霍金先生曾经提出很多预言，在这些预言中他提到了人类未来可能面临的处境、威胁，例如小行星撞击地球的风险、气候变暖的风险、核战争的风险、外星人入侵地球的风险等。如果预言中的事情发生，那人类可能遭遇灭顶之灾，所以他催促人类尽早离开地球，走向宇宙。
当然，从目前的情况来看，地球暂时还是比较安全的，不过，我们还是需要重视这些潜在的威胁，因为这些威胁可能在不经意间就出现。这不，现在就有一颗小行星呼啸而来，与地球“擦肩而过”，飞行速度5.4万公里每小时！
科学家发现了一颗小行星，并将其命名为2023BU。在2023年1月27日00:30分左右，这颗小行星与地球“擦肩而过”，从被人类发现到离开地球，这个时间很短，如果它要撞击地球，那留给我们人类反应的时间就不多。幸运的是，这颗小行星没有撞到我们地球，可以说是非常幸运的。
其实，在2023BU小行星与地球“擦肩而过”之前，科学家就已经算出了它的一些基本情况。比如说，科学家算出了它的飞行速度高达5.4万公里每小时，也就是接近15公里每秒，比地球的逃逸速度11.2公里每秒还要快。除此之外，科学家还算出了它与地球的最近距离，在与地球达到最近距离是，它将在南美洲上空不到3600公里的高空中呼啸而过。
从这个距离来看，科学家就知道它不会撞到地球，不过它要比太空中的通信卫星与地球距离近得多，大约相当于通信卫星高度的十分之一，所以还是需要关注一下。
即使这一颗小行星撞击地球，对人类的威胁也不会是毁灭性的。因为它的尺寸比较小，宽度在3.8米到8.5米之间，和卡车的尺寸差不多。这么小的小行星如果撞击地球，会在大气层中剧烈燃烧，化作一个熊熊火球，可能会有一些碎片击中地面，但是由于经过剧烈燃烧后，小行星的速度急剧下降、尺寸也越来越小，对地面的威胁不会很大。所以，这一颗小行星呼啸而来，并不意味着霍金预言要成真了。
在宇宙中，存在无数颗小行星，并不是所有的小行星都会“乖巧”地从地球附近安全飞过，有时候有一些小行星可能会不小心撞到地球。在1994年，我们人类亲眼目睹了木星被巨大彗星撞击的画面，“苏梅克—列维9号”彗星的21块碎片先后以每秒60公里的高速坠落木星表面，在木星表面发生了剧烈的爆炸，释放出大约相当于40万亿吨TNT炸药爆炸时的能量，相当于20亿颗原子弹。
如果这一颗彗星撞击地球，包括人类在内的这一切将不复存在。鉴于小行星、彗星的威胁不能忽视，所以科学家一直在研究如何防御小行星，随着科技的进步，人类现在已经开始付诸行动。
科学家在2021年11月24日发射了一个名为双小行星重定向测试（DART）的小行星探测器，飞行距离地球大约1100万公里外的双小行星系统。这个重约600公斤的小行星在经过10个月的飞行后，顺利抵达目标小行星的附近，先是对这一颗小行星进行探测、拍照，随后撞向了其中较小的那颗小行星，成功改变了这一颗小行星的飞行轨道。
这一个试验表明，人类是有能力改变小行星的飞行轨道的，如果未来发现一些小行星可能会撞击地球，理论上我们可以发射这样的小行星探测器执行类似的“自杀式”任务，撞击小行星或者将小行星的飞行轨道发生偏离，让它们避开地球。
