要知道，强大的汉朝，就说汉武帝吧，历经数十年都无法彻底征服北方那游牧的匈奴民族。
然而在隋朝时，有那样一个人，仅靠其巧舌如簧，再度顺利施行“远交近攻”之策，竟一下就化解了隋朝所面临的突厥这一北方游牧民族的强大压力，使突厥分裂为西突厥与东突厥。
在六世纪中叶，有一个名为突厥的游牧部落开始崛起。
它对南北朝后期以及隋唐这两代的历史所产生的影响颇为巨大。
公元五世纪之际，柔然颇为强大，北魏虽曾在西域鄯善、焉耆等地拓展势力，可西域多数区域大多被柔然所掌控。
突厥亦是如此，于金山之阳及塔里木盆地北部都隶属柔然。到五世纪末时，高车反叛致使柔然在西域势力减弱，西域呈现出柔然、高车、嚈哒、吐谷浑相互争夺之态。
恰是于西域诸多势力彼此争斗之际，突厥开始崛起。据《北史》与《周书》记载，突厥和中原王朝的往来，大概始于西魏刚建立之时。
在公元 552 年正月之时，突厥可汗土门统领众人对柔然发起攻击，于怀荒镇北面将柔然军队打得大败。
这一年的 11 月之时，柔然再度被突厥击败，于是整个国家都去投靠了北齐。
库提担任可汗之际，柔然别部立阿那瓌叔父邓叔子为可汗，555 年被突厥打败后投奔西魏，而后西魏因突厥施压，将邓叔子等三千人交予突厥使者，在长安青门外斩杀。
至此之后，柔然就完全地被突厥所征服，从历史的舞台上渐渐消失，再无踪迹。
突厥的土门可汗在将柔然击溃之后，随即就自封伊利可汗，开始在漠北称雄称霸。
土门离世后，其儿子科罗继承大位，被称作乙息记可汗，他剿灭了柔然，进而构建起地域广袤且兵马强壮的游牧汗国。
科罗离世后其弟俟斤即位，此即为木杆可汗。那时恰处中原北齐与北周这两个政权相互对峙之际。
周、齐政权为提升实力且拉拢外援，都大把金银送给突厥，还想法与之联姻交好来壮大声势。周武帝就娶了木杆可汗之女为后，除丰厚聘礼，每年还送“缯絮锦彩十万段”。
木杆离世后其弟他钵可汗即位，愈发骄纵蛮横。北周攻灭北齐时，突厥曾扶持北齐残余势力与北周作对。周武帝宣政元年四月，突厥侵犯幽州，柱国刘雄领军抵御，却战败遭突厥杀害。
然而那时武帝患病，在六月的时候于云阳宫（位于现今陕西淳化县的西北处）驾崩。
宣帝大象二年即公元 580 年时，北周将赵王招的女儿封为千金公主，让其远嫁于他钵可汗。
公元 580 年正月之际，周宣帝离世，政权遂被杨坚掌控，到了次年二月，杨坚就取代周朝建立了隋朝。
就在这一年，那突厥的他钵可汗竟因病离世了。
在他钵临终之前，曾向他的儿子庵罗有所言说。
我曾听闻，没有比父子更亲近的关系了，可我兄长不亲近他儿子，却把位子传给我，我若死了，你定要避开大逻便。
木杆可汗之子大逻便，因母亲身份低微不被部众信服，而庵罗因母贵备受部众敬重，致使突厥贵族内部出现了一些分歧。
就在这时，乙息记可汗的儿子摄图站出来发声道：
要是拥立庵罗，我定会率领兄弟们去侍奉他，可要是拥立大逻便，那我肯定会守住边境，用锋利的兵刃和长矛来应对。
在他钵可汗统治时期，摄图获封尔伏可汗，其负责掌控突厥大汗国的东部区域。
据说他高大且威猛，国人都很惧怕，所以立庵罗为大汗。大逻便没能被立，心怀不满，常派人去辱骂庵罗。庵罗制止不了大逻便，就想把汗位让给摄图，突厥贵族也觉得“四可汗之子，摄图最贤”，于是迎立他，称沙钵略，住在都斤山。
庵罗获封第二可汗，居于独洛水，即如今蒙古国的土拉河。大逻便觉得自己与摄图同为大可汗之子应受封，摄图无奈立其为阿波可汗，让他领部众居金山以东。
