2009年4月份的一天，春寒尚未远去。北京一家医院的病房内，一切显得那么安静，只有呼吸机发出的规律声响。

床上躺着的老人，七十多岁，脸上的皱纹深刻如时光刻下的印记，昔日的光彩早已不再。

但他并没有完全放弃那微弱的呼吸，似乎还有什么未完成的心愿，支撑着他不肯闭上双眼。

这个老人不是别人，正是早年间因在经典电视剧中出演“沙和尚”而家喻户晓的闫怀礼。

而他尚未完成的心愿，就是再见一眼自己的“师父”和“师兄”们......

从未放弃的“追梦人”

1936年，闫怀礼出生在河北唐山的一个普通家庭里。

那个年代，物质匮乏，生活艰难，艺术对于许多人来说是遥不可及的梦想，但小小的闫怀礼却有着与众不同的爱好。

从孩提时代起，他就对戏剧、表演充满了浓厚的兴趣，常常在街头巷尾模仿各种角色，尽管没有受过专业训练，但他天生的表演天赋早已在周围人中崭露头角。

然而，现实的压力很快压制了他的梦想。

时代和家庭的重负让他不得不搁置对艺术的热爱，转而选择了一条更为现实的道路。

家人希望他有一份稳定的工作，尤其是在那个动荡的年代，稳定就意味着安全。

最终，在父亲的支持下，他完成了教育，成为了一名会计。

这是家里人最满意的结果——工作稳定，收入也足以维持家庭生活。然而，对闫怀礼来说，这并不是他想要的人生。

在日复一日的账本和数字间，闫怀礼的心依旧在戏剧的世界里游荡。

那颗不安分的心不断告诉他：生活不该是这样。他渴望改变，渴望追随自己心中的艺术梦。

于是，在1958年，怀揣着对未来的无限希望，他终于鼓起勇气说服了家人，毅然决然地报考了北京人民艺术剧院。

这个决定改变了他的人生轨迹，也开启了他通往表演之路的漫长旅程。

刚开始的日子并不顺利，剧院里人才济济，像闫怀礼这样名不见经传的小人物，很难脱颖而出。

他常常只能在一些小角色里默默无闻，台下无人问津，台上光彩也不多。

但他从未气馁，依旧刻苦钻研演技，不断磨练自己。

他深知，演员的成功不是一朝一夕的，而是通过无数个不被看见的时刻积累起来的。

终于，1986年，五十岁的闫怀礼等来了属于他的大机遇——一个将改变他一生命运的角色。

改变一生的机遇

1986年，中国古典四大名著之一《西游记》的电视剧改编开拍，这个项目不仅规模庞大，而且意义深远。

作为剧中不可或缺的角色之一——沙和尚的扮演者，导演的眼光锁定了闫怀礼。

对于闫怀礼来说，这不仅是一次职业上的飞跃，更是命运的一次馈赠。

五十岁的他明白，这样的机会来之不易，因此他全身心投入其中，竭尽所能地把每一个片段都演得淋漓尽致。

在《西游记》剧组中，闫怀礼作为“沙和尚”的扮演者，尽管戏中的角色是师徒四人中年纪最小的，但现实中，他却是四位演员里年纪最大的。

这一点没有让他感到任何压力，反而为他赢得了更多的尊敬和关心。

他从不摆架子，也从不因年长而有任何优越感。

作为演员，他始终保持着谦逊和乐观的态度，这让他迅速融入了剧组，尤其是和饰演师徒三人的迟重瑞、六小龄童和马德华，建立了极为深厚的友谊。

很多人说，这四位演员不仅是工作伙伴，更像是一家人。

不过，拍摄并非一帆风顺。

当时，由于技术的限制，许多场景必须在户外进行，而夏日的拍摄场地蚊虫肆虐，剧组不得不大量喷洒杀虫剂来防止蚊虫叮咬。

闫怀礼因嗅觉有缺陷，对这些杀虫剂的气味并不敏感，没有像其他演员那样特别注意防护。

虽然当时这看似只是个小问题，但事实证明，这件小事在后来深深地影响了他.....

未能完成的遗愿

《西游记》开播之后，立刻在全国范围内掀起了收视热潮，成为家喻户晓的经典之作。

而扮演沙和尚的闫怀礼也因此一炮而红，彻底走上了演员这条路的大舞台。

他凭借扎实的演技和对角色细腻的把握，逐渐在影视圈内赢得了观众的喜爱和同行的尊重。

在此之后，闫怀礼继续接演了不少经典角色，其中最为人称道的，便是在电视剧《倚天屠龙记》中饰演的金毛狮王谢逊一角。

他将谢逊的狂傲与内心的挣扎表现得淋漓尽致，赢得了观众的热烈好评。

尽管角色各异，但闫怀礼总是能够赋予每一个角色独特的生命力，无论是正派还是反派，他的表演总能打动观众的心。

然而，就在事业顺风顺水的时候，2006年，一次例行的体检给闫怀礼带来了沉重的打击。

他被确诊患有“肺部纤维化”，一种与呼吸系统相关的严重疾病。

许多人认为，这与他当年拍摄《西游记》时长期暴露在户外化学杀虫剂下有很大的关系。

这场疾病来得迅猛而无情，让闫怀礼的身体状况迅速恶化。确诊后，他的健康逐渐走下坡路，昔日的精力和活力一天天消退，取而代之的是无尽的疲倦和呼吸的困难。

2009年4月初，闫怀礼的病情再次恶化，不得不再次入院治疗。

这一次，他已经意识到，自己的时间不多了。

随着病情的加重，他内心生出一个强烈的愿望——在离世之前，能够再见一见当年和他一起风雨同舟的师父和师兄们。

那段在《西游记》剧组的岁月，是他人生中最重要的一段时光，而师徒四人的情谊，更是他心中最深的牵挂。

消息传出后，饰演孙悟空的六小龄童、饰演唐僧的迟重瑞和饰演猪八戒的马德华，纷纷赶往医院，想要与闫怀礼见最后一面。

迟重瑞和六小龄童一路上心急如焚，终于在闫怀礼的病床前见到了这位曾经的师弟。

他们轻声呼唤着闫怀礼的名字，握住他的手，眼中充满了不舍与悲痛。

闫怀礼虽已气息微弱，但他依然用力挤出了一丝微笑，眼神中满是对这些老朋友的感激和安慰。

然而，饰演猪八戒的马德华却因一路堵车，最终晚到了五分钟。当他匆匆赶到医院时，闫怀礼的眼睛已经永远闭上了。

马德华站在病房门口，望着病床上的老友，心中充满了无法言说的遗憾。这五分钟，成了他心中永远无法弥补的伤痛......