妊娠期贫血是全球性健康问题。虽然正常妊娠也会出现一定程度的生理性稀释性贫血，但贫血会严重危害母亲和儿童的健康。因此，鉴别缺铁性贫血和生理性贫血至关重要，同时还需要鉴别其他少见但需要治疗的贫血原因。
贫血的定义
妊娠期贫血定义不同于非妊娠期个体，不同人群血红蛋白(hemoglobin, Hb)浓度的正常下限可能有差异。不过可以确定一个阈值来诊断贫血及其严重程度。
妊娠期贫血可定义如下，该定义主要基于非妊娠人群的数据：
早期妊娠
Hb<11g/dL[大约相当于血细胞比容(hematocrit, Hct<33%)]
中期妊娠
Hb<10.5g/dL(大约相当于Hct<32%)
晚期妊娠
Hb<11g/dL(大约相当于Hct<33%)
产后
Hb<10g/dL(大约相当于Hct<30%)
产后贫血定义为Hb<10g/dL是基于一个英国指南，与WHO提出的定义一样，且基本与其他指南一致。
有些孕妇的Hb虽未达到上述阈值，但相比基线显著下降，这时需要根据临床判断来确定原因、是否需要进一步评估，以及评估的积极程度。例如：
●若Hb从基线值14g/dL降至11g/dL且伴大红细胞症，则可检查网织红细胞计数，并检测是否缺乏维生素B12和叶酸。
●若Hb从基线值14g/dL降至11g/dL但无大红细胞症，则可检测是否缺乏铁、维生素B12和叶酸。
●产后的铁指标可能比Hb水平更有意义。
