下一代战斗机会具有更快的速度、更远的航程和更强的突防能力，甚至可能采用革命性的新型发动机。这大概就是各大国对于下一代战斗机即第六代战斗机的一些蓝图描绘，那么，六代机相比目前的战斗机到底会有哪些明显变化？

第一，发动机的改变。

早期的六代机可能还不会装载划时代的发动机，但是一定会预留模块，目前美国方面的消息就是六代机会有一种新型推进系统，即自适应发动机，该系统可以根据飞行情况切换到不同的、更高效的配置。作为下一代自适应推进系统计划的一部分，普惠公司和通用电气航空航天公司正在各自开发自己的自适应发动机。

第二，外形的改变。

第六代战斗机被普遍认为会采用飞翼式布局，即美国B-2或者B-21的造型。飞翼布局的优势就是减少“障碍”，没有水平和垂直尾翼，减少了相应的摩擦和诱导阻力损失，进一步提高了气动效率，通过在机身中使用复合材料，与同等大小的传统飞机相比，起飞重量可以减轻15％，运行空重减轻了 12％。一定程度上，如果油箱一样大，意味着六代机的作战半径也会更远。

第三，作战半径大大增加。

作战半径的增加除了和气动布局有关以外，和发动机也有很大的关系，当然了，油控和电控系统，以及整机平台的革新，都会成为六代机节省燃料增加效率的关键。就像是新能源车一样，平台有时候也会影响续航，而不是只有电池决定续航里程。

第四，飞行速度会显著增加。

如果说目前的第四代甚至第五代防空导弹系统还能有机会击落五代机，那到了第六代战斗机，可能一般的空空导弹都未必追的上了，这样就会提升六代机的生存能力，让六代机在实战场景下实现数倍于敌人的杀敌能力。只有质的提升，才会让六代机形成对五代机和四代机的优势。

第五，隐身能力进一步增强。

气动布局的改变本身就会增强其隐身能力，但是在隐身涂料层面，应该会用更加先进的所谓超材料，即新型人工媒质。不过，短期内如果能研发出这种超级隐身涂料，基本就是直接领先一代了。所以六代机有可能还是维持五代机的隐身涂料，重点是引领六代机的设计风向，这一点对于中美俄三国都很重要，谁先出来，比谁最先进至少未来5年，先出来的还是比较重要，慢慢改嘛。

第六，空中加油技术的改变。

既然要给六代机加油，那么这类加油机恐怕也得具备相当的隐身技术，毕竟，加油机太大了，在战区一旦被发现就很容易被击落，甚至说与六代机相配套的侦察机都需要隐身化，这意味着六代机的诞生，会引领一个后勤的隐身化，这要比五代机的要求高得多。毕竟，六代机要压制五代机，这是必经之路。

第七，空中武器小型化。

空中武器小型化对于埋入式座舱，扁平机身是必然需求，但是小型化的武器不代表威力变小。那么六代机对这类武器的要求就会变得更高，至于六代机的任务，显然更多执行的是高价值目标，譬如摧毁航母的舰岛，敌方重要的武器库，防空导弹阵地等，这种摧毁可不是远程，既然是六代机就可能是临空轰炸。更重要的是，六代机的网络信息共享和数量都很重要，大批量建造，实战时期的多频次出击，同样不可或缺。