穆法萨的金色鬃毛在北极风中结成冰棱，他第五次跌进雪坑时，前掌的肉垫已经冻得失去知觉。这头非洲狮王此刻终于明白，草原上令百兽臣服的爆发力，在永冻层上不过是笨拙的累赘。
北极熊诺拉用后掌拍击冰面，沉闷的回声惊醒了昏迷的狮子。"你的肌肉记忆正在杀死你。"她刨开穆法萨身下的积雪，露出深蓝色的多年冰，"在非洲，静止意味着死亡；在这里，移动才是。"
当穆法萨第三次被海豹从冰洞溜走时，诺拉叼来一具海豹尸体。"用胡须测量冰层共振，不是靠眼睛。"她将前掌按在冰面上，"这里的冰层会唱歌，裂缝的颤音是C大调，安全区域是降E调。"狮子抖落睫毛上的冰晶，终于在第27次尝试时，通过足底感知到了冰层下10米处的生命律动。
极夜降临那晚，诺拉带他来到万年冰川的裂隙深处。北极熊的脂肪层在黑暗中泛起珍珠母贝般的光泽，"我们储存阳光。"她教狮子用双层皮毛构建空气保温层，将呼吸频率降至每分钟两次。穆法萨惊讶地发现，自己流动着撒哈拉热浪的血液，竟能在-40℃中保持37℃的恒温。
"该教你星空导航了。"诺拉指着旋转的极光，"这些光带是我们的年轮，绿色是春天，紫色是冬天。"狮子却仰头辨认出熟悉的南十字星，"等冰原开化时，我带你看乞力马扎罗的雪，那里的星空会铺成银河地毯。"
当第一缕极昼阳光刺破地平线，穆法萨的爪尖已进化出冰爪状的角质层。他送给诺拉一颗用北极苔藓包裹的猴面包树种子，"当你在赤道阳光下觉得太热时，"金瞳里漾着尼罗河的反光，"记得非洲的沙地也会唱歌，那是F小调的温暖。"
