范仲淹（989年-1052年），字希文。其祖辈原是陕西邠人，后来迁移到江苏吴县定居。他两岁时，由于父亲过早去世，母亲谢氏改嫁到山东淄州一户姓朱的人家，范仲淹也改姓名叫朱说。等到稍稍长大，知道自己身世之后，范仲淹辞别母亲，回到老家亲戚那里苦读。

范仲淹像

1011年，范仲淹到雎阳应天府书院（今河南商丘），读书废寝忘食，太疲惫了，就冷水洗面。每天只煮一锅粥，凉了以后划成四块，早晚取食二块，再切一些腌菜当佐食，但他丝毫不以为苦。1015年，范仲淹一举考取了进士，于是恢复范姓，从山东迎回母亲赡养。

据说范仲淹在中进士之前，曾经到寺庙里问卦，先祷告问：“将来能做宰相吗？”卦象显示不能。他再祷告：“那么，我请求成为良医。”谁知道卦象还是不许，他十分失望，叹息说：“不能够利泽生民，这不是大丈夫平生之志！”古时视医为小道，属于“方术”，一般人是不屑一顾的，范仲淹此番议论之后，后世遂有“不为良相，则为良医”之说。

范仲淹中士之后，相继担任地方和中央官职。1038年，党项族首领元昊建西夏国，自称皇帝，调集十万军马，侵袭宋朝延州(今陕西延安)等地。由于多年无战事，宋朝边防不修，士卒未经战阵，加上将领无能，数百里边寨惨遭洗掠。仁宗派夏竦去做陕西前线主帅，采纳当时副帅韩琦的意见，调范仲淹作副帅——陕西经略安抚招讨副使，52的范仲淹荣获龙图阁直学士的职衔，挂帅赶赴边境。

范仲淹初至延州，便全面检阅军旅，实行了认真的裁汰和改编。在防御上，先在延北筑城，再在宋夏交战地带，构筑堡寨。对沿边少数民族居民，则诚心团结，慷慨优惠，严立赏罚公约。这样，在与西夏交接的边防线上，渐渐屹立起一道坚固的屏障。转眼又是夏去秋来，范仲淹为了严密防务，沿境勘察诸边塞。满头白发，在朔风中摇曳，抬头望见天空南飞的大雁，心中有无尽的感慨，索笔填下名词《渔家傲》：

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。

千嶂里，长烟落日孤城闭（图片来源网络）

边境上秋天一到风景全异，向衡阳飞去的雁群毫无留恋的意思。从四面八方传来连绵不断的号角，重重叠叠的山峰里，长烟直上落日斜照孤城紧闭。喝一杯老酒，怀念远隔万里的家乡，可是燕然山上还未刻上平胡的功绩，回家的日子无法预计。羌人的笛声悠扬，寒霜洒满大地。边境上的人都没有入睡，将军的头发白了，士兵们流下了眼泪。这首边塞词既表现了将军的英雄气概及征夫的艰苦生活，也暗寓着对宋王朝重内轻外、重文轻武政策的不满，爱国激情，浓重乡思，兼而有之。全词意境开阔苍凉，形象生动鲜明，情感真切感人。

相传此词传到京都，诗人欧阳修看了，开玩笑地说这是“穷塞主之词”。等到王素尚书出守平凉时，欧阳修也作了一首《渔家傲》词，送给王素，其中几句为：“战胜归来飞捷奏，倾贺酒，玉阶遥献南山寿。” 欧阳修自道：“这才是真正的元帅要做的事啊！”欧阳修的词的确洋溢着革命乐观主义豪情，而且充满富贵气息，这也是作为高官的他眼中的战争情景，虽然他并没有领过兵，没有上过一天前线。

范仲淹在西北边境经年累月镇守着，由于采取了踏实有效的防范措施，再加上号令严明，对士卒又很爱抚，竟然连羌人也都称呼他为“龙图老子”了。西夏人开始互相告诫不要侵犯中原边境，并到处传诵着这样一句话：“小范老子，胸中自有数万甲兵”。范仲淹的《渔家傲》也传到西夏境风，西夏军中很多将士，也都被这首“穷塞主之词”感动得热泪横流。

在范仲淹、韩琦等人苦心经营下，边境局势大为改观。西夏国内也出现了各种危机，西夏军将领中间矛盾重重。1044年，宋与西夏正式达成和议，西北地区重新恢复了和平。

碧云天，黄叶地 （图片来源网络）

五代宋初，填词柔婉绮丽一派占据主流，直到范仲淹苍凉雄壮的边塞词出，方才开启北宋豪放词一路。但是范仲淹本人，却是一个典型的婉约派词人，除《渔家傲》外，他当时最有名的词作是《苏幕遮》：

碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外。

黯乡魂，追旅思。夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚。酒入愁肠，化作相思泪。

全词低徊婉转，不失沉雄清刚之气，前段多入丽语，后段纯写柔情，成一时绝唱。元代王实甫创作《西厢记》时，将此句化为了“碧云天，黄花地”，成为描写秋景的千古名句。

边境归来，范仲淹升为枢密副使，参知政事（副宰相）等职，提出“十事疏”，推动“庆历之治”，改革失败后，被贬为地方官，期间写下散文名篇《岳阳楼记》。1052年，病逝于徐州，终年64岁。