电视剧《西游记》真假美猴王主要讲的是，孙悟空被唐僧赶走后，六耳弥猴便趁机化作了他的模样，将唐僧打晕，夺走了取经行李，回到了花果山。于是，就有了真假美猴王从地府打到天宫，寻人辨真假的桥段。
对于孙悟空而言，这原本算不得一件难事。因为他头上戴的紧箍咒是观音菩萨的法器，手里用的金箍棒是东海龙王的定海神针，都是这天上地下绝无仅有的存在。然而，他俩竟无一人能分辨。只见他们是一样的玄铁金甲，一样的紫金神冠，一样的言语神情。
最后，他们不得不寻到了地府。传说，地府里有一神兽，名唤谛听，有着“听天下事，一眼断是非”的本领。谛听自然也是不负众望，他只那么俯身一听，便辨出了真假。
谛听说：“怪名已经知道，不能当面说破。”
孙悟空听后很是气愤，只道：“快说，快说，有什么不能说的？”
谛听只说了一句，“佛法无边。”
孙悟空以为他这是故弄玄虚，只道：“你这怪物，知道就是知道，不知道就说不知道。少在我面前卖关子，找打。”
阎王爷见状，只得将孙悟空拉到一旁，道：“大圣，这妖精的神通与大圣无二，刚才这个谛听说了，若要辨明，须到大雷音寺如来佛祖那去。”
原著《第58回 》真假美猴王闹到地府，地藏道：“当面说出便怎么？”谛听道：“当面说出恐妖精恶发，搔扰宝殿，致令阴府不安。”
由此可见，谛听很清楚，如果他说出六耳猕猴是由孙悟空的二心、邪念所化的真相后，就相当于当众跟孙悟空撕破脸，恼羞成怒的孙悟空势必会大闹地府。很显然，地府承受不了这样的后果。所以，谛听只能把这个难题抛给如来佛祖。
所以说，《西游记》更像是一部关于人情世故的科幻体裁小说，处处充满了东方智慧。吴承恩笔下的谛听也是深谙其道，所以他选择了祸水东引，这才换得自己和地府的一方安宁。
