近年来，随着人们生活水平的提高，借款现象也日益普遍。然而，在借款过程中，往往会遇到诸多问题，其中最让人头疼的就是借款到期后，债务人无法按时还款的情况。那么，如果借款到期后，债务人无法按时还款，过了三年还能不能要回借款呢？我们来看看现实当中王大爷的例子。
王大爷五年前他借给邻居老张2万元，老张当年还写了借条，说用两年就还。后来老张搬了家，王大爷跟他失去了联系。王大爷听儿子说，要是过了三年，就算去法院，这钱也要不回来了，王大爷对此很是着急上火。
首先，我们需要了解什么是诉讼时效。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，义务人有权提出拒绝履行的抗辩的法律制度。根据我国法律规定，一般民事诉讼时效期间为三年。如果借款到期后满三年，王大爷都没有催老张还钱的话，那么老张就可以用超过诉讼时效为理由拒绝还钱了。
那么，诉讼时效从什么时候开始计算呢？一般来说，诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受损害以及义务人之日起计算。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。就借款而言，从双方约定的借款到期之日开始计算，如果双方约定分期还款的，则从最后一期履行期限届满之日开始计算。
假设2018年1月2日老张向王大爷借了2万元，老张承诺两年还清，则借款到期日为2020年1月1日，那么诉讼时效则从2020年1月2日开始计算。如果王大爷直到2023年1月1日之前，都没有向老张催讨要求还款的话，那么老张就可以诉讼时效为由进行抗辩，借款不予归还。
但是，如果王大爷在借款到期后三年内曾经向老张要求过归还借款，或者在该期间里老张承诺过会还钱，或者王大爷在该期间里向法院提起过诉讼，那么这三年的诉讼时效可以重新开始计算。例如，借款到期后，王大爷一直向老张催讨，每次催讨都会发生诉讼时效的中断，诉讼时效重新计算。假设王大爷最后一次催讨的时间为2021年1月1日，那么自2021年1月2日重新计算三年的诉讼时效，至2024年1月1日诉讼时效才会届满。
如果已经超过诉讼时效，王大爷向老张要求还款，诉讼时效可以重新计算吗？一般来说不再重新计算，除非王大爷再次催讨时，老张明确承诺会归还借款。例如，老张重新出具了新的借条，诉讼时效就可以重新开始计算了。
诚信是社会主义核心价值观的重要内容，亦是民事诉讼的基本原则之一。在履行债务的过程中，不管是债权人还是债务人，都应本着公平、诚实、信用的原则。但“法律不保护躺在权利上睡觉的人”，如果遇到自身权利受损一定要尽早主张。同时也要注意留存好主张权利的依据以免出现超过诉讼时效的情况。
