从科学的角度来讲，人类是不折不扣、最为典型的杂食动物，我们的身体为此作出了许多适应性特征。

其中最有力的证据是我们的牙齿，我们拥有食肉动物般的门牙和犬齿——可以帮助我们撕咬肉类，也有食草动物们用于咀嚼的臼齿。

从化学上讲，我们缺乏许多食草动物所具有的纤维素酶或纤维素共生体，并且拥有许多食肉动物才具有的蛋白酶，但我们却可以通过蔗糖素来消化水果。

另外，我们无法自行合成许多人体必需的维生素，而这些维生素要么只存在于动物，要么只存在于植物，这让我们选择任何一种单一的饮食都行不通。

所以，人类只能是杂食动物，如果有人想当一名纯粹的素食者或肉食者，那么他必须注意自己的身体，适时补充一些人体必需的维生素。

其实，人类的杂食性比我们想象得还要杂许多，相对于其他动物，我们有非常强大的肝脏（解毒器官）和非常敏锐嗅到腐烂味道的能力，这表明我们可能已经进化到可以食腐。

然而，你有没有想过，人类为什么会变成现在这样饮食的多面手呢？

有一项针对现代1000多种动物（主要是脊椎动物和140种昆虫）饮食方式的研究，发现杂食动物只占3%，而63%是食肉动物和32%是食草动物。为什么人类会变成如此稀有的杂食者呢？

不同的饮食带给动物哪些优势？

食肉动物的优点非常明显，它们可以从别的动物身上直接获取优质蛋白，这种优势体现在繁殖后代上，食肉的哺乳动物可以更早断奶，而食肉的其它动物也可以获得更强壮的后代，从而提高后代存活率。

然而，食肉动物的劣势也一样明显，当食物匮乏的时候，最先灭绝的就是它们。

而食草动物往往更容易在大灭绝中存活下来，因为它们直接食用能够光合作用的植物，能量的利用率非常高。

也正因为食草动物对能量的利用率更高，所以它们可以产生更多的后代，让基因更加多样化，从而更能应对环境危机。

杂食就像一个折中的饮食选择，因为这些生物既可以吃肉也可以吃素，这在进化上肯定是具有优势的，它们不太容易因为食物紧缺饿死，又可以补充优质蛋白来提高后代存活率。

动物改变饮食策略有多难？

很多人潜意识里可能会认为，动物是从食草动物到食肉动物演化的，毕竟由弱到强比较符合自然规律。

然而事实上，第一个动物出现的时候，它可能是食肉的，只是和我们现在理解的食肉动物可能不太一样，最早的动物大概率是食用异养生物（不会从阳光中获取能量的生物）。

动物们想要拥有吃植物的能力的话，它们的身体需要发生许多复杂的变化，以及特殊的消化系统，这给进化设置了一道屏障。

所以在调查的脊椎动物中，食草动物拥有最多的资源却在数量上比食肉动物少许多，原因就在于它们出现得更晚，进化的时间有限。

也正因为如此，我们熟悉的绝大部分杂食性动物都是从食肉动物演化来的，比如熊、狗、浣熊等等，它们最初都是食肉动物。

然而，人类和其它许多杂食动物不同，我们是从食草动物走向杂食的，这个是我们现在饮食上如此多面手的主要原因，因为我们的起点比其它杂食动物要高许多。

如果说人类是从食草走向杂食的话，那么这个问题将变得非常有趣，人类为什么要这么做？

为什么人类放弃食草转向肉食？

事情的转折发生在250万年前，其中一部分原因是这个时段，地球的气候发生了翻天覆地的变化，天灾降临逼着古人类不得不做出改变。

在这个时段，第四纪冰川期开始爆发，大部分雨林在短时间内变成了树木稀少的草原，我们祖先赖以生存的水果、树叶和花朵也越来越少。

早期的灵长类站在了进化的十字路口，有些转向吃大量低质量的植物，比如南方古猿，而另外一些选择去尝试吃肉，比如早期的人类。

很明显早期人类做出了正确选择，并进化成现代人类，而做出错误选择的南方古猿最终走向灭绝。

饮食可能就是宿命，至少今天人类进化的成功因素中必须算上饮食特征，因为吃上肉之后，人类的进化才开始真正开挂，这极大的改进了我们的大脑。