前文解密了东平郡王的历史原型就是晚明重臣杨鹤，杨鹤的弟弟就是晚明重臣杨鹗。提起杨鹤就不能不提起震动之外的萨尔浒之战，辽东地区在明朝边防体系的建设中是最重要的一环。朱元璋曾经说“沧海之东，辽为首疆，中夏既宁，斯必戍守”，大明王朝因此在此设置了辽东都司，其地理位置更加重要，所谓“辽地为京师左臂，西拱神州，北连胡寇，东邻朝鲜……实畿辅之要防，山海之雄服也。”萨尔浒之战不仅是努尔哈赤与明朝之间的一次重要战役，更是满清崛起的关键时刻。这场战役的结果深刻影响了中国历史的发展进程，为满清的统一和清朝的建立奠定了基础。萨尔浒之战也给明朝带来了深刻的教训，尤其是在军事指挥、兵员管理和士气建设等方面。明朝的失败不仅是由于敌军的强大，更是自身内部问题的反映。
明军在萨尔浒之战中惨败，但是红楼梦严格遵循了对于国事不干涉的原则，时间和空间基本上没有萨尔浒之战的内容，也基本上没有萨尔浒之战的影射。不过明史上的杨鹤对杨镐四路丧师的原因进行了精辟的分析。杨鹤说道：“辽事之失，不料彼己，丧师辱国，误在经略；不谙机宜，马上催战，误在辅臣；调度不闻，束手无策，误在枢部。至尊优柔不断，又至尊自误。”他不仅指出各级官员的失误，且将矛头直接指向了万历皇帝。
杨鹤后来重获起用，先是出任左佥都御史，随即被提升为左副都御史。《明史·杨鹤传》较为详细的交代了民变前的陕西：“先是，辽左用兵，逃军惮不敢归伍，相聚剽虏。至是，关中频岁祲，有司不恤下。白水王二者，鸠众，墨其面，闯入澄城，杀知县张耀采。由是府谷王嘉胤、汉南王大梁、阶州周大旺群贼蜂起，三边饥军应之，流氛之始也。当是时，承平久，卒被兵，人无固志。大吏恶闻贼，曰：‘此饥氓，徐自定耳。’”杨鹤秉承崇祯帝的旨意行事，崇祯在给礼科给事中张第元的批复中这样写道：“守令一方，司命催科，抚字得法，自然盗息民安。”崇祯帝在批复臣属的奏疏中多次申明自己的态度：“秦晋之盗，皆吾赤子，请先用抚，而抚不可以空言为也，宜急敕有司多方设赈。”但是结局却让人唏嘘不已，农民起义风起云涌，大明王朝毁于一旦。
崇祯帝格外开恩，将杨鹤遣戍江西袁州。杨嗣昌随即为其父申辩曰：“臣父未任以前，业已蔓延猖獗。然沿边四抚五镇，未有他故，犹可弹压撑持。不幸臣父受事，延、甘、陕抚连换八人，勤王[之师]五帅并发，精锐尽付东行，缓急无一可恃。”指出杨鹤“力主抚议”的客观原因。杨鹤则在自己的申辩状中写道：“臣仰窥圣意，不嗜杀人。值皇上发帑金十万，遣按臣吴甡赈济饥荒，招抚流贼，神一魁复新蒙赦宥，臣乃奉行德意，颁布诏书，仿先臣王守仁散宸濠贼故事，给免死牌票，诱贼投降，无非欲解散归农，如是而已。”
本文简介的杨鹗是明湖广武陵人，杨鹤从弟，红楼梦里杨都尉杨嗣昌的叔叔。崇祯四年进士。官御史，擢顺天巡抚。南明弘光帝时，任兵部右侍郎，总督川、湖军务。旋以克饷失军心，召还。
崇祯四年（1631）进士。任御史，有才名，擢升兵部右侍郎、佥都御史、顺天巡抚。太原失陷，杨鹗请求让吴三桂入京保卫，崇祯帝犹豫不决，错过了机会。吴三桂抵达丰润，京师已经失陷，杨鹗出巡通州，遇到兵变，受伤南归。
弘光帝即位，任兵部尚书，总督四川、湖广、云南、贵州、广西军务，驻军常德。马士英体量杨鹗，命令他回京。
隆武二年（1646），改督偏沅，到长沙与何腾蛟分饷不得，失望而去。
永历元年（1647），命总督湖北军务。
永历五年（1651），改总督七省，与兄杨鸿到麻阳土司募兵，被清军擒杀。
妻：郑氏，张献忠攻破常德时守城死。
妾：樊氏、陈氏，张献忠攻破常德时守城死。
注：本文参考部分专业文献。
