查此事，等一下我还要与爹爹、七弟一起上殿面君，等以后有时间了，我去云南看你！”

任堂惠之前在杨府住过一段时间，他知道杨六郎的为人，他当时还不知道杨七郎打擂的后果那么严重，以为凭杨家将的显赫名声这事会大事化小小事化无，于是，他听了杨六郎的建议离开了京城，只是，六郎给他的盘缠他无论如何都没有接受，杨六郎看他坚辞不受，也知道他不缺这点盘缠，也就算了。这是他们的第二次再见。

再说，老令公问清之后，带着六郎、七郎两个儿子一起上殿面君，宋太宗一见老令公绑了儿子上殿，便消了点气，心想，令公知罪带儿伏法，还是好的，应该从轻处置。

宋太宗先问杨六郎，六郎把任堂惠办的事都揽在自己身上，认罪伏法；又问七郎，七郎却满不在乎，还顶撞皇帝，说潘豹和你是亲戚，你向着他。

太宗急了：“你真大胆，敢顶撞寡人！杀人偿命。来人呀，推出去，斩！”这一搞，连累他们父子三人都得死，还好，后面八贤王来了救了他们。此是题外话。我们继续说真假杨六郎的第三次相见了。

那是在杨六郎发配云南的时候，杨六郎发配云南是奸细王强的主意，王强心想：“杨六郎，到云南你也活不了，云南的小梁王心狠手黑，发配云南的配军，没有一个活着的。到那儿只一顿煞威棒，铁打的汉子也得死在杖下。”这个王强是想借小梁王的手，要害杨六郎的命。人算不如天算，没曾想，小梁王竟是柴郡主的哥哥柴勋，小梁王对妹妹、妹夫很器重。又见六郎文武双全，谈吐不俗，柴勋十分喜爱，所以，这次发配云南杨六郎夫妻不仅没有受苦受难，反而像去了一趟旅游。

小梁王还把云南城里的府弟给杨六郎送一套，有一天，门客来报：“郡马爷，府门外来了一个人，说是您的兄弟，前来看您来了”“云南的兄弟？莫非是任贤弟来了？我看看去。”杨六郎迎出大门一看，可不是和自己长得一模一样的故交任堂惠任贤弟，当下十分欢喜。还没等六郎说话，任堂惠已经先行施礼：“六哥，你可想死小弟了。”“兄弟，你怎么知道哥哥在梁王府？”任堂惠道：“自从京城一别，弟一直仅遵兄嘱，不再公然露面外出经商，日前，在王府行走的拜弟宋铁棒和我说，六哥被朝廷流放到此且与王爷郎舅相认，故弟急急赶来探望。六哥既到云南何以不去小弟家中一聚？难道梁王亦限制六哥的自由不成！”

杨六郎说：“此事说来话长。”就将别后许多经历讲述了一遍，末了道：“本待将事情安排妥当就去贵府，不想贤弟竟然先来，哈哈！如此，岂不少了愚兄四处打听的麻烦？明早即同弟回家如何？”“那太好了！”任堂惠大喜。

“那贤弟，快往里边请吧，你六嫂子也来了。”杨六郎把任堂惠让到大厅，叫丫环去请郡主，就说任贤弟来了。两人关系厚，没忌讳，穿房过户，可以出妻见子。

柴都主来到大厅，任堂惠见礼：“嫂嫂一向可好？”

“还行。兄弟可好？弟妹可好？”

次日，杨六郎告知小梁王，即与任堂惠到任家庄任府住下。在任家，任堂惠介绍了不少亲朋好友与杨六郎结识饮聚。大伙用当地方言交谈，唔唔呀呀十分难懂，任堂惠不断从中作翻译，杨延昭觉得特有意思，就跟着大家学了不少方言。偶在官话中带上几句方言，引得大伙哈哈大笑，很是开心。在任家待了月余，竟然学会了云南方言普通常用语，一人上街亦能与当地人交谈。

