明代时，白石镇有个丈夫叫张子放，个子很高，长相也很好，小镇上像他这样的女孩子并不鲜见，但始终未娶。他心有所属心仪之人是家住镇西头里的俏寡妇芸莹。
芸莹二十多岁，生就一副俏瓜子脸，从纤长脖颈往下望，厚实的胸脯，纤细的腰肢，外加一双修长的双腿，小镇上的人见到她也移不开眼睛。
只可惜她虽然生得漂亮，但确实命不好，两年前就嫁给了城里的人，结婚后还没六个月老公就因为意外去世了。正因为如此，小镇上的人们并不喜欢她，称她为煞星，凡是嫁给她的人都会很不幸。
寡妇日子过得很伤心，在平局日，张子放见到芸莹遇到困难，总会出手相助，也许正是因为如此，芸莹见到什么人都是冷脸，唯有面对张子放时，她脸上才会冰雪消融，露出几分笑。
小镇上也有个叫桂霞的女孩，和张子放是青梅竹马，打小便爱上了张子放。但张子放始终视桂霞为自己的姐姐。
桂霞为娶张子放为妻，谢绝一切登门提亲，父母见之心急如焚。正当其时，城里王员外请来媒人向桂霞家里求婚，并表示希望桂霞能成为自己家中媳妇。
王员外家势如破竹，并给聘礼颇多，桂霞父母加起来，把不愿嫁人的桂霞堵口捆手塞在花轿里送到王家门口。
这一天晚上，张子放背着竹梆子巡夜小镇，一想起3天前被迫嫁人的桂霞就忍不住叹息，内心充满内疚。不知不觉中，来到镇西，当经过芸莹家门口，发现芸莹家里的门竟然打开了。
莫不是芸莹的问题？张子放心里一动，连忙抬脚进了芸莹家，当他走到屋子窗台下的时候，突然听到屋里传来水声，他从窗缝里往里一看，一下子就闹出一张大红脸来。
屋内，芸莹坐在浴桶内沐浴，洁白的胴体隐约可见于袅袅迷雾之后。张子放愣愣地看了她一眼，鼻子底下突然热了起来，伸手一摸才发现流了两管子鼻血。
一阵阴风忽忽袭来，车窗被吹得“吱呀”作响，芸莹循着声音抬起头，恰好与窗外窥视的张子放对视。张子放心里慌慌张张地站起来跑开了，他没注意到后面有一个隐隐约约的鬼影。
回到家，张子放辗转反侧，辗转难眠，脑海里浮现出芸莹洁白的皮肤。突然，一串串脚步声从远处向近处传来，在房间门口停下，下一刻，门轻轻一推，衣冠楚楚的芸莹便进了房间里。
“芸莹啊，为什么会这样呢？”张子放吓得坐立不安，支吾着问。
“方才还是偷看别人洗澡呢，咦，今天我到您这儿来，莫非是您再勉强？”芸莹嗔怪着看着张子放，莲步轻挪，走到张子放身边。
“我早已经心悦于你了，就是脸皮太薄了，羞于和你明说。”芸莹微笑着伸手打开衣带“深夜孤单，孤枕难眠的日子，倒不如咱们找点事干吧。”
张子放不相信，世界上竟然有如此好东西。他连忙把芸莹从床榻上拿下来，然后拉幔帐和芸莹一起做善事。
第二日早上，张子放睁开眼睛一看，只见床上只剩下他一个人，另一半的床榻上触手冰冷，这说明芸莹走了很久。他只是觉得芸莹这样做很腼腆，并没有多想。
自那一夜以后，芸莹朝夕来见张子放。次数一多，张子放就主动到芸莹家里提亲，但芸莹一听，一脸忧愁。她要张子放多等几天，并表示自己还有一些问题要解决。
高过夜晚消耗过多能量的原因，张子放越来越憔悴、精神不振、白天打呵欠、巡夜之后也一直无法入睡。
这一天，张子放到米铺买大米，恰巧看到芸莹。趁大家都没注意时，他悄悄地抓住芸莹的手小声说：“我这晚上轮休了，您早点到吧。”
