中国有着历史悠久的饮食文化，从古至今，没有任何一个国家像中国一样如此青睐于“吃”这件事。

从不少历史文献的记载中，我们可以看到早在古代，人们发明了煎、炒、煮、焖、炸等多种烹饪方式。而作为中华美食的重要载体——铁锅的出现，真正释放了中华美食的博大精深。

是的，在我们看来习以为常的铁锅，在古代可是件稀罕货。

在宋朝以前，中国人都是没有铁锅的。毫不夸张地说，铁锅的出现，赋予了中华美食灵魂。有人会问，没有锅的古人，他们到底怎么做菜？

其实铁早在春秋战国时期就出现了，当时已经掌握了冶铁技术，可这其中有两个问题。

一是我国当时的冶铁技术还不够成熟，对于如何将铁制作成铁锅，还需要几百年的摸索。二是当时我国虽然已经发现了铁，但铁含量少得可怜，甚至在当时铁的价值比黄金还高。想要用上铁锅，对于当时的百姓而言，确实不是件容易的事。

在当时唯一的铁制品只能提供给皇帝或是贵族使用，可饶是如此，在皇宫里，依然没有出现铁锅的身影。

中华美食的封印，只能等到宋朝时期铁锅的出现，才能真正被解除，在此之前，大部分食物只能靠单纯的烧烤或利用其它厨具完成。

说到烧烤，不少现代“夜猫子”对此肯定不陌生，但如果让你一年四季都吃烧烤，你受得了吗？在铁锅还没出现之前，我国古人的饮食基本都是烧、烤这样的烹饪方式。

在距今已有上百万年的石器时代，人们发明了最原始的烹饪方式——烧烤。并不是比因为当时的人们的闲情逸致，而是没有厨具来烹饪。

当古人们茹毛饮血之际，一道闪电劈开了树木，形成了光和火，远古时期的森林之火把不少野生动物烧死了，当人们发现这些被烤熟的动物不仅可以食用，味道还异常鲜美，由此开始了中华饮食文化的新起点。

人们从由最初的钻木取火开始摸索，渐渐掌握了对火的运用之后，逐渐开始将其大量运用在烹饪食物上。而当时没有烧烤架，人们只能此采用石头制品来支撑食物。

根据近些年出土的周口店人的遗址中，看到了大量烧骨、木炭等痕迹。由此也能看出当时的人们已经熟悉掌握生火并用来烧烤食物的技能。

烧烤虽然好吃，但天天吃谁都受不了，古人也一样。随着朝代的发展，人们不再局限于用烧烤来烹饪美食。在商周时期，人们发明了鬲为主要的烹饪厨具。

此外，当青铜被人们发现后，釜、鼎等厨具也相继被开发利用。但由于当时用于制作这些厨具的青铜制品少之又少，并不是每家每户都具备。一般情况下，一个村能找出一件像样的釜就不错了。

“釜底抽薪”中的“釜”其实指的是一张炊具。此外，除了以上两种炊具用来蒸煮食物的炊具叫做甑。

《尔雅·释器》中记载：鼎款足谓之鬲。

指的是，当时人们做饭主要采用釜和甑配合使用，一般情况下用釜盛满水，并放在火上加热，而甑的作用是通过遍布在上面的许多小孔，让水蒸气通过小孔将食物蒸熟。

其实釜的原型是鼎，只是它没了三条腿，这个小小的改变，却经过了将近几百年的历史演变，才由当初东周时期的鼎演变而成。

比起长着三条腿的鼎，釜的使用更适合人们的烹饪习惯。它不仅极大简化了烹饪的工序，还由此产生了一系列的配套设施。

随着商朝时期，青铜铸造技术与日俱增，人们除了满足日常的生产需求外，由此而产生的鼎也成为当时主要的烹饪工具。从外形上看，它和陶鼎没什么区别，但青铜制作的鼎相对更加耐用，且容量也更大。青铜鼎的出现，开始孕育出我国经久不衰的中华饮食文化。

有了简易小鼎锅的加持，我国的烹饪方式在当时已经出现了煮、蒸、焖等做法，在此基础上，还发明了“烹”这种新奇的制作方式。

《韩非子》记载道“治大国若烹小鲜”。

当然了，在铁锅没有出现之前，烹这种做法更类似如今的自助式烧烤，它其实是将食物放入鼎中，加入少量的动物脂肪作为“食用油”，不仅加快食物的烹饪速度，更提升了食物的鲜香。

即使到了唐朝如此发达的朝代，铁锅依然没有出现，因为在当时，铁制品的是非常稀缺的资源。只有少量的皇亲贵族才能使用，铁锅在当时并没有普及。

唐朝之后，历经几百年的孕育，随着北宋时期的冶铁技术的突飞猛进，铁的产量也成为当时历史最高峰。根据当时的历史文献统计，北宋时期铁的产量比唐朝时期高出30倍，由此铁锅终于千呼万唤始出来，开始“飞入寻常百姓中”。

