不同动物间交配的情况尽管少，可并非不存在，如狮虎兽就是狮子、老虎交配的产物，斑马和马科动物也可随意交配，从而形成杂交斑马这一群族。而像鲸豚、草原猫、灰北极熊等均是不同种类动物的杂交产物。

不过和人类最接近的要数马和驴的杂交产物“骡子”，它作为人类的好帮手，结合了马和驴的优点，拥有着非常强的耐力和体力，且个头高大，深受古代农民的喜爱，但这一物种却无法怀孕。

那么，骡子真的无法生育吗？为何民间说“骡子怀孕必死无疑”？其背后的真相是什么？

01、骡子特性

在古代，马儿作为战场上必备的交通工具，一直深受君王重视，因而马匹价格高昂，农民很难买得起马儿。为此人们将目光看向了驴，将它培养成农耕工具，它的耐力好、养殖成本低，且也可骑坐，只是驴个头矮小，速度慢。

在这一背景下，聪明的古人想到，为何不将马和驴杂交培养呢？这样产生的后代，必然结合两者的优点。

在一番尝试后，骡子就此诞生，其实2500年前骡子就已产生，当时是春秋战国时期，但因数量稀少，骡子当时地位较高，只有王公贵族才能拥有。即便到了唐宋年间，骡子都比较稀罕。

真正被百姓驱逐的是在明朝，当时人发现骡子优点多，其耐力比马高，个头、力量比驴大，且性格比较温顺，有着较长的寿命，因而人们开始大量繁殖骡子。

自从中国广泛使用骡子后，其他国家也从中国引入不少骡子。如一战期间，英国就从山东购买大批骡子军用。

不过要注意的是，驴和马是不会主动交配的，唯有在人工情况下才能培育并诞生骡子。同时，因杂交方式不同，骡子也分为驴骡和马骡。

驴骡就是公马、母驴诞生而形成的产物，它的个头偏小，酷似驴，食量也要小一些，但叫声似马，且比驴子更灵活，只是受胎率才不过30%，数量上不是太多，但它的寿命长，可役用30年。

马骡也就是公驴、母马杂交的产物，目前市场上数量更多的是马骡，它的受胎率为70-80%，它的个头、力量比起驴骡更大，役用价值更高，因而民间所说的骡子基本为马骡目，其役用寿命为20年。

不管是哪种骡子，对人类都有着非常大的价值，特别是交通不便的地区，骡子可爬高山、耐低温，它们吃苦耐劳，从不抱怨，只是脾气要犟一些。

02、骡子为何无法生育？

按理说，马和驴能够生出骡子，两者是不是没有生殖隔离？其实并不然，“马和驴”尽管都是马科马属，可仍存在生殖隔离。

那么，什么是“生殖隔离”呢？不同物种之间，在没有人工的干预下无法主动交配，就算交配，其后代也无法怀孕或没有生育特性。

马和驴正是如此，它们不会主动交配，且产生的后代骡子也是无法怀孕的。

当然，要注意的是，骡子有生殖器官，且有公母区别，且它们也有发情期，甚至相互间也会主动交配。

但骡子的基因已决定，它们是无法繁殖后代的，这一切都是“马和驴”惹得祸。

原来，马的染色体数目为64条，而驴为62条。而生殖细胞在结合形成受精卵时，染色体也会

进行减数分裂。因而，产生的骡子则为63条染色体，其数目为奇数，因而没有同源染色体，无法展开正常的减数分裂，也就无法形成正常的生殖细胞，如此就不能生育后代。

03、骡子怀孕必死无疑？

既然骡子是无法怀孕的，为何民间有“骡子怀孕必死”的说法呢？

科学家发现，母骡尽管无法生育，可在极其特殊的情况下，它是可以和公马、公驴交配产生后代，但概率为40亿分之一，且即便怀孕了，也难将后代平安产出，主要是盆骨无法开合，天生无法产生后代，因而才有“怀孕必死”的说法。

不过从记载来看，古今中外，母骡产生后代的事件共记录了60例左右，而这种后代被称为“驹”。如公元前600年，巴比伦被围困时，为运输物资，军队组建了骡子运输队，其中有一头骡子就生下骡驹。

而在2017年3月，河北一农民家里，骡子就生出小骡驹，当时引起了众人关注，后这头骡驹被研究院买走。

在古代，骡子怀孕被认为是“不祥之兆”，因而古人发现其怀孕时就会将母骡杀死。此外，百姓购买骡子后，会先对其结扎，让其寿命更长、体力更健壮。如此一来，也就很少出现骡子怀孕的事件。

而今天，机械化已取代牲畜，人们也不再使用骡子农耕，但它在历史上对人类的贡献是不容忽视的。