从书中的种种迹象能够感觉出，贾珍跟儿媳秦氏的关系都是不正当的，可是，作为儿子的贾蓉对此却一直置若罔闻，置之不理，并且从来也没有看见贾蓉搭理过秦氏。贾珍和贾蓉这对父子这到底唱的是哪一出呢？
久病的秦氏到底是怎么死的，《红楼梦》里没有直接说明，却这样写道：“彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。”甲戌本此处有脂批道：“九个字写尽天香楼事，是不写之写。”
而作为公爹的贾珍却“恨不能代秦氏之死”，悲痛到“哭得泪人一般”，不停地哭，不停地流泪，以致悲伤到生病，连路都走不动了，需要拄着拐棍。大家劝他不要太悲痛了，还是商仪一下怎么办丧事。贾珍说：“如何料理呀，不过是尽我所有罢了。”
于是花重金从薛蟠那里买来原是给义忠亲王老千岁准备的樯木作棺材；用一千二百两银子给贾蓉捐了一个五品龙禁尉，为的是让秦氏能成为五品夫人，使得丧事更加风光；择准停灵七七四十九天，单请一百单八众禅僧在大万上拜大悲忏，超度前亡后死鬼魂，以免亡者之罪；另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮；还交待管事的凤姐：“只求别存心替我省钱，只要好看为止。”
反观尤氏，自称“又犯了旧疾，不能料理事务”，只躲在内房不出来；贾蓉则毫无悲痛之色，就跟没事人一样。
这一切似乎都反映出贾珍与秦氏的私通之实。难怪焦大醉骂时乱嚷乱叫道：“我要往祠堂里哭太爷去，那里承望到如今生下这些畜生来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”
到底“爬灰”和“养小叔子”指的都是谁？在网上可以看到许多对此解读的文章，基本一致认同“爬灰”指的是贾珍和秦氏，“养小叔子”则有多种说法。无论怎么样的说辞，这些也都不过是在表面故事上进行的猜测，既无意义也无价值。
畸笏叟有批语说：“秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。”在此前的第十二回《贾天祥正照风月鉴》中，有批语道：“凡野史具可毁，独此书不可毁。”即是在提示和强调，《红楼梦》的表面故事，如同“风月宝鉴”的正面一样，看去是美人，是风花雪月；而背面隐藏的，是骷髅，是残酷历史。
理解到这一层的许多红学研究者，在解读中就不会在表面的假语村言上纠缠不清了，于是对“爬灰、养小叔子”也有了更新的认识。因为明清之际与“爬灰、养小叔子”这两件事同时有关、又广为人知的只有一个人，那就是让“庄妃下嫁”与“强占侄媳”的多尔衮。
“庄妃下嫁”之说，讲的是1643年皇太极暴亡后，豪格与多尔衮争夺皇位，多尔衮处于劣势，特别有心机的庄妃（博尔济吉特氏）就约到多尔衮，两人达成协议后，最终庄妃六岁的儿子爱新觉罗-福临被拥立为帝，年号顺治。而多尔衮被封为摄政王，成为权力实际掌控者的同时，慈宁宫的大门从自也为其常开。
南明著名学者，民族英雄张煌言写了一首诗讽刺道：
上寿觞为合卺尊，慈宁宫里烂盈门。
春宫昨进新仪注，大礼恭逢太后婚。
“强占侄媳”说的是，豪格于1648年二月从四川班师回京后，三月即被政治对手多尔衮构陷削爵而幽禁，四月十二日死于狱中。一年多后，多尔衮与兄阿济格，强行各纳侄儿豪格的福晋一人。
不过，关于“爬灰、养小叔子”如果只解读到这一层，那就未免显得太浅薄了，只有在结合了历史后，再回归到文本中，与文本进行紧密连系，才能更深入，更有说服力，才能对作者运用的隐藏笔法有更深刻的体会。这就是解读《红楼梦》时，从文本转入历史，再从历史回归到文本，必须互相连系结合的，应该经历的过程。
那么，从文本里的“爬灰、养小叔子”寻找出庄妃、多尔衮和豪格后，怎么回归到文本呢？
