谁是休斯顿火箭队新赛季能否打进季后赛的X因素？这个人不太可能是探花谢泼德，除非他在夏季联赛中能够持续奉献优异的表现，否则很难进入火箭队的常规轮转阵容。即便惠特摩尔在上个赛季勇夺夏季联赛MVP，他也有半年的时间在火箭发展联盟下属球队毒蛇队度过。火箭管理层对于谢泼德的培养恐怕会延续惠特摩尔的模式。这个人也不太可能是新援AJ-格里芬，作为2022届的乐透新秀，选秀顺位比塔里-伊森还高的球员，他的运动天赋毋庸置疑，但火箭管理层仅用一个次轮签就能得到他，这不免让人对于格里芬的状态和实力产生严重的怀疑。拉斯维加斯夏季联赛将成为他的试金石，如果不能拿出高人一筹的实力，火箭队恐怕不会执行他第三年的球队选项。

ESPN火箭随队记者凯利-艾科认为，火箭队的X因素是上赛季中期加盟的站桩型内线“海王”亚当斯，他是全盛时期灰熊队的首发中锋，最佳防守球员小贾伦-杰克逊最尊敬的球员。火箭总经理拉斐尔-斯通在接受采访时表示：“我只想让亚当斯成为亚当斯，他会抢下所有的篮板球，封盖对手的整支球队。”斯通还强调：“亚当斯的身体素质和力量在NBA联盟独树一帜，我们很幸运能够得到他。”因为膝盖伤势，海王缺席了23-24赛季的全部比赛，但他在上赛季尾声阶段就参加了火箭队的训练，健康状况已经没有任何的问题。亚当斯的加入能够帮助申京分担防守方面的压力，为主教练乌度卡提供更多的战术选择。

近期，据美媒《NBA Analysis》透露，火箭、步行者、老鹰三支球队计划在今年夏天休赛期，商讨一笔三方交易报价，如果谈判进展顺利，亨特有望前往印第安纳辅佐哈利伯顿，火箭总经理拉斐尔-斯通的目标是射术精湛的步行者队后卫内史密斯，老鹰队参与其中的目的是为状元里萨谢腾出更多的锻炼机会，具体的交易方案为：

1、火箭队送出杰夫-格林+2026年快船次轮签+2027年森林狼次轮签得到阿隆-内史密斯；

2、步行者队送出阿隆-内史密斯+以赛亚-杰克逊+肯德尔-布朗+2025年勇士次轮签+2026年步行者次轮签得到德安德烈-亨特；

3、老鹰队送出德安德烈-亨特得到杰夫-格林+以赛亚-杰克逊+肯德尔-布朗+4个未来次轮签。

内史密斯今年24岁，身高1.98米，臂展2.08米，体重98公斤，场上司职锋卫摇摆人，本赛季场均出战27.7分钟，贡献12.2分3.8篮板1.5助攻，三分球命中率41.9%。他是步行者队场均得分能够排在全联盟榜首的功臣之一，哈利伯顿支配球的最大受益者，擅长通过穿插跑动创造跳投机会，在运动状态下也能够保持良好的手感，身体调整能力强，能够在失去平衡的情况下将球送入篮筐。在防守端，他善于盯防持球人，但面对身体力量出色、爆发力强的球员时往往显得力不从心。火箭主教练乌度卡希望在阵容之中补充一名稳定的投手，在谢泼德还未完全成熟的情况下，内史密斯能够满足乌度卡的需求。

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