《方言笺疏》记载：“锅亦以中空得名...中空而盛之以物”。

从实际操作来看，铁锅最大的便利在于降低了炊具的实际厚度，相较于之前厚实的鼎，铁锅不仅更薄了，其硬度也极大加强。

这无疑极大减少了烹饪时所需要的的受热时间。用鼎制作一顿饭需要1个小时的时间，可铁锅只需要10分钟即可完成。

厨具配备精良，人们就开始在厨艺上精益求精，也就是在这个时候，“炒菜”终于出现了。于是各式各样的美食菜肴得以诞生，不仅使宋朝成为历史上最会吃的朝代，更奠定了中国成为美食大国的重要基础。

铁锅的出现也真正开启了我国“炒菜”的黄金时代。从北宋时期开始，出现了各种各样的烹饪风格，当时的烹饪技艺相对于前朝大大提升。

许多流传至今的经典美食，正是在宋朝时期发明的，铁锅的出现，不仅让宋朝成为最会吃的朝代，也成就了宋朝作为的美食文化的发扬光大。

此时的宋朝百姓家庭中，基本上都能用上铁锅烹饪食物。铁锅的普及赋予了当时烹饪技术的灵魂。不夸张地说，铁锅的出现让中华美食的发展到了新的高度。

铁锅在现代人看起来毫不起眼的黑家伙，在古代可是一件非常重要的烹饪物件。现代人在出国旅游都会带上日本的马桶盖、法国的葡萄酒等，而在古代，中国的铁锅成了世界范围内的奢侈品。

铁锅在宋朝的出现，彻底开发了宋朝人的烹饪技艺和对美食的喜爱之情。随着宋朝海上贸易的发展，不少外出远洋的人们将铁锅带上船，毕竟在海上漂泊的日子，唯有一桌热腾腾的饭菜，才能抚慰离家的相思之情。

当船只行驶到波斯国的时候，一位波斯商人登船和宋朝商人在船上做起了贸易，却被眼前这个看起来十分怪异的黑家伙给吸引住了。波斯人百思不得其解，不知道这个物件是做什么用的。于是宋朝商人，二话不说，直接生火，用铁锅炒了一碟菜，波斯人对此大为赞叹。

波斯人对于中国制造的铁锅产生了浓厚的兴趣，不管出多少钱，波斯人都执意要买走铁锅。当我国的冶铁技术开始发展完善之时，外国大部分烹饪主要靠烧烤和用陶器煮熟。而铁锅对于他们而言，实在是太稀罕了。

当宋朝时期，铁锅进入千家万户的百姓厨房时，欧洲人对于中国铁锅怀着近乎于崇拜的心情。当时欧洲的君主或贵族，都以拥有一口铁锅为荣。甚至在他们看来 ，铁锅的价值高于所有的珍贵黄金饰品。

正因如此，宋朝以为商业嗅觉灵敏的商人将铁锅和丝绸一起带到了全世界，它在国内大量收购铁锅，顺着海上贸易的路线，将铁锅和丝绸推广到全球。上世纪九十年代在海底发现的宋朝沉船中，就有不少铁锅。

在蒙古人的婚嫁市场上，将铁锅提升到很高的高度。当时父母通常告诫女儿，一个男子如果家中没有铁锅，他凭什么给你幸福。

蒙古的饮食结构主要以牛羊为主，这类肉食除了烧烤之外，很多时候需要铁锅作为烹饪的炊具。在铁锅出现之前，蒙古人大多使用陶器作为烹饪工具，但这玩意实在不耐用，且加热慢。铁锅的出现也开辟了蒙古人对食物的全新认识。但由于当时蒙古的冶铁技术尚不发达，于是开始向中原地区大量求购。

当时正是朱元璋所统治的明朝时期，这位强硬的君主认为铁锅的出口对国家安全造成了威胁，他担心蒙古人明面上说是需要铁锅烹饪，可背地里会不会将铁锅融化，制作成武器。

后来朱元璋从使节口中听到，其实蒙古人根本没这种想法。他们只是单纯需要铁锅来烹饪而已。毕竟在当时，铁锅是一件十分贵重的炊具。蒙古人是绝对舍不得将其融化的。

对于明朝政府的拒绝，蒙古人怒了。既然不给我，我只能硬抢了。于是在明朝中期，蒙古人会时不时进入明朝疆域骚扰汉人，对于金银珠宝他们早已司空见惯，抢夺的目的只有一个——铁锅。在很长的一段时间里，能看到蒙古人一行人马飞驰而过，身后却背着一口铁锅。

随着明朝和蒙古的政权和解，两国的经济开始互通，这时的蒙古人不再野蛮地抢铁锅了，而是可以在明朝的市场上光明正大地购买。此后的几百年间，两国在没发生过战争。

铁锅的出现，开辟了我国古代的丰富多样的饮食之路。

铁锅如今已经成为居家必备的普通炊具，可在古代，铁锅不仅体现了中国冶铁技术的蓬勃发展，更赋予了原本单调乏味的中华美食新的生命。

我们在影视剧作品中看到的古代美食，很大程度上要感谢铁锅这位“黑乎乎”的家伙。

正是它的出现，成就了中华美食煎、炸、煮、炒、焖等多样化的烹饪形式，它在我国悠久的饮食文化中，占据着重要的历史地位。