当圣安东尼奥马刺在没有波波维奇的带领下，依旧打出了亮眼表现，赛季至今取得了14胜13负的战绩，位居西部第11，或许对于这样的排名有些不满意，甚至连西部第10附加赛的门槛都没有迈入，但是他们与西部第五的洛杉矶快船仅有1.5个胜场差，言外之意，西部的竞争太激烈了。然而，马刺后卫克里斯保罗也发表了自己的看法：不需要再浪费时间，把希望寄托在下个赛季，现阶段的我们就要看到结果，赢下比赛的胜利。虽然总经理莱特在过去两个赛季中，并没有贡献出实质性的交易，但是细微之处的把握还是展现出实力。

2023年通过选秀摘得文班亚马，而波波维奇对于索汗的改造更加彻底，有了上赛季的加持，新赛季的球员中引援了老将巴恩斯和克里斯保罗，他们的到来彻底让球队焕然一新，其功能性完全不亚于忍者神龟角色中的“老鼠老师”，球队的蜕变也是转瞬之间达到的。就拿对阵亚特兰大老鹰的比赛做个例子，抛开文班亚马的42分6篮板5助攻2抢断4盖帽以及7记三分，暂时不谈，单单一个39岁的保罗，一场比赛12分7篮板8助攻4抢断1盖帽的数据，却能成功地让对手自乱阵脚，他的价值完全无法用数据体现。用每一精准地传球将队友激活，但是本场比赛，他却没有按照套路出牌。

从领先到落后，上半场的保罗依旧保持着大将风范，尽可能多地让4号秀卡斯尔有所发挥，但是下半场话锋一转，保罗开始参与球队的进攻，除了第三节的一记中投之外，第四节和加时赛的3记三分球价值连城，每当老鹰队起势，试图拉开两队的分差时，他总是第一个站出来稳定军心，全场比赛的走势更是被保罗搅乱出一条通往胜利的道路。即使没有了波波维奇，但是整个马刺的教练组依旧在贯彻着银黑军团的职责，每一个年轻球员都被赋予了课题，而如何将这些有利的层面发挥出来，完全依靠保罗的指挥。

如果一场比赛没有文班亚马，或许输球的风险很大，但是没有保罗的情况下，球队赢球的可能性太小了，毕竟阵中没有一个出色的1号位，可完美替代这位未来名人堂的超级后卫，包括对位的特雷杨，而保罗也不止一次在球迷面前证明自己的实力，他更换新球队后的首个赛季，都会有效地帮助新东家提升当赛季的战绩，或许马刺也可以延续这样的纪录。然而，金州勇士的停留，却成为老炮的伤心地。没有任何成绩，面对科尔的战术安排，年龄成为限制他首发的客观因素，看不到打球的初心，离开金州也是情理之中。

万万没有想到，一个小球市却让老炮坚定了。巧合的是，你在马刺扮演着救世主，而上赛季的老东家勇士队，被孟菲斯灰熊按在地板上摩擦，全场比赛狂输51分，他们引以为傲的新后场双枪却狠狠打脸了邓利维的信任。全场比赛库里出战24分钟，没有运动战进球，仅得到2分，至于施罗德，全场12中2，首秀仅拿到5分，不得不重新审视主教科尔的能力，执教水平联盟第一档，但是不懂变通的臭毛病也是无人出其右，很庆幸保罗的离开，重新踏上通往季后赛的新列车。