东方元，荆州人，他在南山下搭建了一间茅草屋居住，和他的妻子范氏均好修道。
有一天，一位道士路过山中，东方元和妻子邀请他到茅草屋中坐。
只见东方元用奇特的方式来款待客人：挥刀削下竹子，就变成了肉干；从井里打出水来，就变成了美酒，然后以此请那个道士吃饭。
道士正看得目瞪口呆。这事还没完，范氏又对着根竹杖一声呵斥，竹杖摇动几下居然变成一只巨鸟，然后她骑上鸟背就飞走了。
可是仅一会儿她又乘鸟回来，还带着一个棋盘，对瞠目结舌的道士说：“没事，我只是想和东方元下棋而已。”
道士非常奇怪，问她：“你去哪里拿来的这个棋盘？”
范氏回答：“我去南海边的一个女伴家拿来的。”
道士问：“你的女伴是谁？”
范氏说：“我这个女伴也有点小法术，我们经常一起游玩。师父只要能暂时等一下，她马上就会过来。”
道士又问东方元：“这些都是什么法术？你和你妻子是怎么学会这些的？”
东方元说：“我因偶然的机会娶了范氏为妻，是她传给了我这些法术，可我也一直不知道她最初是从哪里学来的。”
道士正在和东方元说话时，空中传来了丝竹之声，不一会儿，一个容貌美丽光彩照人的女子从天而降，笑着对范氏说：“你怎么又招来了一个俗人？”
范氏说：“这个道士路过山前，我偶然请他进来，不过他不像东方元那样。”
那个女子转而说：“你们为什么不下棋呢？”
东方元说：“你们女伴就自己去玩吧，我还要和这个道士谈论一下。”
那女子听了，就在面前用手一划，地面变出了一个大池塘，周围长满了松树和翠竹，岸边全是芬芳美丽的荷花，池塘中还有一只画舫。
女子就自己登上了画舫，而范氏把一只木屐投进池塘，也变成了一只画舫，她们各自驾着船划游，还一边划桨一边唱歌，歌声清脆婉转，伤感动人。
道士目睹此情，耳闻此音，一时感动得流下了眼泪，感叹道：“我学道十多年，游历名山无数，从未敢懈怠，却始终没有遇到高人，没想到这两位女子却都有这般神仙之事。”
女子和范氏看到道士这样感慨，都从画舫中出来，登上岸，似乎有些不高兴。
她们相互看了许久，那个女子对着池塘一声呵斥，池塘和周围的松竹、荷花以及画舫全都应声消失，然后她们各自骑上一根竹子，升空而去。
东方元就笑着对道士说：“我的师父，你还是回去吧，不要在这里久留了。”
道士知道自己不受欢迎，于是讪讪告辞离去。
到了第二年，道士再次特地来到这里，想去拜访东方元，可是他一直没有找到。山下的村民告诉他说：“东方元已经搬家到更远的山里去了。”出《疑仙传》。
汉水洋洋江水悠，渣滓涤尽见清流。
刘郎纵有相逢意，争奈天仙不可求。
－－金 · 麻九畴
附：东方元
按《疑仙传》：东方元者荆州人也，结一茅庐于南山下居之，与其妻范氏俱好道。忽因一道流过于山中，元与妻俱请至茅庐中。元乃削竹为脯，汲水为酒以礼待道。流道流甚惊之。范氏又叱一竹杖，为大飞禽乘之而飞。俄顷间复至，携一棋局来谓，道流曰：我欲与元对棋，道流大怪。因问曰：何处去取，此棋局邪。范氏曰：我往南海边，女伴家取此。棋局来。道流曰：女伴何人也。范氏曰：此女伴亦有小术往，往来与我戏吾师能暂伺之。即当至矣。道流因又问元曰：此皆何术也，君与妻何得此事。元曰：我昔偶娶得此范氏为妻传，我以其术即终不知此范氏，始自何传之也。道流方与元语空中有丝竹之声，须臾见一女子容质佳丽自空而下，笑谓范氏曰：何又招他俗流也。范氏曰：此道流过于山前，我偶命之不似东方元也。其女子曰：何未对棋也。元乃曰：女伴但自去游戏，我且与此道流谈论其女子。即便于面前以手画地变为一大池，周围皆长松翠竹隈其岸，即芰荷芬郁中有一画舸。其女子即自登之，范氏即以一只屐投于池中。又变为一画舸各自游泳，仍自鼓棹而歌，其歌声清切，甚伤感人。道流乃泣下而叹曰：我学道来十有馀年，游山访道，未尝敢怠，终不遇人，岂知此女郎皆有此神仙之事邪。女子与范氏见之，俱出。画舸。而登，岸似有不悦之色。相顾良久，其女子乃叱其池，其池与松竹芰荷及画舸，皆应声不见，便仍与范氏俱各乘一竹，升空而去，元笑谓道流曰：吾师且归，勿久住此道流。乃谢而去之。及来年，道流又过此，因访焉，山下人皆曰：东方元已移家入远山也。
