沧龙曾是史前海洋中的顶级掠食者之一，巨大的身体，满口獠牙位于当时食物链的顶端。但是如此巨大的海洋爬行动物居然是由崖蜥进化而来，在演化过程中，其身体结构发生了诸多适应海洋生活的变化，比如四肢演化为鳍状肢，身体呈长桶状、尾巴强壮等，但仍保留了蜥蜴的一些基本特征。
其实在史前海洋还有一种巨型蛇类和沧龙是同祖先，它们就是古杯蛇类。古杯蛇类出现于古新世早期，其祖先可能是由陆栖蜥蜴进化而来的海生蜥蜴。在白垩纪晚期，海生蜥蜴类分化出两支后裔，一支发展成沧龙类，另一支则演化出古海生蛇类。
古新世至渐新世是古杯蛇类的繁盛时期，它们主要栖息在浅岸边和三角湾一带水域。这一时期的古杯蛇类体型差异较大，小的体长仅 1.5 米，大的如科洛塞古杯蛇可达 9 至 10 米，甚至更长。
始新世中期，古海蛇类中出现了一种巨型成员，其体型是现代大型蛇类的好几倍，长达10米左右，髓腔扩张，椎壁变薄，非常适应海洋生活。
古杯蛇类的化石在西欧、埃及、尼日尼亚及美国等地均有发现，表明它们曾在北大西洋至地中海一带有过分布。古杯蛇生活在浅岸边和三角湾等区域，是强大的掠食者，甚至会捕食鲨鱼，在海洋生态系统中占据重要地位。果然同祖先进化而来的强大生物都不简单啊。古杯蛇和沧龙一样都具有强大的统治力。
到渐新世中期后，古杯蛇类由于未知原因逐渐就灭绝了。当然了，也有人觉得古杯蛇应该还没灭绝，毕竟海洋那么大，根本探索不完。现代社会很多目击巨型海蛇事件应该和古杯蛇有关系，这也一直是个未解之谜。