当沙钵略封庵罗与大逻便为小可汗之际，西部室点密之子玷厥，亦被称作达头可汗，占据乌孙旧地，而沙钵略之弟处罗侯，号称突利设，处在原摄图之东部。
虽说沙钵略在名义上乃是突厥的大汗，可庵罗、大逻便、玷厥、处罗侯等皆为其下的小可汗，是从属于大汗的。
然而，这些小可汗皆有自己的部众与地盘，形成了各自的势力，结果后来被隋王朝成功地予以离间。
沙钵略刚开始被拥立之际，史书上记载他非常勇猛且能得众人之心，北方的那些夷族都纷纷归顺依附于他。
很明显，这仅是侵扰隋王朝边境的托词，关键在于自北周统一北方使力量壮大后，周、隋两代已不可能如周齐分裂时那般向突厥供奉了。
当杨坚全身心投入到筹备禅位事宜之际，沙钵略却在此时被拥立成为了突厥的大汗。
他刚登上大汗之位，便立马侵扰边境，先是助力北齐原营州刺史高宝宁叛乱，一举攻陷临渝镇，从东边对边境构成威胁。
随后在开皇二年即公元 582 年时，驱使其所属各部落的四十万善于射箭的士兵踏入长城，对边境展开全面的侵扰劫掠。
杨坚下令让太子杨勇在咸阳驻军，沁源公虞庆则于弘化（其治所在合水，即如今甘肃省庆阳县）屯兵，以此来防备突厥。
隋朝的行军总管达奚长儒带领着两千士兵，在弘化郡的周槃这个地方，和沙钵略的军队不期而遇。
那时沙钵略麾下有着十万大军，双方兵力悬殊，隋军上下为此深感恐惧。
与此同时，在乙弗泊屯兵的柱国冯昱、在临洮屯守的金城总管叱列长叉、在幽州屯守的上柱国李崇，都被突厥击败，随后突厥放纵兵马从木硖、石门两道入侵，武威等地六畜皆尽。
第二年的四月，沙钵略再次派遣军队侵犯劫掠隋朝的北部边境，随后隋军迅速出击，给予了突厥一记沉重的打击。
当卫王杨爽在朔州发动攻击之际，隋之秦州总管窦荣定领着三万步骑兵从凉州出发，于高越原（今内蒙古与甘肃交界一带）和突厥阿波可汗对峙。
阿波多次被隋军挫败。那时隋军的猛将史万岁在窦荣定的军队中，窦荣定派人对突厥说：“士兵有何罪过要被杀，不如各自派出一位壮士来一决胜负。”
突厥派出一骑前来挑战，史万岁挺身而出应战，将其首级斩下后返回。突厥大为震惊，不敢再作战，于是请求结盟并领军撤退。
当隋军于西北地区对突厥发动攻击之际，在东面也积极行动起来。此时，幽州总管阴寿更是率领十万骑兵自卢龙塞而出，直击盘据在营州的北齐残余势力高宝宁的军队。
高宝宁欲向突厥求援手，奈何隋军全力出击，突厥无兵可派，强大压力之下，他只好弃城奔往碛北。
阴寿夺得营州后，不仅重赏捉拿高宝宁，还派人打入其内部搞离间。最终，高宝宁逃到契丹后竟被自己部下刺杀。
尽管隋军全力出击一度让突厥力量变弱，可边境并未就此真正实现安稳平静。
隋王朝能较为彻底地解决突厥扰掠边境这一问题，得益于其采用了长孙晟所提出的“远交近攻”以及“离强合弱”政策且获得成功。
隋王朝针对突厥所采取的“远交近攻”与“离强合弱”政策，乃是源自于长孙晟所提出的建议。
长孙晟其祖上起初定居在代北之地，后来于北魏时期迁徙至洛阳。
因而在《隋书·长孙晟传》的后面，史臣做出评议道：
长孙氏从代阴那个地方出发，最终来到了繁华的京洛之地，展现出其独特的风采。
长孙晟彼时因擅长弹射且工于射箭而声名远扬。北周末时，朝廷让赵王招之女为千金公主，将其许配给突厥。杨坚当政时，长孙晟送千金公主前往突厥。
那时他钵可汗去世，摄图继位。摄图对长孙晟的骑射之能极为赞赏，常与之一同游猎，还让子弟们跟其学习弹射，于是长孙晟在突厥待了近乎一年。
