据观察者网4月8日报道，美国海军作战部长办公室空战部门负责人迈克尔·“巴斯”·唐纳利在接受记者采访的时候透露，美国下一代舰载机的竞标结果即将出炉。而这位海军少将也在采访中谈到了关于新一代舰载机的预期航程和其他特点。唐纳利表示美国预计的第六代隐身舰载机要比现有的F-35C战机增加25%的航程。
要知道F35C作为一款五代舰载机，最令人诟病的是其作战航程，作为一个从航母上弹射起飞的舰载机，其作战半径竟然与中国滑跃起飞的歼15相当，如今六代机只是增加25%的航程，怎么看都不符合美国对下一代舰载机的定位。如今F35C的最大作战半径大约1000公里左右，下一代舰载机即便性能提升四分之一，其作战半径也顶多只有1300公里左右，对于六代机来说这样的性能提升很难令人满意。
美国“战区”网站也对这个消息感到十分意外，在该网站发布的评论当中提到，对于美国海军来说扩大航母打击群的航程范围是下一代舰载机的优先事项，但这25%的航程提升不能说没有用，但在跨时代的六代机面前，这样的航程增加并没有让人感到惊喜。但在“战区”网站的报道当中提到，美国对于六代机航程提升并不是那么在意，反而将更多重点放在了美国最新研制的MQ-25“黄貂鱼”无人加油机上，因为这款加油机不但可以给六代机提供更远的航程，也能让美国现在的舰载机性能得到巨大的提升。
虽然美国海军将他们的下一代舰载机吹得神乎其神，但到现在为止这一切都是美国人电脑里的PPT而已，毕竟美国舰载机的竞标结果还未出炉，也就是说美国六代舰载机到底是谁造该怎么造现在都还没有确定。就像特朗普拿出个照片就吹嘘这是他们的六代机F47一样，都是相当没谱的做法。
但通过美国海军讲述他们的六代舰载机航程只增加25%就不难看出，美国已经意识到他们在六代机的研发和制造上已经远远落后，所以他们尽可能地降低了六代机的性能，至于什么美国的无人加油机只不过是六代机性能不足的一个补充而已，说句实话如果中国能够直接把六代舰载机航程从1000公里提升到1500公里好呢？还是像美国这样1000公里通过空中加油勉强凑到1500公里好？孰优孰劣自然是一目了然。
说句实话美国的F35C舰载机对比歼35已经在作战半径上落了下风了，对比六代机他们美军的作战半径也难以得到什么巨大提升，其最根本原因还是美国舰载机的整体性能不达标造成的，而所谓无人加油机也只不过是美国在舰载机作战半径不足的情况下，进行的一个无奈补充而已。如今美国六代机不管是从建造速度还是设计理念上再次落后，结果还想拿出所谓的无人加油机来糊弄了事，结果就连美国的媒体自己也有些看不下去了。
实际上美国对六代机的设计和性能作出妥协，也是完全迫于现实状况的无奈之举，在美国军工大肆研究六代机的时候，中国却对稀土出口进行了全方位的管制，美国没有稀土就很难制造出先进的雷达以及电磁设施，倘若不进行一些性能上的削减，恐怕等中国的六代舰载机都已经上航母了，美国的六代机依然停留在PPT和研发阶段。
