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洛阳有个名叫杜八健的樵夫，此人相貌平平，敦厚老实，是个普通人，可他却有个肤白貌美、身材婀娜的妻子茗月馨。
夫妻俩感情很好，可惜的是，两人结婚多年，一直没孩子，即使遍访名医，吃了各种补药，都无济于事。
这天上午，杜八健像往常一样上山砍柴，直至傍晚时分都没回家。
茗月馨一开始没多想，眼看天色渐晚，仍不见丈夫的身影，这才意识到不对劲，立马找街坊邻居帮忙。
大家一听杜八健失踪了，立马组织起来，要上山搜寻，正当他们浩浩荡荡走到村口的时候，却迎面撞上回来的杜八健。
杜八健的衣服破破烂烂，浑身泥泞，走路也踉踉跄跄的，显然是受了伤。
原来，他在砍柴期间，在一个悬崖边看到了一株稀有的草药，正想去摘，却脚下一滑，掉进了山底，还好他挂在树上，这才捡回一条命。茗月馨见他没什么大碍，这才松了口气。
之后一连几日，都没啥异常发生，不过杜八健的身手却变厉害了，力气也大了不少，每次上山，都能背一大筐柴回来，还能顺便带回野味。
杜八健的精力也旺盛了许多，夜夜与妻子耕耘，不到两个月，茗月馨就怀了身孕。
当郎中告诉二人的时候，茗月馨激动得泪流满面，可杜八健却表现得有些异常，他先是一愣，随即微微皱眉，眼神惊慌，茗月馨还以为出了什么事，忙开口询问，杜八健却闭口不谈。
后来，茗月馨便安心在家养胎，一切事宜都交给了杜八健。杜八健也靠谱，家里被收拾得井井有条，他每天还会变着花样给妻子做吃的。
可天有不测风云，在茗月馨怀孕五个月的时候，她忽然感觉一阵腹痛，恰巧杜八健不在家，当街坊们将其送到医馆的时候，已为时已晚，孩子没了。
这事对茗月馨打击很大，她整日以泪洗面，茶饭不思。
幸运的是，此次流产对她的身体没啥影响，她还年轻，再要一个也不是问题。在杜八健的安慰和鼓励下，她也慢慢走出了阴霾，可能是老天垂怜，她在不久后就再次怀孕。
这次杜八健很是重视，除了早上出门砍柴外，其他时间全都陪在她身边。本以为这次万无一失，可又是在怀孕四个月的时候，茗月馨因为摔倒，肚里的孩子再次夭折。
夫妻俩沮丧万分，但他们仍未放弃，茗月馨先后又有了两次身孕，可竟都因意外流产了。
夫妻俩有了执念，一年后，茗月馨再次怀孕，为了保住胎儿，杜八健每日都会上山寻找各种奇珍异草，做成补汤喂妻子喝下。
在药物的加成下，茗月馨终于熬到了临盆，可当孩子出生后，所有人傻眼了，那竟是一个全身长满鳞片的怪物，且生下来不到两个时辰，便咽气了。
怀孕五次未果，这下茗月馨彻底失去希望，变得郁郁寡欢，无论杜八健如何劝说都没用。
终于有一天，变数发生了。
这天夜里，茗月馨做了一个奇怪的梦，梦中她躺在一艘陌生的船上，顺着河流漂泊，紧接着，旁边也驶过一艘船，船上竟是她已经亡故的父亲。
父女重逢，二人都泪流满面，寒暄好一阵，父亲才开口道：“茗月馨，为父此番给你托梦，就是为了你那五个早夭的孩子而来！”
茗月馨听后大吃一惊，忙询问其中情况。可父亲刚要开口，忽然远处传来打更声，父亲脸色微变，连忙道：“时间来不及了，你今晚在你丈夫的肚脐眼处放只蜈蚣，到时候你就明白了……”
话还没说完，父亲与船只都不见了，茗月馨也迷迷糊糊醒了过来。
想到父亲的话，茗月馨若有所思，莫非孩子早夭，跟丈夫杜八健有关系？
当夜，茗月馨按照父亲的说法，偷偷准备好了一只活蜈蚣，并在杜八健睡着后，悄悄放在他的肚脐处。
活蜈蚣肚脐上转了一圈，突然对准一处咬了下去，下一秒，熟睡中的杜八健猛地睁开双眼，并从床上弹起，当他看到肚脐眼上的蜈蚣，面色大变，他二话不说，拍打掉蜈蚣，扭头就跑，可他刚走出一步，就直接跌倒在地。
茗月馨也被吓了一跳，忙上前去扶，可杜八健的身体突然开始变形扭曲，不过一盏茶的功夫，他就变成了一只粗壮的大黑蛇。看到这一幕，茗月馨被吓得瘫坐在地，并大声质问眼前的黑蛇到底是谁？
蛇妖见事情暴露，也不再隐瞒，随即口吐人言道：“馨儿，莫要害怕，若想知道真相，就跟我来吧。”
茗月馨犹豫片刻，还是跟在了蛇妖的身后。很快，二人便来到了后山一个隐秘的山洞，洞口深处躺着一具尸体，正是杜八健的。
原来，杜八健那日上山砍柴，撞见一只老虎踩在一只正在蜕皮的黑蛇身上，杜八健拿着斧头砍死了老虎，救下了正在蜕皮的黑蛇，那条被救的黑蛇就是蛇妖。
蛇妖蜕皮时法力全失，只有蜕完皮才能恢复了法力，当它终于蜕完了皮，想要找杜八健报恩时，却发现杜八健已经摔入了山底，奄奄一息。
临死前的杜八健告诉蛇妖，他死了没关系，可妻子没人照顾，他放不下心，拜托它假扮成自己的模样，陪伴在妻子身边。
蛇妖自是答应，在杜八健咽气后，它变化成了杜八健的样子，来到了茗月馨身边。
而茗月馨的父亲在地府见到了杜八健，这才明白事情真相，托梦告知茗月馨。
妖怪化人要的就是一口气，这口气散了，它就会现出原形，其方法也很容易，就是让蜈蚣在其肚脐上咬一口，丹田之气就会跑出来，障眼法自然就消失了。
至于茗月馨的五个孩子为何早夭，只因人妖殊途，二者的血脉被天道所不容，遭到了天道的惩罚。虽说第五个孩子被蛇妖用药物和妖力保了下来，可仍旧变成了不人不妖的样子，最后早夭而亡。
得知真相后，茗月馨悲痛不已，而那蛇妖继续开口，称自己已在山中修炼百余年，化成杜八健的样子，本是想报答杜八健的恩情，不曾想却真的爱上了茗月馨，这才一直隐瞒真相，不敢告诉她。
后来，茗月馨慢慢接受了蛇妖，蛇妖则代替了杜八健，宠爱了茗月馨一辈子，茗月馨虽无子嗣，却安稳幸福地度过一生。
