博兴县城谢家村，有个年轻的后生，名叫谢玉德。

说起他来，出生挺苦的，谢玉德十来岁的时候，爹娘先后病死了，好心的村民见他可怜，于是这家一碗饭，那家一张饼，慢慢将他养大成人。

这年谢玉德十八岁了，家中无田可种，以何为生呢？正当他发愁的时候，村里的刘大叔找到了他。

刘大叔年轻的时候，干过卖货郎，就对谢玉德说道：

玉德啊，我看你就去当个卖货郎吧，这一行要不了多少本钱，只要你够勤快，养活自己不成问题。

说罢，刘大叔将自己卖货的担子送给了谢玉德，还借给他一些本钱。

就这样，谢玉德每天挑着货框，走街串巷，卖些针头线脑，日用百货，他靠着勤劳诚信，赚了些钱，很快就把刘大叔的钱给还了。

日子过得飞快，一晃两年过去了，如今的谢玉德长得又高又壮，皮肤晒得黝黑，每天风里来雨里去，虽然挣钱不多，倒也过得安稳踏实。

北风乍起，一场大雪过后，眼看到了腊月，眼看就快过年了，家家户户正欢欢喜喜置办年货，准备过个团圆年。

这一天是农历年三十，大雪初霁，虽然天空放晴了，但依旧寒气袭人。

谢玉德今天买卖不错，一天下来就赚了二两银子，心中欢喜，于是日落时分，就收摊了，高高兴兴往家赶。

他刚刚走到一个小山村，忽然从一户农家里传来女孩的哭喊声，还夹杂着女人的哭泣声。

谢玉德心里一凛，心说，大过年的，这户人家怎么哭哭啼啼的？

他害怕发生什么意外，就悄悄地趴在窗外偷看，这不看还好，一看顿时吓了他一大跳。

只见屋里是母女二人，那母亲还不到四十岁，女儿不过十三四岁，两人面黄肌瘦，穿的是破破烂烂，一看就是穷苦人家。

母亲端着一个碗，碗里是黑褐色的汤水，母亲捏住女儿的嘴巴，就要把这汤水，往她嘴里灌，口中说道：

女儿乖，这是红糖水，你喝下去就不饿了。

女儿拼命挣扎，哭喊到：娘，你骗我，这不是红糖水，这水太苦了。

一股浓烈的农药味扑鼻而来，坏了，要出人命！

谢玉德顾不了许多，哐当一声撞开房门，一把夺下妇人手里的碗，喝道：

大嫂，你这是干什么，娃儿这么小，你咋忍心害死她呢！

妇人被这突如其来的一幕吓傻了，待反应过来，一下子瘫软在地，嚎啕大哭：

我这苦命的人啊，想要死都这么难啊。

待妇人哭累了，谢玉德这才上前问道：大嫂，你遇到了啥子事情，非要在这年三十寻短见啊。

哎，我们娘俩活不了呀，妇人这才止住哭声，道出了实情。

原来妇人姓韩，人称韩大嫂，她的女儿名叫秋云，半年前，韩大嫂的丈夫突然得了重病，无钱医治。

迫不得已，韩大嫂向村里的财主借了五两银子，为丈夫治病，哪晓得钱花光了，丈夫的病没治好，最终撒手而去了。

在乡亲们的帮衬下，韩大嫂安葬了丈夫，眼前到了年三十，财主却上门逼债，非要她还钱。

韩大嫂家里穷的叮当响，拿什么还债，财主将家里最后一点大米抢走了，临走之时，放下狠话：

过了十五再不还钱，就要把秋云抓走抵债。

别人家都是欢欢喜喜过年，可韩大嫂母女却被财主逼的走投无路，她这才准备毒死女儿，再服毒自尽。

听到这里，谢玉德心里一阵阵酸楚，韩大嫂太可怜了，刚刚死了丈夫，就被财主逼债，简直不给穷人活路了。

他当即动了恻隐之心，拿出了身上所有的银子，大约有七八两，递到了韩大嫂手上，说道：

大嫂，我现在能够拿出来的只有这么多了，你先拿去还债吧。

