朱元璋一生纵横无敌，但是在建立明朝的时候也有一个真正的对手，那就是陈友谅。

陈友谅出身比朱元璋还惨。陈友谅原来应该姓谢的，后来他祖父陈千一倒插门到了陈家，后代才改姓了陈，这在当时可以说是一件非常丢人的事情；陈友谅家里边干的是渔民，当时渔民的地位太低了，因为他们身上总是有一股挥之不去的鱼腥味，导致别人都厌恶他们，农民家庭受尊重的程度要远远高于渔民。虽然陈友谅出身于这样一个家庭环境，但是丝毫不能掩盖他的闪耀。

随着元末各门各派的的农民起义的爆发，陈友谅便参加了黄蓬起义，加入了红巾军，由于头脑和武功都不错，从簿书掾一路升到了元帅。

很快，另一支起义军首领徐寿辉遇到了问题，他的手下倪文俊谋害其不成，便逃到了陈友谅那里。陈友谅直接杀死了倪文俊，并且将其军队化为己有。随着军事实力的不断增强，1358年陈友谅一路开疆拓土，成为长江以南范围内，势力最强的起义军。陈友谅称帝，改国号为汉。

这个时候，当初起兵的南北红巾军系统首领大都阵亡或者去世，在新一代首领中，以南方天完红巾军系统的陈友谅，和北方大宋红巾军系统中的朱元璋势力最为强盛。他们的领地也互相交界，虽然名义上都是红巾军系统，实际已经是独立的军事割据集团，所以为了利益，双方多次火并，大打出手。陈友谅和朱元璋这两个宿命中的对手，终究将会在鄱阳湖里了结一切。

鄱阳湖大战，是中国历史上规模最大的战役，也是中国水战史上以少胜多以弱胜强的著名战役。

陈友谅的部队全都是铁索连环的大船，在战斗前期，将朱元璋的小船队打得喘不了气。但战斗到了关键时刻，却突然刮起了东北风。朱元璋立即下令使用火攻，陈友谅遭遇了赤壁之战曹操一样的尴尬。被朱元璋部一举击溃，陈友谅也被乱箭射死，就此退出争霸的舞台。

俗话说成事在人，谋事在天。连天都不帮忙了，输了也不能喊冤了