一、青州城外

青州，即今日山东省潍坊市代管县级市青州，西汉武帝元封五年，设青州刺史部，驻广县，始称青州城。

青州地处交通要冲，地理位置优越。“右有山河之固，左有负海之饶”，东扼半岛，南控沂蒙，北望渤海，为历代军事重镇。

青州城西南皆山，中贯洋水，限为二城。

以南洋河为界，青州城被分为了两部分，为了连接二城，南阳河上有桥梁一座，沟通南北。这座桥有柱子，每到夏季六七月间，山洪爆发，常常冲坏桥梁。但无人有办法解决。

到了北宋庆历年间，江州德安人夏竦出任青州知州，他极力想治理这个水患，于是发出悬赏。

青州城内有一位已经退休的牢狱守卒，此人有“智思”，懂得木匠的活，他向知州夏竦献出一策，先连接二城的南阳河两岸垒砌巨石，建成桥基，又砍断数十棵大树，相贯而成一座拱桥，有如飞桥横跨河上。

这段故事，出自清代《四库全书》收录的《渑水燕谈录》，是北宋哲宗元佑年间河东知县、后迁忠州刺史的王辟之所作，是他的个人笔记见闻。

王辟之的故乡，就是北宋青州临淄。

《渑水燕谈录》，是王辟之老年时所作，他写南阳桥历史的时候，此桥已经修建了五十多年，也就是说，夏竦出任青州知州时，他年仅十余岁，因此书是最早记载虹桥的书，也一般认为虹桥最早出现在青州。

王辟之在《渑水燕谈录》中还写到，夏竦修建虹桥的十年后，庆历年间，陈希亮出任宿州知州，效仿青州南阳桥，改石柱埇桥为虹桥，但官方史书并无记载。

二、宿州城内

说到陈希亮，你可能不太了解，但说起他的儿子，那是无人不知无人不晓，也就是被苏轼戏称的“河东狮吼”，那位怕老婆的陈季常。

宋仁宗年间，陈希亮因故不愿在京城为官，于是被派到宿州出任知州，他到宿州做官，参观了城内著名的埇桥，埇桥，因隋唐大运河而出名，是兵家必争之地，后成为了宿州治所。

此时的埇桥，是有柱的石桥，横跨在北宋的命脉之河—汴水之上，被称为“汴水咽喉”，因桥有柱，常常毁坏过往的船只，于是陈希亮殚精竭虑，主持建造了虹桥，宋仁宗知道后，褒奖了陈希亮，并下令汴水之上，从京畿到泗州（今盱眙境内），都效仿埇桥，架起了如虹的飞桥。

这段故事，被写进了《宋史》,是最权威的正史。陈希亮修建虹桥的时期，夏竦已经兼陕西四路经略安抚招讨使、知永兴军，主持对西夏战事，在庆历七年入朝拜相，位高权重，然而，《宋史》只记载了褒奖陈希亮“始作飞桥”，并未提及青州人王辟之所记载的夏竦修建虹桥的事件。

三、到底是谁发明了虹桥

至今，虹桥是谁所创，至今仍众说纷纭，根据最早的记载青州人王辟之所作《渑水燕谈录》，虹桥应该最早出自青州，然而，根据最权威的史书《宋史》，虹桥最早出现在宿州。在上世纪，宿州大隅口附近，就发掘出虹桥的桥墩。

但是记载无柱最早的桥，却是在北宋的首都开封。

根据《资治通鉴长编》中记载：“天禧元年（1017年），内殿承制魏化基言: 汴水悍激, 多因桥柱坏舟, 遂献此桥木式, 编木为之, 钉贯其中。”也就是说，最早的无柱的桥梁，已经出现在开封了。

也许，开封的最早的无脚桥梁，不是我们所看到的那样。

也许，是青州最早出现了飞桥，宿州知州陈希亮听闻，根据这种原理又创造出又美观又实用的桥梁形制，也就是我们所熟知的虹桥了，虹桥，到底最早出现在哪里，众说纷纭，已经是一个悬案了。

后来，北宋著名画家张择端根据东京开封繁华景象创作出《清明上河图》，最显眼的就属虹桥了。

其实，虹桥最早出现在什么地方，或许不太重要，重要的是，这是中华先民们的智慧结晶，我们需要把这份创造的精神，精湛的技艺传承下去。