“戏剧性的活动就像一座灯塔，使我们能够识别这些小星系中隐藏的黑洞。”
天文学家在矮星系的中心发现了一个充满黑洞的宝库，矮星系是小而暗的星系，包含数千到数十亿颗恒星，但气体非常少。这一发现是使用暗能量光谱仪 （DESI） 发现的，包含几个“缺失环节”中等质量黑洞。这既是有史以来最大的带有活跃黑洞的矮星系样本，也是有史以来收集到的最大数量的难以捉摸的中等质量黑洞。这些数据可以帮助科学家更好地了解矮星系演化和黑洞生长之间的动力学，同时构建宇宙最早黑洞的演化模型。
然而，这个样本仍然存在一个谜团：这一发现背后的团队惊讶地发现，他们的数据中没有更多这样的中等大小的黑洞。
一些中等大小的黑洞是大食客中等质量黑洞对科学家来说如此迷人，因为它们似乎存在于恒星质量黑洞和超大质量黑洞之间的巨大质量间隙中，前者的质量高达太阳的 1,000 倍，而超大质量黑洞的质量是恒星质量的数百万甚至数十亿倍。
这些中型黑洞被认为是宇宙中形成的第一个黑洞的遗迹，是我们现在称为超大质量黑洞的宇宙泰坦的“种子”。
因此，中等质量黑洞可能是恒星质量黑洞成长为超大质量黑洞的生长过程中的“缺失环节”。然而，令人沮丧的是，中等质量黑洞一直难以捉摸。
超大质量黑洞被认为位于所有大型星系的中心，当它们饥肠辘辘地享用气体和尘埃时，它们会导致这些物质明亮地生长，天文学家将这些区域称为“活跃的星系核 （AGN）”。不太清楚的是，较小的星系，如矮星系，是否也在其中心拥有超大质量黑洞。正如 Pucha 上面解释的那样，当它们进食时，更容易猎杀任何质量的黑洞。
因此，通过发现迄今为止最大的一批中等质量黑洞，DESI 可以说给科学家留下的问题多于答案。幸运的是，这个团队渴望解决这些新的谜题。
“例如，黑洞形成的机制和它们所居住的星系类型之间有什么关系吗？”Pucha 总结道。“我们丰富的新候选者将帮助我们更深入地研究这些谜团，丰富我们对黑洞及其在星系演化中的关键作用的理解。”
该团队的研究于周三（2 月 19 日）发表在《天体物理学杂志》上。
