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今年6月,两位美国宇航员搭乘波音公司的“星际客机”,前往国际空间站执行任务。
这原本只是一次为期8天的例行“出差”,可是由于飞船在执行任务过程中突发故障,使得他们原本短暂的太空之旅变成了无限期的滞留。
美国对宇航员的回家时间则是一延再延,近日,他们宣称两名滞留太空的美宇航员返航时间至少推迟到明年3月底,于是人们不禁疑惑,那时他们真的能够顺利返回吗?
信源:一拖再拖?美媒:NASA宣布,两名滞留太空美宇航员返航时间将至少延迟至明年3月底2024-12-18 环球网
太空“加时赛”
起初,当两位美国宇航员被困太空时,NASA乐观预测,修复工作将在7月底或8月中旬完成,两位宇航员将很快返回家园。
但是现实的情况好像不太乐观,飞船的故障比我们想象的还要棘手,维修进度也因此一拖再拖。
在8月份的时候,美国再一次调整了计划,宣布威尔莫尔和威廉姆斯将搭乘SpaceX的“龙”飞船返回地球,时间定在明年2月。
然而,这并非为他们专门安排的飞船,而是与其他两名宇航员共乘。
就在大家以为终于能够归家之际,12月17日,NASA再度宣称,因SpaceX新飞船筹备工作耗时较长,“龙”飞船发射任务至少要推迟至明年3月末。
8天的太空出差,如今却演变成一场长达数月的“加时赛”,两位宇航员的归期,仍然遥遥无期,那么这究竟是技术难题的阻碍,还是另有隐情?
滞留太空,对于两位宇航员而言,不仅是心理上的煎熬,更是生理上的考验。
最初,他们只携带了8天的生活必需品,如今这些物资早已消耗殆尽,为了日常生活,他们只好向空间站里的其他航天员借衣服穿。
同时,空间站的资源因他们的到来而变得更加紧张,有限的床位需要宇航员们轮换使用,导致睡眠质量难以得到保障。
更令人忧虑的是宇航员的健康状况,不久前,一张威廉姆斯的照片在网络上引起关注,照片中她脸颊凹陷,身形消瘦,与出发前的照片形成鲜明对比。
这种明显的体重下降和面部变化引发了公众的广泛关注和担忧,人们猜测这可能是营养不良或其他健康问题导致的。
然而,NASA对此予以否认,坚称两位宇航员的身体指标一切正常,并有专业的飞行外科医生进行实时监控。
但其实NASA的回应并未完全打消公众的疑虑,毕竟宇航员在太空中的健康状况是一个复杂的问题,即使各项指标正常,也难以排除潜在的健康风险。
NASA的解释
面对公众的质疑和担忧,NASA的解释始终围绕着“技术难题”和“安全第一”展开。
他们表示,多次推迟返航时间是为了确保新飞船的万无一失,这是对宇航员生命安全的高度负责。
不过,这种说法总觉得不太让人信服,为什么最初预计几个月就能完成的修复工作,如今却要拖延一年之久?难道是SpaceX的新飞船究竟遇到了什么技术瓶颈?
目前,这些问题NASA尚未提供明确答案。
更令人不解的是,他们对宇航员健康状况的描述与流传的照片似乎存在出入。
威廉姆斯看起来瘦弱多了,和NASA说的身体状况很好相差挺大,这不禁让人怀疑,NASA是否在刻意隐瞒一些信息,或者低估了太空生活对宇航员健康的影响。
那么两位宇航员何时才能回家?这个问题牵动着无数人的心,摆在NASA面前的,有几条可能的路径,但每一条都充满了挑战。
威廉姆斯和威尔莫尔将乘坐另一艘飞船先行返回,而其他宇航员则会暂时留在空间站。
但是这个计划显然不靠谱,感觉像是把问题推给了其他宇航员,而且它也不能真正解决飞船出故障的问题。
还有另外一个办法,那就是美国将独自发射一艘飞船,把这两名宇航员接回来,这或许是最直接的解决方案,但成本高昂,需要投入巨大的资源和时间。
在当前的预算压力下,NASA是否愿意承担如此巨大的开支,还是一个未知数。
探寻回家路
其实美国还有一个办法,那就是考虑向别的国家,比如向中国寻求支援,中国拥有独立的载人航天技术和空间站,理论上可以提供帮助。
然而,中美两国在航天领域的合作存在很多的障碍,飞船接口的兼容性问题也需要克服。
更重要的是,在当前的国际政治氛围中,美国是否会放下姿态寻求中国的协助,这是一个充满疑问的问题。
还有就是国际空间站上设有多个专为俄制标准设计的对接口,我们的“联盟”飞船也可以通过这些接口进行对接。
这似乎是一个可行的方案,但最近美俄之间紧张的关系,也为这一方案增添了一丝不确定性。
在政治博弈的大背景下,航天合作能否超越地缘政治的藩篱,仍然是一个未知数。
经过考虑各种因素,他们还是决定等待SpaceX的新飞船,以便让威尔莫尔和威廉姆斯与其他两名宇航员一起返回地球。
或许这是目前看来最稳妥的方案,但也意味着两位宇航员的归期将进一步推迟。
同时,威尔莫尔和威廉姆斯滞留太空的事件,也引起了公众对太空探索风险和挑战的深刻思考。
太空探险总像是在和未知较量,充满了变数和挑战,此次事件也暴露出NASA在危机处理和信息披露方面存在的问题。
多次推迟返航时间及对宇航员健康状况的模糊表述,都削弱了NASA的公信力,并加剧了公众的焦虑和担忧。
笔者认为
在太空探索领域,国际合作的重要性日益凸显,面对复杂的太空环境和高昂的探索成本,任何一个国家都难以独自承担所有风险和责任。
在未来,可以通过国际合作实现资源共享、风险分担,从而共同应对挑战,更有力地推动太空探索事业发展。