这，这怎么使得，我与你素不相识，怎么能够用你的银子。

诶，大嫂，谁家没个难处呢，往开了想，你女儿还小，一定要好好活着，将她抚养成人，要不然对不起你死去的丈夫啊。

说到这里，谢玉德从货筐里拿出一袋面粉，放到了桌上，说道：

大嫂，这袋面粉你留着，给孩子包顿饺子，过个年吧。

这，这，-----韩大嫂感动得热泪盈眶，扑通一声跪倒了：

小伙子，你真是救苦救难的活菩萨呀，这叫我如何感谢你啊。

诶，这可使不得，快，快起来！谢玉德赶紧将韩大嫂搀扶起来，好了，时间不早了，我还要赶路，先走了。

说罢，谢玉德转身走出屋子，消失在茫茫夜色中。

过了一个来月，谢玉德心中有些放心不下，就买了一袋米，去看望韩大嫂。

韩大嫂见谢玉德来了，高兴不已，赶紧将他请进了屋，端来了热茶。

谢玉德就问：嫂子，现在过得咋样，日子还过得去吧。

太谢谢你了，多亏你帮忙，我已经还了财主的债，如今种些菜果，总算能够填饱肚子。

好好好，那我就放心了，说罢，谢玉德将大米留下，转身就要走。

韩大嫂忽然一把拉住了他，跪求道：

玉德啊，你对我家的恩情太重了，我无以为报，求求你，就娶了我的女儿吧。

谢玉德听到这里，惊骇万分，哎呀，万万使不得，万万使不得，秋云才十三四岁，我都已经二十多了，怎么能够娶她呢。

大嫂，我帮你并不是要图你的报答，而是看你家的确穷困，出于一番志诚，要不这样吧，我认秋云做个妹妹，我这当哥的，救助自家妹子，总说得过去吧。

那好，太好了，云儿啊，快来拜见你的大哥！

韩大嫂喜极而泣，拉过秋云，拜见了谢玉德。

打那之后，谢玉德常常来探望韩大嫂母女，每次都不空手来，总要买些米面粮油，韩大嫂自然是感恩不尽。

日子如流水一般，静悄悄滑过，一晃过去了快一年。

韩大嫂娘家有个弟弟，以前是个种地的庄稼汉，日子过得挺苦，他想帮衬姐姐，但是心有余力不足。

这年韩大嫂的弟弟攒了一笔钱，出门做生意，运气特别好，一下就发财了，成了远近闻名的富户。

他得知姐姐母女两人生活困难，就把她们接到了自己身边，从此之后，韩大嫂母女两人终于过上了衣食无忧的生活。

韩大嫂搬走的时候，给谢玉德留下了地址，要他有空的时候，去家里坐坐。

谢玉德见韩大嫂的生活有了着落，打心眼里为她高兴，他是个实在人，并不图人家的回报，所以一晃多年，从来没有去找过韩大嫂。

过了几年，谢玉德攒了点钱，心中寻思，走街串巷卖货，终究不是长远之计，他发现做布匹生意利润丰厚，于是做起了布匹生意。

这年初冬，县城的花色布匹卖断了货，非常紧俏，谢玉德经过多方打听，只有六和县城有货，他瞅准时机，带着银子，风风火火赶往六和县城进货。

一路晓行夜宿，这天谢玉德来到了一个大镇子，这里是进入六和县城的必经之路。

眼看天色已晚，他盘算着，不如在此休息一晚，明早再入城。

谢玉德走进一家悦来客栈，开店的是一对年轻的小夫妻。

老板娘见有客人上门，急忙笑脸相迎，客官住店啊。

是啊，给我安排个单间。

好嘞，我安排你住甲字一号房吧。

就在老板娘给谢玉德安排房间的时候，忽然门外来了一个黑脸大汉。

但见这个黑脸大汉身材魁梧，眼神凌厉，一看就不是什么善茬。

黑脸大汉进门就大声嚷嚷，老板娘，给我也安排个房间。

