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俗话说，物以稀为贵。我国地域辽阔，其中资源丰富，可谓地大物博，琳琅满目。要说起其中比较珍贵的，自然就是石油与稀土。它们皆在现代工业和技术领域中扮演着至关重要的角色，并且不可再生。

然而，如果要说一种我国最为珍贵的资源，却不是这稀有而包含巨大利益的石油和稀土，而是在北方随处可见、毫不起眼的黄土。

为什么这么说？其实，如果你了解了黄土在我国文化中深厚的历史沉淀，以及它对于我国农业发展、生态环境保护的重要影响，你就能理解这个看似荒谬的说法。

中华文明的起源地在哪儿？史学界广泛认同的说法是黄河流域，尤其是黄河中下游地区。

今陕西、河南等地曾出土彩陶，来源于约公元前5000年至公元前3000年的仰韶文化遗址；山东半岛及黄河中下游地区曾出土黑陶和玉器，来源于约公元前3000年至公元前2000年的龙山文化遗址。

这些考古发现告诉我们，早在距今至少5000年前的漫天黄沙中，黄河流域那片沉厚的黄土层就已经孕育出了复杂的社会组织和社会分工形式。当时生活在黄土地的人们甚至还在艰难求生存的过程中培育出了艺术的萌芽——从这些细小黄沙起始，发展出了后来的春秋战国、秦皇汉武。

为什么文明起源在黄土广泛分布的地方？这并非巧合。实际上，黄土高原拥有肥沃的土壤，且黄土较为松散的特性使得人们容易挖掘沟渠和灌溉系统，因此该处成了早期农业发展的理想之地。

早期作物粟和黍在这处被种活了，后来灌溉农业又发展了起来，于是数不尽的人口在此诞生。在那个生产力落后的原始时期，可以种出粮食，可以养活人口，就决定了国家可以被组织起来。

于是，夏、商、周三代文明在黄土高原及其周边地区建立，此后许多古代王朝也选择在此建都，例如周朝的镐京（今西安附近）和秦朝的咸阳。

黄土种植出了食物，一方水土养活了一方人，这方人又反而拾起黄土，建出了遮风避雨的窑洞，此后又更上一层，制得了震惊后世的兵马俑、龙门石窟——时至千年过去的今日，它们仍对我们的生活和精神产生着重要的影响。这就是中华民族与黄土不可分割的血脉联系。

黄土，呈黄色粉土状，作为沉积物的一种，主要来源于地质时代中的第四纪期间的风力搬运作用。它主要以带状分布，掩覆在沙漠外围、中纬度的山坡丘陵、分水岭等地区。它的一大特点就是含有丰富的矿物质和有机质。

黄土富含钙、磷、钾等植物必需的营养元素，这些成分有利于极大地提高土壤的肥力。同时，黄土具有良好的保水性和透气性，质地松软，有利于作物根系的发育和水分的有效利用，也便于挖掘沟渠和灌溉设施，减少了土壤侵蚀的风险。这些条件都可以促进农作物的生长。

另外，我国黄土分布地大都位于内陆地区，远离海洋，表现为温带大陆性气候，春季温暖干燥，夏季炎热，秋季凉爽，冬季寒冷。虽然降水量较少且集中于夏季，但气候温和、四季分明的特点却仍为多种农作物的生长提供了理想的环境。

因此，早在新石器时代，黄土高原就已经出现了以种植粟和黍为主的农业活动，在后来的发展中，更是一度成为了古代中国的主要粮食产出地。

现在的黄土高原主要种植谷子、高粱、小麦、玉米和马铃薯等粮食作物，以及苹果、梨、柿、枣、杏、桃、核桃、葡萄等多种水果和其他经济作物。

在我国生产的粮食总量中，黄土高原产小麦占42％，玉米和马铃薯占32%，其他作物占26%。其每年向国家提供的商品粮约为165.98万吨，商品率约为17%。这些数据直观地告诉我们，黄土对于中国的粮食产出占有着多么重要的地位。

看到这里，你可能会好奇，黄土明明有着这么多好处，为什么我们印象中的黄土高原，还是漫天黄沙、寸草不生的样子？

实际上，黄土对于种植作物的优势中，其实不少都是双刃剑。土壤结构松散既让黄土拥有了良好的保水性和透气性，且容易挖掘沟渠，但也导致其易受雨水冲刷。在地形起伏较大的情况下，大量黄土就被冲走，流进了黄河中。

此外，气候温和、四季分明的温带大陆性气候虽然有利于部分农作物的生长，却也由于降水只集中于夏季带来了干旱的问题。夏季炎热干燥、蒸发量大，土壤中的水分容易流失，也就更加松散，到了下雨的时候，就更容易流失。

曾经的黄土高原利于种植，大量土地被过度开垦。长期的农业活动以及牲畜过度的放牧活动导致了植被的破坏，使得土壤养分耗竭，土地生产力下降，土壤自然也就都裸露了出来。

也就是说，黄土高原有着严重的水土流失问题，而这也是黄河水会呈现出黄色的原因所在。反推回去，其实古代的黄土高原曾经覆盖着丰富的植被，生态环境良好，那时的黄河也还是清澈的模样——只是，人类的活动把这一切都推向了毁灭的一端。

中国黄土的总面积约为44.06万平方公里，仅黄土高原一处的覆盖面积就达到了近30万平方公里，黄土厚度可达到200米以上。而其中水土流失的黄河又贯穿我国东西。两点结合，可以说黄土高原的水土保持在一定程度上决定了我国的生态治理是否有效。

因此，我们对黄土高原实施了一系列生态恢复工程，退耕还林还草、大规模植树造林、建设梯田和护林坡等水土保持设施，有效地提高了黄土高原的植被覆盖率，减少了水土流失。

黄土对中国有着重要的意义。“一抔黄土”暗示的是我们对这片起源土地的深厚感情与对家乡的思念；“黄土生金”则比喻了黄土的肥沃，带来了丰收，也象征着繁荣和希望；“黄土高坡，绿树青山”更是满含我们对于恢复这片土地生机勃勃的巨大决心。

石油、稀土等不可再生资源固然珍贵，但对于我们来说，如果没有黄土，也就不会有后来世代兴旺的中华民族。随着新能源的不断开发，在未来的十年百年后，我们或许最终可以摆脱对这些不可再生资源的依赖，到那时，黄土就真的成了千金不换的宝物。

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