许多人应该都见过商店门口专门打出的“售卖槟榔”的招牌，却从未见过它的真身，毕竟没吃过就不会想着去购买。因此它再次进入公众的视野，就是与“口腔癌”有关联的时候了。

市面上的槟榔零食

在这种情况下，不少人才知道原来这种东西是能像口香糖一样被反复嚼的，不过相较于口香糖，它的味道更持久，也更令人上瘾。

如今，人们常常将槟榔称为“恶魔果实”，并且虽然它的价格处在日益上涨中，但是依旧无法阻止槟榔爱好者购买。据粗略统计，约有6000万国人都无法戒掉它，还在深渊当中挣扎。那么，槟榔文化是现代才出现的吗？为什么它会被称为“恶魔果实”呢？

新鲜的槟榔果

槟榔作为一种热带棕榈科常绿乔木，是真正的热带植物，生存受到地理环境的制约。人们嚼食的部分主要是槟榔的果实，形状是椭圆形的，颜色偏橙红色，看起来并不怎么“好吃”。

许多人觉得槟榔的流行是现代才开始的，但实际上早在汉武帝时期，槟榔就被当做“珍奇异木”被进献到了关中扶荔宫当中。

这之后，槟榔曾在不少历史古籍当中出现过。并且在宋代，海南就已经成为了槟榔的主要产地。

正采摘槟榔果的海南琼海村民

此外，人们在很早的时候也发现了槟榔果实的“妙用”，并从那时候开始就有了咀嚼槟榔的习惯。由此可见，槟榔文化在很早的时候就诞生了，渐渐成为了部分人生活中必不可少的东西。

根据2014年的调查数据来看，全球有大约有7亿人正在以不同的形式食用槟榔，这个数量确实是非常惊人。

槟榔就像“口香糖”？

从分布的地区来看，主要集中在南亚、东南亚以及环太平洋地区的岛屿上，这些地区除了很适合槟榔生长以外，槟榔文化也有着悠久的历史。

在这种情况下，食用槟榔被各个年龄段的的人群所接纳，一些国家的妇女和儿童都会使用槟榔。我国食用槟榔的人也不少，不过并不是大范围分布的，而是集中在局部地区。

湖湘槟榔文化承载着数代人的记忆

这也是为什么，很多人对槟榔感到“既陌生又熟悉”，因为大多数地区食用槟榔的人数都很少。

对于北方人来说，槟榔还是比较陌生的

总的来说，槟榔在我国的销售情况虽然有些“两极分化”，但是嚼食槟榔人群所占的比例确实很高。并且从此前诸多与槟榔相关的新闻报道来看，食用槟榔的人群正处在上升当中，相关疾病的发病率也逐年增高。

那么，槟榔到底为什么被称为恶魔果实？它到底会给人的身体带来哪些伤害呢？

2019年湖南省发病前10位癌症构成

槟榔之所以这么受人喜爱，主要是因为它的味道很特别，不少嚼过的人都说其十分提神。确实是这样，根据科学家的研究，槟榔的咀嚼物确实有类似于兴奋剂的作用，可以提高人的注意力并且还能使人有“饱腹感”。

不过，再多的优点也无法掩盖槟榔的致命缺点，那就是它是致癌物。

槟榔碱能刺激肾上腺素分泌，使人兴奋

有些人可能觉得这是在危言耸听，但是早就有专家在动物实验当中证实了槟榔咀嚼物会诱发口腔癌或者口咽癌，并且就连国际癌症研究机构也已经将槟榔咀嚼物定为了一级致癌物。

如果大家看过常年嚼槟榔的人的脸，就会发现他们的嘴似乎都已经变形了，张开嘴其中的牙也是黑黢黢得让人反胃，并且在脸上还有着不少动刀的痕迹。

这就是因为长期嚼槟榔，患上了癌症或者相关疾病，为了活下去，只能将一些部位切除。至于到底切除哪里，还得看恶性肿瘤的位置。

湖南省的口腔癌发病率高于全国平均水平

因此，好好的一张脸，就被槟榔搞得“面目全非”了。可哪怕是这样，仍有6000万人左右沉溺在槟榔带来的快感当中无法自拔。

原来，槟榔早在被人们第一次嚼食的时候，就将上瘾的种子埋下了，它要人们即使痛苦都无法离开它，直至最终将成瘾者彻底拖入死亡的深渊。

槟榔造就了一大批“割脸人”

除了能够诱发各种癌症光临以外，咀嚼槟榔还会带来其他疾病，对人的身体健康造成不利影响。比如高血压、肥胖、糖尿病等等，这些疾病往往都很容易找上咀嚼槟榔的人群。

此外，别看只是单纯地嚼，这种习惯是会影响到生殖系统的。以男性来说，喜欢咀嚼槟榔的男性的精子健康度明显有问题，看起来都奄奄一息，没有任何活力。

槟榔比想象中还不胜其弊

值得一提的是，别看槟榔有着明显的成瘾性和致癌性，但是它的价格却是随着需求一路猛涨，许多生产槟榔的商人都赚得盆满钵满。

可日益上涨的价格也无法阻止人们购买，毕竟当嚼槟榔成为了一种习惯之后，嘴巴里没这种东西就总觉得缺点儿什么。

中国槟榔市场需求量示意图

并且从如今槟榔的食品袋上，我们可以看到这样一句警示的话“长期过量嚼食，有害口腔健康”，可是它的本质其实就和香烟盒上的吸烟有害健康差不多。真正购买它、依赖它的人，显然不会因为一句标语就改变。

不过，根据中国的槟榔历史来看，想将它彻底改掉，还有很漫长的路要走。毕竟在不少地区，都有着传统的槟榔习俗，在人们的生活当中，槟榔往往占据着重要的地位。

槟榔包装袋上的提示字样

咱们在上文中介绍槟榔文化的时候就提到，早在汉武帝时期，槟榔就已经传入中国了。到了东汉时期，就有“嚼食槟榔”的文字记载了，并且从记载来看，那时候槟榔还是用来招待贵客的。

当然，除了被用来嚼以外，槟榔凭借着极高的药用价值，在中药材当中也有着重要的地位。从这一点来看，它确实不是真正的“恶魔果实”，还是为人类带来了不少好处的。

用作中药的槟榔切片

相较于如今个人食用槟榔的习俗，古时候的槟榔地位明显更高，常常被当做婚礼上的“伴手礼”，因为古人认为槟榔二字就有着不俗的含义，‘槟字从宾,榔字从郎,言女宾于郎之义也,寓意夫妻相敬如宾’。对于这种解释，相信不少人都没听说过。

除了婚礼以外，在高门大户的社交当中，槟榔也充当着重要的角色。比如在《红楼梦》第64回当中就写到贾琏讨要槟榔的场景，足以看出那时候的贵族都很喜欢槟榔，并且很多都已经上瘾了。

《红楼梦》中装着槟榔的荷包

不少研究者指出，现在的槟榔价格和历史上的相比，其实是有所下降的，因为那时候由于贵族的需求，槟榔的价格一度被抬到了常人难以企及的程度。

在这种情况下，嚼食习惯的人们就会四处寻找替代品，比如像红藤、马槟榔等等，都不是槟榔，而是廉价的替代品。

马槟榔多用于药用

综上所述，我国的槟榔文化其实也算得上是历史悠久了。但是历史悠久不代表着它一定是对的，从现代医学的角度来看，咀嚼槟榔确实是有害的，所以我们不能用传统来做挡箭牌，而是要想办法改掉这种坏习惯才对！