建隆二年的秋雨簌簌拍打著汴梁宫墙，禁军统帅张琼被剥去甲胄押解入宫。龙椅上的赵匡胤凝视著这位曾三度舍命相救的猛将，掌心摩挲著当年被南唐箭雨贯穿的甲胄破洞。这场持续二十年的生死纠葛，终要在今日画上血色句点。
显德四年的淮南战场上，还是后周殿前都虞候的赵匡胤，正面临人生最大的危机。南唐军突如其来的火攻烧毁了所有战船，数以千计的士卒溺毙在翻滚的淮河里。当披甲持盾的南唐重步兵杀到眼前时，黝黑壮硕的亲兵张琼弯弓搭箭，三发连珠直取敌将咽喉——这个瞬间拯救了未来大宋开国皇帝的性命。
三征淮南的惨烈岁月里，张琼的忠勇在赵匡胤心中烙下深刻印记。寿春城头的生死时刻最是惊心动魄：十二支劲弩破空而来，这个关西汉子如猎豹般扑倒主将，凭后脊生生吃下所有箭镞。病榻前，赵匡胤握著他缠满绷带的手郑重承诺："他日我若得志，必不负卿。"
黄袍加身的戏码在陈桥驿悄然上演时，张琼正带着三百死士为赵匡胤扫清汴梁城内的障碍。新朝初立，禁军统领的虎符与爱州刺史的鱼袋同时赐下，开封城皆知这位从龙之臣的煊赫。然而御座上的天子已然不再是军营中大口喝酒的赵二哥，他凝视著殿前司的兵籍册，眉间深锁的忧思无人能解。
天平兴国三年的元宵宫宴，史珪、石汉卿这对"皇帝耳目"的目光始终追随着张琼。当禁军统帅第九次在朝会上嘲讽他们"阉竖弄权"，蛰伏已久的毒蝎终于亮出尾针。史珪在崇政殿的密报极具杀伤力："张琼家养死士三百，私铸兵甲，更妄议晋王德性。"暗指当年陈桥兵变旧事的隐喻，让赵匡胤手中的玉圭发出清脆裂响。
诏狱里的对质充满荒诞。面对"蓄养私兵"的指控，张琼放声大笑："当年替官家挡箭的老卒，如今倒成了反贼？"当审判转向涉及晋王赵光义的流言时，这位耿直的武夫拍案怒斥："竖子构陷！"却不知这句詈骂彻底斩断了最后生机。
郊祀大典前夜的紫宸殿，赵匡胤抚摸着张琼昔年呈献的断箭，对枢密使赵普叹道："朕记得显德五年，他背著朕泅过泗水..."话音未落，晨钟已催。血色朝阳中，皇城司的刽子手提走了诏狱钥匙。三个月后追查证实，所谓"三百死士"不过是三名跛足老仆，而赵匡胤对此只是淡淡嘱咐："厚待其家。"
在这场精心设计的政治祭礼中，从龙功臣的鲜血浇灭了禁军最后的骄矜。当张进的谢恩表与龙捷副指挥使的任命同时抵达宣德门时，满朝武将在朔风中集体噤声。赵匡胤用最残酷的方式印证了那个颠扑不破的帝王铁律——救命之恩抵不过权柄之重，江湖义气终让位于庙堂心术。
