清朝是一个兴于皇太后也毁于皇太后的朝代，孝庄太后刚满30周岁就守寡，皇太极虽然为孝庄母子留下大好的基业，可那时的孝庄仅仅是庄妃的身份，再加上孝庄的儿子也不是皇长子，倘若孝庄没有高超的智慧和灵活的手段，这孤儿寡母很难得到多尔衮的大力支持而握住皇权。

孝庄成为皇太后，她的儿子爱新觉罗福临也成功继位成为后来的顺治帝，可朝廷的实际大权都落到摄政王多尔衮身上，孝庄太后为了培养顺治拿回“旁落”的朝政大权而谨小慎微。

顺治从小就被孝庄这位母亲严加管束，小皇帝先后两位皇后都是孝庄和多尔衮商议后给指定的，顺治帝对这种“包办婚姻”充满了排斥，因为顺治心里早就住着一个董鄂妃。董鄂妃死后，顺治的心也死了，他的人生一切都可以被母亲“包办”，唯独对爱情他做不到。

心如死灰的顺治对傀儡般的皇位产生了极度的厌恶感，他甚至动了出宫去当和尚的念头，这个念头很快变成了心病，最终他从皇位上消失了。这对孝庄太后来说犹如晴天霹雳，他不得不把孙子玄烨扶上皇位，孝庄过早地把皇孙扶上皇位，这从很大程度上历练玄烨的心志。

玄烨能成为荡平内忧外患的千古一帝，这与他早早地体会到高处不胜寒的危机感有很大的关系，大清在中原坐稳了江山康熙功不可没，从这个层面看，大清的真正的兴旺也离不开孝庄这位洞察时局、出手果决的皇太后。

清朝的在历史上开始走入尾声也受到皇太后的影响，只不过这位皇太后是慈禧。同治登基后也是出于内忧外患之时，同治二年时太平天国运动虽然被平息了，但是清朝的江山已经被砸得满目疮痍。虽然同治也是幼年登基成为皇帝，可他到当了13年的皇帝，有11年半是没有实权的，因为他的母亲慈禧对权力的贪婪超过了对儿子的母爱。

同治的皇位后有慈禧太后和慈安太后的“管束”，这犹如两座大山压得他喘过气来，同治在19岁风华正茂的年纪永远闭上了自己的双眼。两宫太后商议后把醇亲王奕譞的儿子推上皇位，这就是后来的光绪帝，如果说以前两宫太后对同治权力的“管束”还是在幕后，那么两宫太后用“垂帘听政”的方法来“瓜分”光绪的权力就是走到了台前。

后宫干政一直是历朝历代庙堂之上的大忌，两宫太后“垂帘听政”七八年之久，慈安太后去世后，慈禧太后仍然独自“垂帘听政”七年之久，光绪帝亲政后，朝廷的大权仍然掌握在退居幕后的慈禧太后手中，顽固不化、好大喜功、利欲熏心、醉心权术的慈禧太后很快就让大清江山日下。

想到那个帮儿子和皇孙从辅政大臣手里夺到皇权的孝庄太后，在看看手握权力不放误了两代皇帝的慈禧太后，真的让人感叹大清兴于太后也毁于太后。