作为太阳系内部一颗在很多方面与地球大同小异的行星，火星正越来越受到地球人类的关注。关注的焦点主要存在于两个方面：火星上的水到哪里去了？今天的火星地下是否仍然存在数量不菲的液态水？

远古火星表面曾经存在大量的水

随着科学家对火星这颗红色星球的了解越来越多，科学家收集到大量的证据表明，火星远古时期，其表面曾经有大量的液态水存在。这个结论已经被现代天文观测所证明，甚至美国宇航局的多个机器人探测器，也已经获取了火星表面曾经存在液态水的大量证据。

比如，NASA的好奇号火星车，目前正在一个被称为盖尔陨石坑的地区进行科学考察。盖尔陨石坑在火星的远古时期，就是一个巨大的湖泊。尽管好奇号尚未发现任何生命活动的迹象，但是已经获取的数据表明，这里曾经有一个水量丰沛的湖泊。

另外，于今年2月19日登陆火星的毅力号火星车，其登陆地点杰泽罗陨石坑，就是一个典型的河流三角洲，这一点，不仅可以从其地质特征上可以看出来，未来，随着毅力号火星车的持续探测，相信会有更多的证据陆续出现，表明这里历史上曾经是一个河流三角洲，丰沛的液态水潺潺流过，就像我们今天在地球上所看到的那样。

然而一个令人困惑的问题油然而生：火星远古的水到哪里去了？

火星地下发现大量液态水湖泊

2018年7月，欧洲航天局的火星快车航天器搭载的MARSIS探地雷达，在火星南极地下发现了一个直径约20公里的湖泊，位于火星地表以下1英里处。科学家相信，这个湖泊的水深至少在1米以上。

火星南极地下发现湖泊的消息一度震惊了科学界，因为这让一直以来人类对火星宜居性的讨论增添了令人信服的证据。

2020年9月，科学家对火星快车采集的数据做了进一步的分析研究，最终又在火星南极地下发现了多个咸水湖泊，其中较大的一个湖泊直径超过20公里。一时间，关于火星上今天仍然存在液态水的消息令人倍感振奋。

火星南极地下发现大量湖泊的消息引发了科学家的广泛关注。

最近，位于南加州的 NASA 喷气推进实验室 (JPL) 的科学家Jeffrey Plaut 领导的一项研究再次发现了惊人的事实：火星南极地下的湖泊数量可能高达数十个！不过，Jeffrey Plaut 的研究同时也提出了一个令人困惑的问题：这些新发现的疑似湖泊的证据，很可能不是湖泊，因为它们离火星表面太近了，以至于理论上讲，在距离寒冷的火星表面如此浅的地方不可能存在液态水，即使它是液态水。

对这个现象的唯一合理的解释是：火星南极地区仍然存在活跃的地质活动，比如火山。但是科学家在火星南极地区没有发现任何火山活动的痕迹，为此，Jeffrey Plaut 说：“要么液态水在火星南极下方很常见，要么这些信号表明存在其他未知的东西。”

今天的火星在很多方面跟我们的地球非常相像，除了没有液态水之外。如果最近的发现表明火星地下的液态水是一个很常见的现象的话，那么，要么说明这些地下湖泊中可能存在某种形式的生命，要么说明人类的确是可以在火星上定居生存的。

目前，来自中国和美国的3个机器人正在火星表面工作，而硅谷大侠埃隆·马斯克一直致力于将人类变成跨行星物种，其首要目标，就是在2030年代中期，将人类宇航员送往火星，并且在未来50年内，在火星上建设一个100万人口的人类定居地，从而实现人类在地球以外的行星上永久居住的宏伟目标。

看起来，这个目标似乎是非常靠谱的？