虞世南（558年－638年7月11日），字伯施，是南北朝至隋唐时期的政治家、书法家、文学家和诗人，也是“凌烟阁二十四功臣”之一。他出生于慈溪鸣鹤（今浙江省宁波市慈溪市观海卫镇）或越州余姚（今属浙江省），是陈朝太子中庶子虞荔之子，隋朝内史侍郎虞世基之弟。

虞世南历仕陈、隋二代，隋朝灭亡后，他依附于夏王窦建德，后秦王李世民灭窦建德，他引虞世南为秦王府参军、记室参军、弘文馆学士，与房玄龄等共掌文翰，成为“十八学士”之一。虞世南在唐朝贞观年间，作为谏官，多次直言敢谏，敢于批评时政，为唐朝的政治清明和稳定做出了贡献。他强调从俭轻奢、主张薄葬，认为这是帝国长久之计。同时，他对于唐太宗李世民的一些政策和行为也提出了批评和建议，如劝谏太宗遵循道德义理，不因功高而自满、不因太平已久而骄傲松懈等。

他历任著作郎、秘书少监、秘书监等职，封永兴县公，故世称“虞永兴”、“虞秘监”。他虽容貌怯懦、弱不胜衣，但性情刚烈，直言敢谏，深得李世民敬重，时称“德行、忠直、博学、文词、书翰”五绝。虞世南关注国家的安宁和民生福祉，曾在唐代末期提出“主僕异业”的制度，鼓励农民生产，开垦荒地，改善社会经济状况。这一制度的提出和实施，对于当时的社会经济发展和民生改善起到了积极的作用。 虞世南一生遵循诚信廉洁的原则，坚持正直正义，拒绝了任何形式的贿赂、行贿，成为唐末五代时期少数秉持官德的清官之一。他的清廉和正直赢得了人们的赞誉和尊重，被尊称为“清廉虞侯”。

虞世南的文学作品以诗歌、散文为主，内容广泛，风格清新自然，情感真挚。他的诗歌作品多表现了对自然、人生和社会的深刻思考，以及对历史、政治和文化的独到见解。他的《蝉》、《奉和咏风应魏王教》等诗作，更是脍炙人口，流传千古。虞世南的散文作品也颇有建树，他的文章结构严谨，语言流畅，富有逻辑性和说服力。他的散文内容多涉及政治、历史、文化等方面，如《帝王略论》等作品，就充分展现了他对政治和历史的深刻理解和独到见解。

虞世南的书法成就更是卓越非凡。他擅长楷书和行书，书法风格既继承了王羲之等书法大家的传统，又融入了自己的独特风格，形成了独具特色的虞体书法。他的书法作品笔画圆润流畅，结构严谨端庄，气势恢宏磅礴，深受人们的喜爱和推崇。虞世南的书法作品在当时就享有很高的声誉，被誉为“书圣”。他的《孔子庙堂碑》等作品更是被后人传颂千古，成为书法艺术的瑰宝。在唐代，虞世南的书法对后世产生了深远的影响，被后人尊为“初唐四大家”之一。

虞世南生性沉静，执着好学。他年少时与兄长虞世基一起在著名文学家顾野王的门下读书，刻苦受学十多年，坚持勤奋努力精思不懈。他的学习态度和精神，为他后来在政治和文学上的成就打下了坚实的基础。虞世南一生淡泊名利，不追求物质享受和权位。他一生都在为国家和君主尽心尽力，尽职尽责，从不计较个人得失。他的这种高尚品质，在当时的社会中难能可贵。虞世南以儒家的道德标准为准则，注重修身齐家治国平天下。他孝悌为本，言行举止皆有儒雅之风，赢得了时人的敬重和后世的崇敬。

贞观十二年（638年），虞世南又上表请求辞官归居，太宗优诏允许，仍授银青光禄大夫、弘文馆学士。同年五月二十五日（7月11日），虞世南在长安逝世，享年八十一岁。太宗闻讯后为他在别第举哀，痛哭悲伤，下手诏给魏王李泰说：“虞世南对朕忠心一体，拾遗补阙，无日暂忘，实为当代名臣，人伦准的。朕有小失必犯颜直谏，而今亡故，朝廷上下，无复人矣！”又赐东园秘器，允许虞世南陪葬昭陵；加赠礼部尚书，赐谥号文懿。