格林斯博罗，北卡罗来纳州——布兰特·斯内德克尔从未见过佩恩·斯图尔特，但他从小就是这位已故的多次大满贯冠军的粉丝。佩恩·斯图尔特以其魅力、激情和略带叛逆的时尚感，给高尔夫界留下了深刻印象。
布兰特·斯内德克尔
斯内德克尔生来就注定要成为斯图尔特的粉丝，这几乎是命中注定的，因为他与斯图尔特的家乡，密苏里州斯普林菲尔德，有着渊源。他的父亲在那里长大，母亲在那里的德鲁里学院就读，他现在在奥扎克地区仍有家人。年轻时，他从祖母瓦洛丽·希普·海耶斯那里学习高尔夫，而她是通过与斯图尔特的父亲比尔的友谊而对这项运动产生兴趣的。斯内德克尔说：“如果不是这样，我可能就不会（打高尔夫了）”。
几十年前种下的种子一直在结出果实。周二，斯内德克尔被宣布为今年佩恩·斯图尔特奖的获得者，该奖项表彰一位在品格、体育精神和慈善贡献方面表现突出的球员。他将在巡回锦标赛期间正式接受这个奖项。
斯内德克尔说：“我最喜欢佩恩的一点是，你能看到他的感受，看到他与观众互动。你能看到他多么热爱高尔夫，对这项运动充满热情。同时，你也能看到他在生命后期和职业生涯后期是一个怎样的家庭男人，这对他意味着多么重要。”
“现在这一切仿佛形成了一个完整的圆，这真的很特别，让我感到非常自豪，也让我感到十分谦卑。”
43岁的斯内德克尔在温德姆锦标赛开赛之前回顾了这份荣誉，他是该赛事的两届冠军得主（2007年和2018年），并希望在联邦快递杯秋季赛之前找回状态（他目前排名在200名以外，无法获得季后赛资格）。斯内德克尔在格林斯伯勒表现出色，包括2018年夺冠时首轮打出59杆。但周二的焦点不在他的场上表现，这是一个回顾他在高尔夫运动中起步的机会，也是庆祝一段最终获得佩恩·斯图尔特奖的职业生涯。
这位范德比尔特大学校友在光辉国际巡回赛上度过了三年，2006年以两场冠军的身份赢得了美巡赛参赛卡。近20年来，他一直是美巡赛的常客，出战433场比赛，包括9次胜利，以及2012年联邦快递杯的冠军。他创立了Sneds巡回赛，为田纳西州2000多名有抱负的高尔夫球手提供负担得起的竞技高尔夫机会，他的斯内德克尔基金会也支持田纳西州各种体育事业。
布兰特·斯内德克尔
这一切都可以追溯到斯图尔特的家乡。
斯内德克尔周二说：“我6岁时得到了第一套球杆。（我祖母）把它们给了我。我父亲打过一点高尔夫，但不多。她则痴迷于此。她自己不打，但她很痴迷。”
“所以有一个夏天，我在密苏里州斯普林菲尔德附近的西普莱恩斯小镇和她在一起，她让我开始打球。我回家后就爱上了高尔夫，让我父亲周末带我去打球，就这样慢慢发展起来。仅仅通过她给我一套高尔夫球杆这个小小的举动，以及她与佩恩父亲的那次互动，就开启了这整个过程。现在看来，37年后我坐在这里，获得了那个奖项，这对我来说意味着太多了。”
斯内德克尔正在等待结果 -本赛季他在21场比赛中仅有5次晋级，在联邦快递杯秋季赛中将需要付出巨大努力，才能获得2025年的参赛资格。不过，他并不打算放弃，从当前一批高尔夫明星身上汲取动力。他记得第一次与赞德·谢奥菲勒一起打球时，觉得“他击球的方式听起来不一样"，还看到斯科蒂·舍弗勒在为斯内德克尔基金会举办的光辉国际巡回赛纳什维尔站获得亚军。
斯内德克尔周二说：“我记得看斯科蒂打球，心想天哪，这家伙不一样，他击球又高又远，无所畏惧。我看着这些年轻人长大，来到美巡赛……我认为现在是美国高尔夫的大好时机，真的。”
“我不喜欢输。我不喜欢输给这些年轻人。他们打球的方式和我不同，但这并不意味着我不能和他们一较高下。”
斯内德克尔还从已故的斯图尔特身上汲取灵感，后者在职业生涯中期经历低谷后，在40岁出头时达到巅峰，在1999年美国公开赛上夺冠，最后一洞戏剧性地推入小鸟推杆并高举拳头庆祝，这一幕被铸成雕像永久留在松树林球场。有时候，好状态并不遥远，正如斯内德克尔周二也提到的，去年温德姆锦标赛冠军就是一个很好的证明。
“你看到去年卢卡斯·格洛弗一直在挣扎，然后突然……他打得很好并赢得了比赛，在这里赢了，”斯内德克尔说，“它可以来得那么快，这就是为什么我热爱这项运动。你永远不会出局，你永远不会像你想象的那么糟糕，你也永远不会像你想象的那么好。”
“这是漫长的一年，但我努力练习，已经准备好了，正在等待那个好的势头到来，当它来临时，我会准备好抓住机会。”
斯内德克尔打算在球场上创造更多标志性时刻，但现在他珍惜有机会加入一个名单，其中包括杰克·尼克劳斯、阿诺德·帕尔默、拜伦·尼尔森和汤姆·沃森等对这项运动产生持久影响、并因此获得这个纪念高尔夫界一位最令人难忘人物的奖项的职业选手。斯内德克尔参加过几次颁发佩恩·斯图尔特奖的晚宴，现在他将站在另一边。
这是他将永远珍惜的荣誉。
“在高尔夫球这项运动中，我有幸做了许多很酷的事情，几乎见到了所有我崇拜的偶像，而他可能是我最想见到的一个，”斯内德克尔说，“这是我唯一没能做到的事，但能把我的名字刻在他的奖杯上，这真是太特别了。”