好好好，你稍等，就来就来。

我跟这个小哥有缘，就住他隔壁吧，黑脸大汉指了指谢玉德。

老板娘眼中露出一丝惊恐之色，但很快就镇定下来，回到：

好嘞，给你安排甲字二号房。

谢玉德赶了一天的路，早就累得精疲力尽了，晚上洗漱之后，早早的睡下了。

他睡得正香，忽然房门吱呀一声开了，走进来一位年轻漂亮的女子。

谢玉德睁眼一看，竟然是老板娘！

他啊的叫了一声，你要干什么！

老板娘一把捂住了他的嘴巴，做了个嘘的手势，低声说到：

不要喊，想要活命就跟我来。

谢玉德见老板娘神情严肃，料定她不是在开玩笑，于是跟着她悄悄溜出了房间，躲进了另外一个房间里。

谢玉德刚刚溜出房间，只见一个黑影来到了一号房的窗前，将一根细长的竹筒，伸进了屋里，噗的一声，吹进去一股浓烟。

黑影等了片刻，手提短刀溜进了房间，对着床上的棉被就是一通乱砍，不料扑了个空，床上空空如也，只有被子砍得稀烂。

黑影骂了一句，妈的，算你小子溜得快，说罢，他消失在黑夜之中。

等黑影走远了，谢玉德这才缓过劲来，妈呀，吓死我了，好悬啊，差点没命。

他这才拜谢老板娘，姑娘，真是多谢你了，要不是你，我这会儿早没命了。

没想到老板娘咯咯咯笑了，谢大哥，你怎么连我都认不出来了。

啊，你怎么知道我姓谢。

我不但知道你姓谢，还知道你叫谢玉德，来自博兴县城，对不对。

啊，你是----？

我是秋云啊，你的干妹妹，怎么连我都不认不出来了。

啊，秋云，是你！

谢玉德听到这里，大吃一惊，上下仔细打量，这下终于认出来了，没错，是她！

一晃好几年没见了，秋云如今长成了丰腴高挑的大姑娘，谢玉德哪里还认得。

谢玉德惊喜万分，秋云，你怎么在这呢？

谢大哥，这家客栈就是我跟相公两人开的呀。

喔，原来是这样啊，刚才那个黑脸大汉是谁，你怎么知道他要害我。

他呀，是牛头山的一个强盗，经常假扮客商住店，深更半夜用迷香迷昏客人，再抢劫钱财。

这伙强盗来无影去无踪，官兵也拿他们没辙。

啊，原来是这样啊，太谢谢你了，谢谢你救了我一命，对啦，你母亲还好吗？

好好，好着哩，就是常常念叨，说这么多年，你也不去看看她，她甚是想念你啊。

谢玉德听到这里，鼻子一酸，差点流下眼泪，回道：秋云妹妹，啥也不说了，天一亮，我就去看望她。

天亮之后，秋云将客栈交给了相公打理，然后带着谢玉德就回了娘家。

一晃多年不见，韩大嫂老了许多，头上已经长出了白发，她看到谢玉德前来，高兴地不得了，两人抱头痛哭。

待哭罢多时，韩大嫂拉着谢玉德坐下，仔仔细细打量了一番，嗯，多年不见，你长壮实了，好啊好啊。

当晚，韩大嫂的弟弟，在家摆了一桌丰盛的宴席，款待谢玉德。

如今韩大嫂的弟弟已经成了城里数一数二的富豪，他听说谢玉德去六和县城采买花色布匹，朗声回到：

大兄弟，别费事了，花色布匹我这就有，你要多少，我给你多少。

是吗，那太好了，谢玉德听罢，高兴不已。

第二天，谢玉德买了满满一车花色布匹，兴高采烈回了县城，刚刚运回城，就被抢购一空，大赚了一笔。

后来韩大嫂将自己的一个远房侄女，嫁给了谢玉德，打那之后，两家常常走动，亲如一家。

谢玉德扶危济困救助韩大嫂，韩大嫂不忘恩情知恩图报的事情，很快就传遍了全城，一时传为佳话。