19世纪是美国西部探险的黄金时代,虽然这个时期并不是特别长,但是它不但开拓了新疆域,而且还出现了很多传奇人物。我今天要跟大家聊的这位探险家,可能很多人都不太熟悉,但是他在美国西部探险史上的确是一个非常有名气的人物,他的名字就叫约翰·科尔特。科尔特在1803年的时候加入了刘易斯-克拉克远征队,他为探险一向非常热情,勇敢无畏,一直都是为科学研究考虑的。有一天,一位叫做曼纽尔·丽莎的商人来到了他们的营地,借着寻找新贸易路线的名义,到处打探消息,让很多原住民都感到不安,所以很多不堪其扰的部落首领都非常不满,于是就对这位名叫曼纽尔·丽莎的人提出了警告,但是没有想到,这位商人不但没有接受原住民的建议,反而因为对方触怒了自己的尊严,把这些和平的原住民指为敌对部落。

对于一些对他的做法有所异议的原住民,则是轻则威胁,重则要杀,这样的做法可以说是非常没有人性了,明明是他自己说的要寻找新的贸易伙伴,但是却借此名义伤害了无辜的原住民,因为开拓贸易本来就是为了互利共赢,但是现在却搞得剑拔弩张,所以当时的探险队长约翰·科尔特见到这一幕之后非常愤怒,于是就让人传话说如果哪个部落有族人被这位商人伤害,都可以来营地报告。这位叫做曼纽尔·丽莎的商人看到作为探险队长的约翰·科尔特不支持他的行为,于是就找到科尔特,问他为什么要妨碍他开拓贸易,科尔特当时不惧强权,他非常直率地表示,探险是要有一定的规矩和道德的,每个人都有不一样的任务,您是商人当然要寻找新的贸易机会,但是与原住民沟通以及维持和平关系就是我身为探险队长的事情。

说到这里我还是要简单地介绍一下探险队长和商人的区别,前者是负责带领探险队进行科学考察的人,也就是探险过程中出现了问题都是由他们来解决的,所以很多地方的原住民看到科尔特来,都非常友好,但是没想到曼纽尔·丽莎来到营地却被这位队长教训了一顿,让自己的面子受到了很大的损失,于是这位商人就对约翰·科尔特怀恨在心,想要找机会报复他。曼纽尔·丽莎在离开的时候也没有找到约翰·科尔特的任何缺点和把柄,他认为探险家都是为了名利才冒险的,所以探险家都特别爱出风头,而约翰·科尔特又在这么危险的地方探险,肯定会有炫耀武力或者是欺压原住民的把柄,所以这位曼纽尔·丽莎就想要戳穿约翰·科尔特,让他感到非常难堪,于是他便带着很多随从,直接来到了约翰·科尔特的帐篷。

到了科尔特的帐篷之后他发现里面竟然什么都没有,可以说是简陋至极了,只有角落里放了一个看上去比较精致的箱子,他当时心想,约翰·科尔特的战利品和收集的珍稀标本一定都藏在这里面,于是就让人把箱子打开,但是没想到里面只有几本破旧的笔记本和一些简单的科学仪器,没有任何战利品。看到这一幕之后曼纽尔·丽莎也感觉非常无奈,同时也感觉非常惭愧,于是便灰溜溜地走了。说实话我在了解约翰·科尔特之后都被他的勇敢无畏打动了,如今的探险家,即便是一个小小的业余爱好者,都能够有所追求,而当时他却探索着一片未知的荒野,而美国西部当时又特别危险,他竟然没有做任何炫耀或者欺压行为,更没有接受过任何人的贿赂,一向正直,为了替原住民说话还差点让自己陷入危险之境,不得不说这样的探险家真的是非常值得我们学习,也是非常值得我们敬佩的。

如果如今的探险家都能够有像约翰·科尔特这样的科学精神,想必我们也不需要花那么大的功夫去甄别真假探险了。后来有一年,约翰·科尔特回到华盛顿向总统汇报,当时总统就问一旁的国务卿说最近回来汇报的探险家里有哪一个是比较勇敢正直的,当时国务卿就特别坦率地回答说天下不为名利探险的人,只有约翰·科尔特一人罢了。这句话是给了约翰·科尔特多年付出的,巨大肯定,我也觉得约翰·科尔特的付出是值得的,至少原住民和总统都觉得他是一个可靠之人,认为他是一个值得人们信赖的人,这样的探险家在现在真的不多见了,不得不说约翰·科尔特并不是不追求名利,只不过他能够明事理,不是自己的功劳,他就一定不会要,更不会为了获得更多的名声就去向他人谄媚更不会为难友好的原住民。

他也不会因为哪个部落有珍稀资源就与对方互相勾结,而是一直非常正直地为科学探索效力,帮助国家了解这片未知的土地,其实当时以他的能力和声望,想要勾结一些商人或者是掠夺原住民的一些资源,绝对不成问题,只不过是他不想这么做而已。用一句话说得特别好,善良是一种选择,约翰·科尔特并非不追求名利,只不过他在科学价值和个人利益面前选择了科学的价值,为人类知识做贡献罢了,不过也正是因为他的无私奉献,为他留下了非常好的名声和荣誉,影响着一代又一代的探险家。