于突厥之际，他与摄图之弟处罗侯相识且结交。这小可汗深得人心，却遭摄图忌惮。于是突利设暗中托心腹与长孙晟结盟，而长孙晟常与之游猎，借此知晓山川形势及部众强弱。
抵达长安之后，便把所有这些相关的情况逐一详细地向杨坚进行了汇报。
开皇初年时，突厥竟向南侵犯，杨坚无奈之下只能修筑城池、屯驻兵马，以此来做好防备工作。
长孙晟就此上书，深入剖析突厥汗国在汗位继承上的不定性，其兄弟叔侄彼此猜忌，部落分散且各拥重兵的实际情况。这般情形，恰好为隋王朝推行“远交近攻”“离强合弱”策略奠定了前提。
尤其要强调的是，突厥汗国通过军事征服得以构建，对那些被征服的部落与小国，设吐屯并强行征收重赋，致其与突厥贵族矛盾尖锐。
正是这两种矛盾使然，突厥看似强大，实则难以招架隋王朝利用矛盾进行内叛外攻，致使这大汗国迅速逐步走向衰落。
并且在达头派遣使者来到隋朝之际，还将其地位放置在沙钵略的使臣之前，这就让沙钵略对达头心生猜忌。
于突厥之中蓄意制造出了怨恨的情绪以及相互猜疑的氛围。
隋王朝所施行的离间政策没过多久便成效显著地显现了出来。
开皇二年，即公元 582 年，沙钵略纠集各部兵力，率四十万大军踏入长城，对武威、天水等六郡人畜大肆劫掠，还妄图继续向南，然而达头可汗不愿掺和，直接率军回去了。
开皇三年时，隋军展开全面攻势，于凉州之地，秦州总管窦荣定于高越原屡屡挫败阿波可汗（大罗便）的兵马，致阿波极为沮丧。
彼时长孙晟恰在窦荣定的军中，借此契机，其派遣使者去跟阿波言说。
每次摄图前来，作战都获大胜。而阿波刚来，就遭受失败，这是突厥的耻辱，难道心里不羞愧吗！摄图与阿波兵力本相当，现摄图常胜受尊崇，阿波失利让国家蒙羞。摄图定会借此怪罪阿波，实现其预谋灭掉北牙，能抵御吗？
阿波到来之后，长孙晟再次和他进行交谈。
如今达头已和隋朝联合，摄图难以控制，可汗何不如依附天子，与达头联结，如此可变强，这是万全之策。怎比得上兵败有罪，回去遭摄图羞辱杀戮呢？
原本因母亲身份低微而不能被立为大汗的阿波对摄图本就心怀不满，经长孙晟诱导劝说，即刻采纳其建议，留在边塞，还遣使入朝称臣归顺。
彼时，沙钵略于白道遭卫王爽军队击败后退回漠北，当其听闻阿波遣使降隋，即刻出兵袭击阿波领地，还杀了阿波母亲，致使阿波无退路，只得西奔投靠达头可汗。
原本达头可汗已和隋朝交好，可阿波来投奔后，他就与其联手，出动十万兵力往东，要夺回阿波在阿尔泰山东的昔日牧地，还不断与摄图相互攻打。
当达头和阿波联合起来与摄图对抗之际，摄图下属有个小可汗即贪汗可汗，向来和阿波可汗交好，正因如此，摄图这时夺走他的部众还废黜了他，于是贪汗可汗也向西投奔达头。
摄图的堂弟地察勤，原本单独统领部落，只因和摄图有矛盾，在此时率领众人背叛而投靠了阿波。
如此一来，摄图虽被称作突厥大汗，可在西部，达头、阿波、贪汗等却相互联合，与摄图对峙，实际已从突厥大汗国分裂出去了。
在开皇三年，也就是那公元 583 年的时候，发生了这样一件事情。
正因如此，一直以来研究突厥史的学者们都把这一年视作东、西突厥正式分裂拉开帷幕的起始点。
东、西突厥的分裂，隋王朝离间政策功不可没，而更关键的是，突厥汗国基于分散游牧经济，其不仅松散还极具割据性。
与此同时，仅凭借军事力量去掌控被征服的部落，存在极大局限性，一旦统治集团内部起纷争致力量变弱，那么分裂割据与起兵反叛必然会出现。
东、西突厥的分裂使得隋王朝北部边境压力骤减，且为其进一步掌控突厥、拓展西域提供了有利契机。
