3月20日晚（北京时间），世预赛亚洲区18强赛C组进行了第七轮的两场对决。日本队坐镇主场以2比0力克巴林队，澳大利亚队主场5比1横扫印度尼西亚队。本轮战罢，C组积分形势随之更新。
世预赛亚洲区最新积分榜显示：东瀛军团凭借七场十九分的绝对优势稳坐头名宝座，已提前三轮锁定晋级名额。袋鼠军团以十分位列次席，继续保有出线主动权。沙特阿拉伯、巴林、印尼与中国男足四支队伍同积六分形成第二集团，其中沙特和国足均少赛一场，目前分列第三至第六位。
亚洲杯淘汰赛首轮上演强弱对决。袋鼠军团在贾努布球场以4比0完胜东南亚劲旅，顺利拿到八强席位。比赛第12分钟，身高1米98的苏塔尔接应角球头球破门打破僵局。下半场第45分钟，古德温禁区外远射将比分扩大到2比0。补时阶段博伊尔和替补登场的小将古德温分别建功锁定胜局。整场比赛澳大利亚队控球率达63%，完成19次射门，展现了卫冕冠军的强劲实力。印尼门将埃南达虽做出5次关键扑救，仍难阻本队遭遇本届赛事最惨痛失利。
去年亚洲区预选赛首场较量中，袋鼠军团远征雅加达却意外哑火，面对印尼队严防死守始终未能破门，最终互交白卷。眼下坐镇主场再战，澳洲将士面临双重挑战——积分榜上仅以微弱的一分优势领跑，而对手近期接连引入多名海外归化球员，使得双方纸面实力愈发接近。
国际赛事中印尼派出归化球员阵容挑战澳大利亚却遭遇惨败。比赛开始仅8分钟，迪克斯主罚的点球击中门柱弹出，错失首开纪录良机。此后印尼后防漏洞频现，多次被撕破防线显得措手不及。第18分钟主队球员博伊尔操刀点球得手打破僵局。两分钟后韦卢皮莱抓住防守漏洞完成单刀破门扩大比分。第34分钟杰克逊-欧文抓住补射机会梅开二度，将分差扩大到三球。
比赛后半段，澳大利亚攻势不减，刘易斯-米勒和队友杰克逊-欧文各入一球扩大优势。印尼队虽由罗梅尼打进安慰性进球，但最终仍以1-5大比分落败。这场主场作战的较量中，袋鼠军团以压倒性优势全取三分，印尼队则遭遇客场惨痛失利。
去年世预赛首场对决中，东亚劲旅日本队曾客场五球横扫巴林队。此番移师西亚赛场，蓝武士只要全取三分就能提前三轮锁定世界杯入场券。根据赛前公布的名单，主教练森保一祭出全主力配置，久保建英、三笘薫等旅欧战将悉数归队，展现出全力争胜的坚定决心。反观巴林队，在核心球员哈桑伤退的情况下，想要阻挡对手晋级步伐显得尤为艰难。
日本队此役精锐尽出，守田英正、远藤航、三笘薰等主力悉数登场。面对巴林队精心布置的密集防线，蓝武士在首节较量中始终未能找到突破口。数据显示，上半场六次攻门尝试仅一次命中门框范围，其中最具威胁的攻势出现在开场阶段——远藤航第9分钟的强力攻门原本打破僵局，但经VAR复核确认上田绮世存在手球嫌疑，主裁判定此次进攻违例。
比赛进入下半场第66分钟，久保建英送出精准直传，镰田大地接球后成功破门，日本队1比0取得领先。临近终场前的第87分钟，伊东纯也右路传中，久保建英抓住机会再下一城，将比分扩大为2比0。
凌晨国足将迎来与沙特队的客场对决。这场关键战的结果将直接影响球队出线形势：如果获胜，总积分涨到9分，排名将超过印尼、巴林和沙特队，跃居小组第三位；若战平对手，积分增至7分，超越印尼和巴林升至第四名；若不幸失利，积分维持6分不变，继续排名小组末尾。当前国足仅积6分暂列小组第五，沙特队积7分位列第三。