杨六郎的脸型、身材与任堂惠长的如出一辙，二人年龄也相差无几。任堂惠的朋友们见到杨六郎后，对二人长相这般相像也都惊诧不已，戏称任堂惠为假杨六郎。任堂惠的妻子白氏也凑趣，亲手缝制了两套一模一样的罩袍、头巾、快靴，送给六郎一套，任堂惠一套。哥两个穿上一样衣服，在街上走，谁看着都像双胞胎，因为两人长得实在太像了。二人一穿上，就连宗勉都分不清哪个是爸爸哪个是任叔叔了。有一次外出游玩，杨六郎先回到家中，白氏竟误以为是丈夫回来，要亲手为杨六郎宽衣……诸如此等，为了避免再闹笑话，聪明的白氏在任堂惠的袍上加绣了一个“惠”字，在杨延昭的袍上绣了一个“景”字，作为区别他们的标志。至亲之人尚且如此，外人就更是难以分辨了。

一日，当地土司派管家邀任堂惠饮宴，刚好杨六郎在任家门前小树林散步被管家瞧见，不由分说拉着就走。杨延昭不想让外人知道他与任堂惠长相雷同的秘密，只好随其同到土司府中，用当地方言应凑一番。宴毕回到任府说起此事，任堂惠哈哈大笑道：“妙哉！六哥学方言有成，以后小弟分身有术矣！

其实，杨六郎和任堂惠二位身体上还是有不少区别的，比如六郎头发上有七根红头发，任堂惠就没有。不过，这个细微的体征只有佘太君和寇准知晓，别人哪里知道。

后来，奸贼王强构陷杨六郎，说他勾结强盗孟良，杀死了解差王麟，在云南与小梁王串通一气，有意兴兵造反。皇上听信谗言，信以为真，便让王强领兵三万，并带上尚方宝剑一口，到云南去提杨六郎的人头。任堂惠得知后，为了结义之情，为了保住国家栋梁，他想方设法骗得了杨六郎的战袍，这战袍本来就是他送给六郎的，六郎之妻柴郡主在领口上绣了一个“景”字，以表示这是杨六郎的衣服。任堂惠穿上这件袍子后，诈称自己就是杨六郎，骗过了王强，王强砍下他的人头就回京交差了。朝中文武百官见到人头都以为杨六郎已死。只有寇准机警，他想到六郎曾经悄悄和他说过，六郎的头顶上有七根红头发，那是跟任堂惠的唯一区别。寇准拨开人头发髻，没有发现红发，明白真的杨六郎死，不过对于假杨六郎舍身替死之举，寇准也是赞叹不已。

在任堂惠替死后，杨六郎只好以任堂惠的身份贩卖牲口为生。辽国得知“杨六郎”被人陷害，于是悍然兴兵犯宋，朝廷告急，寇准和八贤王走访天波杨府。夜里，寇准背靴找到了诈死埋名的杨六郎，杨六郎得知母亲太君被困，万分着急，就要去挂二路帅前去解围。寇准考虑到杨六郎这样还是会被奸臣陷害，就让他继续以任堂惠的身份先回云南。六郎回到任家庄，白氏以为丈夫回来了，高兴得忙迎出来：“将军走这么长时间了，怎么不早点回家？”杨六郎说：“六哥一死，我的心也散了，在家呆不住。我想还去关外贩买牲口，挣点钱。你乐意不？”白氏是大贤人，对丈夫百依百顺：“那你可早些回来，免得我惦念。”

杨六郎把盔甲、马匹、兵刃带在身边，辞别白氏，就到宋辽边境贩马。后来有一次，马没买到，就买了一批牛，未曾想后面竟派上了用场，杨六郎用这些牛在遂州城大摆牤牛阵，杨延昭一声令下，饲养牦牛的围栏被打开，上万头饿惨了的牦牛见到眼前大批的辽军，以为是饲养自己的草料，于是急不可待的便冲向辽军，辽军还没反应过来，就被这上万头牦牛撞的溃不成军，死伤无数。一个好的战士能够以一敌十，一头饿的眼红的牦牛那就是以一敌百的节奏，不到一个时辰，辽军就彻底大败了。通过牤牛阵，解救了被辽兵困住的八贤王、寇准和佘太君。也到了这时，大家才知道任堂惠舍身替六郎死之事，大家都被他重情义，轻生死，义薄云天、舍身成仁的精神震撼了。