不料，芸莹急忙将手抽了出来，满脸羞恼地说道：“我本以为你们跟那些下流男人不一样，想不到你们偷看了我洗了澡不说，还以这等言语侮辱了我！我什么时候到你家里去？你莫污人清白。”
说完芸莹就拂袖而去了。张子放看了看自己的背，完全目瞪口呆。一想起这几天朝夕相处和自己见面的那个男人，他就不禁背脊凉了半截。他瑟瑟发抖，原地踏步思索片刻，然后拔步向城里神婆刘婆家奔去。
刘婆婆听完张子放的故事，打量着他，也扒着他眼皮看着，然后笃定地说：“你这个就是被鬼迷了眼，这几天和你见面的并不是一个人，却是一个鬼。”
说完刘婆婆就从盒子里翻出一件寿衣递给张子放：“这件寿衣就是以秘术为原料，当你夜里睡觉时给它披上，那鬼魂就不敢再来光顾你。”
张子放百般感谢刘婆婆，惴惴不安地把寿衣带回家中。
天将擦黑的时候，张子放平了寿衣铺床，正当他准备把寿衣穿上去的时候，门忽然被撞开，打开门一看，来者居然是芸莹。
“我想了想，仍感觉不对，就来找您。”芸莹说完，进屋一看床上寿衣，面色立刻肃穆。
“这是什么东西？这个东西是留不住手的，要活着就要把它烧掉！”芸莹厉声道。
张子放为芸莹之言一惊，忙把事情的原委和神婆的话告诉芸莹。
芸莹仔细打量了张子放一番，开口道：“我们家祖上出了道士，所以我对这道儿也稍有研究。的确有鬼缠着你，但这对你没有恶意，要不然你早已经死去。反观这件寿衣上面还带着一层极其凶暴的煞气，如果把寿衣穿在身上的话，只怕就活不了今晚了。”
芸莹话音刚落，另一个“芸莹”一边喊着“永远不要穿寿衣”，一边匆匆冲进屋里。等看清楚屋里的景象，那“芸莹”愣住了，然后默默地背过身子去。当她再次转身的时候，张子放发出了一声：“桂霞？”
桂霞泪水扑簌簌地落下来，哽咽地告诉张子放、芸莹原委。
起初，桂霞送到王家，王员外命人灌下一碗苦汤后，便带着她去见一位穿喜袍的瘦骨汉子。
一直到后来桂霞得知是王员外之子身患怪病，迫切需要人给自己续命，而且桂霞八字和王员外之子很投缘，因此成为续命供品。
“续命之礼由刘婆婆操办，是她与王员外联手害我。”桂霞咬牙切齿地说道，“他们也要压制我的灵魂使我无法寻仇。我把握机会逃过一劫。”
桂霞在化鬼之后鬼力卑微，丝毫不具备复仇的能力。她泥沙俱下地飘向张子放，恰好撞见张子放窥视芸莹沐浴。她不甘就此离去，便化芸莹之貌夜访张子放并与其纠缠。
“你到神婆家后，我悄悄地跟着你，她意识到我留着鬼气怕你得知实情，便把寿衣送给你，想借此置你于死地。”桂霞说。
听完话路过，张子放紧握双拳，誓死要替桂霞复仇。芸莹虽然生气，但是头脑比较平静，她看着寿衣说：“以其人之道还其人之身。这寿衣是我拿去的，你等到明天再报喜。”
这一夜，张子放睁着眼睛数了数时间，天刚亮，就听见一阵叫声回荡在镇子的上空。第二日，小镇上的人都在议论，小声讨论前天晚上发生的奇怪事情。
王员外在一夜之间苍老了二十岁，成了行将就木的老人，儿子不久前刚刚病重好转，这竟然在一夜之间暴毙身亡。再加上神婆刘丈母被发现惨死在自己家，两眼圆瞪、面目狰狞、像被什么吓着一样。
桂霞大仇大恨，认定自己入了轮回。临行前她对张子放、芸莹表示歉意，并劝说两人，如果有感情就尽早结婚。张子放与芸莹四目相对，双双腼腆地低下头。
当桂霞去世的事情被公开，好生下葬时，张子放与芸莹结婚，结为恩爱夫妻。
