对于游戏玩家来说，原本自己玩的游戏不应该有主次之分，但在明日方舟玩家的发明下，手游领域出现了“主游”“副游”的说法，并且后续被星穹铁道重新定义。
世界上本来是没有“副游”的，的确是个新词汇，以前玩游戏大家讲的都是“我玩什么，什么游戏”，现在也不会特意是说“我玩什么副游”，更多是问“副游是什么”“推荐副游”一类。应用范围局限在二游圈子 。
由被明日方舟玩家发明，具体时间段是在19年，在这个时间段之前是没有这个词的。
这个时间段刚好明日方舟遭遇一个长草期，大量玩家吃低保结束游戏，而被舟游玩家吐槽明日方舟变成了副游，自己花更多的时间用在其他游戏上。而逐步出现了副游的说法。
副游在明日方舟玩家的诠释里就是和其他手游相比，明日方舟是手游里的副游，指代明日方舟的低肝度，只需要日常10分钟就下线。
值得一提的是“副游”一词在被发明后就极受明日方舟核心粉丝玩家欢迎和认可，把明日方舟封为“最佳副游”，“完美副游”，属于一个游戏长草期的吹法。
副游因此变成了一个具备褒义性质的词汇，代表好玩并不花时间，以低时间成本换取高娱乐回报。
后续传播下才“副游”的解释就被扩充了，总结一下就是代表游戏“福利好，花钱少，不费脑，破事少，一键扫。”
游戏投入时间少，这个时间指代的低肝度，花费精力少，游戏拥有扫荡挂机，或者日常活动10分钟，半小时结束，游戏活动，游戏内容不强迫玩家去肝，日常打完就没事了。
金钱投入少，一般是在省时省力基础上，夹带的省钱，但也可以独立出来，即花钱多就是主游，花钱少、不花钱的是副游，具备一种氪佬的游戏观。
备胎游戏，指代没有主游或者主游长草阶段，临时找的游戏，具备可代替性，只要主游上线新版本，新活动，或者找到一款更好玩的游戏，那么这个副游也随时可以删除。
这3点满足任何一点都可以是副游，甚至不满足都可以，因为“副游”的概念就是玩家提出的，所以没有准确解释，一般是手机上哪个游戏你投入的精力成本少，那这个游戏就是你的副游。
996上班没时间玩，就算是QQ农场收菜也可以主游，有的人肝比较多，玩一天游戏，也可以有好几个副游，没有主游。
前面说到“副游”一词具备一些褒义性质，毕竟初衷是用来方舟玩家用来夸游戏的低肝度的，在二游圈甚至出现了原神长草期是副游的夸法。
另外后续的游戏上线也普遍被冠上了“副游”两个字，比如千年之旅，无期迷途，1999，白夜极光，基本上线就有夸副游的，这期间已经有很多玩家觉得用副游夸游戏有问题，一个游戏出来，不谈玩法，剧情，美术，音乐，直接夸副游，完全可以算是对游戏厂商的侮辱了，而改变主要是在崩坏星穹铁道上线后。
崩坏星穹铁道上线不久，就获得流水大成功，但游戏内容的存量却遭到质疑。
这一论点和国内的“副游论”不谋而合，一样的占用时间少，花费精力低，而崩铁玩家也就开始夸耀星穹铁道的“副游属性”“仙人掌属性”，算是二游上线的必夸副游阶段，也的确很多认为崩铁的本质是电子宠物，每天上线是喂食，看着养的小宠物慢慢长大就很开心。但却慢慢出现了不一样的声音。
对星穹铁道游戏质疑，主要是因为崩铁的玩5分钟下线，是真没得玩，核心的回合制其实做得策略深度不够，基本是老一套的玩法，回合制做得甚至不如仙剑系列，简单说就是不好玩。
内容量方面42天更新30分钟剧情，崩铁到1.3版本仍然看不出产能，核心的更新全在卡池上，出活动都没得刷。强度膨胀方面倒是崩坏系列的特色，现在只是主c膨胀，只不过崩铁玩家很多玩原神过来的，不知道这方面接受程度怎么样。
用玩家自己的总结就是“游戏是副游的；定价是主游的；内容是轻量的；概率是重量的；在线是极短的；养成是极长的；玩法是单一的；词条是丰富的；宣传是大力的；活动是敷衍的；资源是要卡的；体力是要命的”，几个月下来星穹铁道口碑的下滑，也导致了副游这种夸法被重新审视。
对游戏厂商来说，都没有接受玩家的副游论，毕竟都很难接受自家游戏是个次要游戏，谁不希望玩家黏在自己的游戏上不走了。对崩坏星穹铁道一个上线前就有500多人规模、并且还在不断扩张的超大团队所制作的游戏，被评价副游其实对星穹铁道来说，不算是个好评价。
也因为星穹铁道副游的评价，让副游有了其他定义，玩家在重新审视副游概念后，给予了副游更多的贬义释义，比如“要氪金但没内容玩的游戏”，“需要遮羞还想安利的游戏”，“不出扫荡还敢叫副游的都是对游戏内容不足的狡辩”。
直指被评价副游的游戏，都是游戏内容匮乏没得玩，玩家想夸又没得夸，才只能用副游这两个字，没讲游戏名字，但后续基本都是在阴阳怪气了。
在崩铁的重新定义下，也使副游的含义逐步有了更多的贬义的倾向。主要指责的是游戏内容不够，没有常驻杀时间玩法。
其实玩的时间多也不代表内容多，很多游戏可能只是因为不能直接扫荡，用看录像来增加的重复游戏内容，用重复时间来增加游戏日活，拴住玩家，但很容易得到玩家打游戏像上班的负反馈。
而游戏内容少，游戏让玩家每天只能上线重复玩五分钟，这种情景下可以用“上班打卡”“无聊”“肝度低”和“副游”来修饰。
短时间但不重复的游戏内容也是非常有游戏性的，判断一个游戏的内容量，还是需要玩家通过游戏反馈，即在游戏时间里，不论时间长短，得到的游戏过程，角色养成或者装备属性，是否能让玩家感觉快乐这样。
从副游的提出和定义，都混杂了二游玩家很多的个人观感，和游戏关系很是微妙。副游在玩家眼里应该算是一个二游领域的休闲分类，但二游的低pvp属性，又导致后期如果带扫荡或者多倍录像的，都是极其休闲，大部分都可以直接归类副游，也是近期玩家对副游概念疲劳的原因。
