一条流浪狗为什么能成为国家英雄呢？今天我们来讲讲莱卡的故事。

在上世纪的1957年。前苏联把一只名为莱卡的小狗送上了太空。当时正值美苏太空争霸时期。为了最终实现载人航天，双方把很多小动物都送上了天。比如说有苍蝇、老鼠、小狗和猴子什么的。既然把动物送上天不是什么新鲜事，那莱卡为什么备受关注呢？

莱卡是一只流浪狗。有一年冬天，莫斯科郊外下起了大雪。一名科学家看到莱卡挺可怜，于是就把它带回了实验室。苏联的科学家很喜欢用流浪狗来做实验。因为他们觉得流浪狗很皮实，能忍受极端环境。所以莱卡也就加入了训练。这些狗狗们训练非常辛苦。它们需要穿上太空服，绑上安全带。然后一直站在一个小盒子里长达15到20天。

很多小狗都撑不过这些训练，但莱卡好像天生就有那么一股韧劲。它每次都能坚持到训练结束，同时它的身体状况还保持的非常好。据当时的工作人员说，他们感觉莱卡就是来报恩的。无论它多么难受，它都不会大叫，而且它的眼神还非常真诚和坚定。

一转眼，时间来到了1957年10月份。苏联成功发射了世界上第一颗人造卫星。苏领导人听到这个消息之后大喜。当即他就决定。为了庆祝十月革命胜利。33天后，我们再发射一颗人造卫星。让我们再一次为梦想而窒息。科学家们一听都懵了。在一个月内，他们不仅要建造一颗新的卫星，他们还要在技术上有所突破。总不能有发射一颗一摸一样的卫星吧！

科学家们思来想去，他们决定那就先发一条小狗上去吧。这也算是为将来的载人航天做准备了。在此之前，美苏都是把动物们发射到亚轨道。而这一次，苏联要把小狗发射到绕地轨道。如果发射成功，那么这只小狗将会成为第一个进入太空的动物。不过由于技术条件的限制，这注定是一场有去无回的旅行。

经过层层筛选，这项艰巨的任务就落在了莱卡身上。在1957年11月3日。苏联人造卫星2号在哈萨克斯坦发射升空。虽然莱卡的命运大家都知道，但科学家们还是为它做了很多准备。

当时要发射的人造卫星2号最上面的部分是测量仪器，中间的球形是电池和发射器，最下面的球形就是莱卡的房间。为了让莱卡感觉舒服一点。卫星上配备了电风扇和隔热毯。舱内的氧气和食物也供应充足。最最关键的是科学家还准备了一些毒药。为什么说这是最关键的一点呢？

卫星2号的设计寿命就7天，7天之后电池耗尽毒药推出。卫星成为太空垃圾，而莱卡则会安静的死去。这对于莱卡来说也算是一种解脱。当年卫星2号的发射非常成功。苏联举国欢腾，莱克也被奉为了大英雄。各种邮票、香烟、啤酒，哪哪都印着莱卡的头像。最终莱卡用自己的生命为苏联做出了巨大贡献。

但万万没想到的是，这件事情竟然在1999年发生了反转。当时是有几位科学家爆料说，其实莱卡并非死于毒药。火箭在升空的时候，莱卡就已经被吓得快不行了。它的心跳速度增加了三倍，呼吸频率增加了四倍。它好不容易撑到了绕地轨道，但隔热系统又突然出现了故障。舱内温度由预计的15度升高到了40度，然后又飙到了90度。也就是说，莱卡是被活活热死的。莱卡在太空飘了142天后，它跟随卫星坠入大气爆炸解体。

这真是一个悲伤的故事。而造成这个结果的根本原因，就是当年美苏双方近乎疯狂的太空竞赛。莱卡的真实经历一经曝光，那全世界的爱狗人士都炸锅了。大家纷纷指责苏联不负责任的行为。但苏联已经解体了，指责也没什么用了。所以很多人会通过电影、电视和雕像等艺术作品来纪念莱卡。正是有了它们的不断探索，我们人类才能取得今天的成就。

其实除了莱卡以外，还有很多小狗为人类做出了巨大贡献。

我们再来举几个例子。第一个就是巴普洛夫的狗，它印证了条件反射。就是我们上学学的那个一响铃就有东西吃的实验。

第二只小狗叫做马乔里。在1922年之前，糖尿病患者没有任何治疗方法，他们只能等死。这时候，有一个名叫班廷的医生在马乔里身上做了一项实验。他先把马乔里的胰腺切除，然后再把健康小狗的胰脏提取物注射进马乔里体内。依靠注射提取物，马乔里的血糖竟然下降了，然后它又活了70天。这套方法就是著名的胰岛素注射疗法，它拯救了上百万人的生命。

第三只小狗叫做斯纳皮。斯纳皮是全球第一条克隆狗。它和另外两条克隆狗成功繁育了下一代。人类身上的很多疾病在小狗身上也会出现。通过研究克隆技术，也许某些疾病我们就能直接扼杀在摇篮里。虽然克隆技术至今都备受争议，但斯纳皮的出现绝对算一项伟大的发明。

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