甘肃省因地处西北，以干旱而闻名世界，地理环境以黄土高原和沙漠戈壁为主，相对南方来讲，自然环境还是比较恶劣的。虽然甘南和陇南一带也有少量的气候比较湿润的地区，但大部分地区以干旱为主，陇中地区以沟壑横陈的黄土高原为主，过了兰州，再往西走，就以戈壁和大漠为主，自然环境尤其恶劣，让人忍不住想起那句著名的诗句——“大漠孤烟直，长河落日圆。”
而就在这兰州以西去往新疆和河西走廊一带，有一座连绵的高山，可以说是甘肃最大的山脉，也可以说是甘肃最为驰名的高山了。这座高山便是著名的祁连山了。祁连山脉主要位于青海东北部和甘肃省的西部，东西长约800公里，南北宽约200-400公里，平均海拔在5000米左右，是名副其实的名山大川。祁连山之所以重要，是因为正是有祁连山的阻隔，内蒙古的沙漠才没有越过祁连山与甘肃境内的沙漠连成一片，也正是有祁连山的雪水，才养育了河西走廊一带的人民，也正是有着祁连山的屏障，才使的古代中国得以沿着山脚的河西走廊开辟出一条丝绸之路，将中原大地与新疆以及中亚等国连通起来。所以说，祁连山在甘肃的地理位置乃至从全国来看，都是非常重要的。
如今，虽然已经进入阳春四月，但祁连山上仍然是白雪皑皑，一片苍茫，从空中俯瞰整个祁连山脉，横跨甘肃、青海两省的祁连山脉依然是积雪盖顶，巍峨壮观，那层层叠叠的山间和曲曲折折的沟壑，到处都是雪的身影，望之让人心旷神怡，倍感震撼。
但若是你来到祁连山脚的河西走廊一带，你会发现，这里已经是绿草如茵，春意盎然，位于祁连山脚的山丹军马场里，各种牛马骆驼羊等牲畜在新长出的草地上悠闲地啃食着青草，一幅悠闲和安然自得的样子，与山顶积雪覆盖的严寒气候形成了鲜明的对比，正是有祁连山将来自西伯利亚的寒流阻挡在外，山脚的这片草场才如此充满生机。
秋天的祁连山上依然是白雪覆盖，山脚的绿色却早已变成了黄色，那是枯草在风中摇曳的身影，牧民们的牛马骆驼羊等牲畜，依然在山脚的草原上游荡，没有了绿色的青草，干草它们也吃的很香。
这时，祁连山上时不时就能看到一种神秘的动物，踯躅前行，这种动物便是传说中的雪豹，是国家一级保护动物，据说前些年消失了，当人们以为它灭绝了的时候，随着祁连山自然保护区的大力保护，它又出现在了祁连山脉，有人还拍到它捕食羚羊的情景，如今，雪豹已经成为祁连山的一宝。
冬天的祁连山，除了苍茫覆盖的积雪以外，山间飘荡的雾气，更给这座大山增添了几许神秘的气息，也让人们更加领略到山上无尽的寒意。随着这些年祁连山保护意识的加强，来祁连山各处景点旅游的人是越来越多了，大家都希望在这里感受一番苍茫的大漠风光，追寻过去匈奴那样的游牧民族那种追逐水草而生的自然状态。