其实只要胆大一些，心细一些，思考再深入一些，回到文本也很简单的，所谓“养小叔子”只不过是为“爬灰”背后隐藏的故事，提供出一条暗示性的线索与证明。因此，关于庄妃是可以放下不提的，毕竟书中并没有“养小叔子”的暗示性描述，所以只须对多尔衮与豪格这叔侄俩个进行探讨就可以了。
既然史实中与“爬灰”有关的是多尔衮与豪格，那么，文本里贾珍与贾蓉这父子俩的关系，就需要进行重新审视和认定了。也就说这父子俩是不是那叔侄的影射呢？
因此，只有根据文本描述中透露出的一些信息，看看对贾珍和贾蓉能作出怎样的解读了。
书中介绍贾珍为世袭三品爵威烈将军，历史中，这个官职并不常见。三国时期，东吴的陆逊、朱然、韩当等，于夷陵之战大败刘备后，孙权论功行赏，封韩当为“威烈将军”加“都亭候”。而“威烈将军”在此前的历史中从来没有出现过，可以说此职是专为韩当设置的。
如果说《红楼梦》里称贾珍为三品“威烈将军”，与韩当的三品威烈将军形成对应，而没有任何用意的话，是无论如何也说不过去的。可是，如此对应的用意到底是什么呢？
原来，韩当出生于辽西郡令支县，而多尔衮出生于辽东的赫图阿拉，这样就形成了暗示和对应，也是写贾珍“世袭三品爵威烈将军”的真实用意。
关于贾珍的“珍”字，《墨子》中有：“此固国家之珍，而社稷之佐也。”可联想到多尔衮对顺治的辅佐之功。
《楚辞-招魂》中有：“室中之观，多珍怪些。”这样使多尔衮与贾珍形成连系，似嫌牵强，但也不是没有可能。
贾珍作为宁国府的实际当家人，第一，宁国府之名暗隐满清的发源地为宁古塔；第二，福临登级后，多尔衮成为了最高权力的实际掌控者，“珍”拆开为“一人三王”，恰好反映出了多尔衮在福临登后，一步步被封为“叔父摄政王，皇叔父摄政王，皇父摄政王”，使其逐步到达了权力的顶峰。
尤氏作为贾珍的继室夫，王熙凤骂她是“锯了嘴子的葫芦”，“葫芦”谐音“胡虏”，隐指尤氏为胡虏满清；“尤姓”来自于沈姓，暗指皇太极在沈阳建立了满清政权；“继室”，一是隐喻皇太极从辽阳迁都至沈阳，二是暗里满清占领北京后，沈阳（盛京）变成了陪都。
根据以上内容，再结合“爬灰，养小叔子”，充分说明了贾珍影射之人非多尔衮莫属。
再说贾蓉，与贾蔷合起来就是“戎羌”，虽暗隐满清，但还不够具体。重要的是，他是否影射豪格。
豪格作为皇太极的长子，争夺皇位失败后，一直活在摄政王多尔衮的阴影之下。
满清占领北京后，1646年正月，豪格被授为靖远大将军出四川。同年十二月灭亡了张献忠的大西政权。而四川首府成都又名蓉城，简称蓉。这是因为，五代后蜀的末代皇帝孟昶特别喜欢木芙蓉花，就在宫宛城上遍植木芙蓉，于是成都就被称为芙蓉城，简称蓉城、或蓉。
四川西部，自古以来就羌族人的聚居地，贾蓉贾蔷合起来也可成为“蓉羌”，是不是也有所暗示呢？再者，孟昶投降北宋后被封为秦国公，贾蓉之妻为秦氏与此是否有关呢？
其实，贾蓉与秦氏虽名为夫妻，在书中却没有任何交集，甚至连一句话也没有说过。而贾珍与秦氏私通，贾蓉没有任何表示，是不是因为多尔衮强占豪格媳妇时，豪格已经屈死一年多了。总之，一切都说明，贾蓉与秦氏被设定夫妻是有用意的，其一用来暗隐贾蓉之名的来处，其二秦氏名“秦可卿”，来自于“秦有客卿之官”，拥有更深更重要的涵义，与作为贾蓉之妻没有任何关系。
1629年十月，豪格跟随皇太极绕道蒙古，发动了“后金进攻明朝京畿之战”，《红楼梦》里“刘姥姥一进荣国府”，暗隐的就是这次“己巳之变”，当时有贾蓉向凤姐借“玻璃炕屏”的情节，应该暗隐豪格负责进攻广渠门，那“玻璃炕屏”也就成了城墙与城门的象征。
第二十九回，贾母带众人到清虚观打醮时，贾珍问：“怎么不见蓉儿？”一声未了，只见贾蓉从钟楼里跑了出来。贾珍道：“你瞧瞧他，我这里也还没敢说热，他倒乘凉去了！”喝命家啐他。那小厮们都知道贾珍素日的性子，违拗不得，有个小厮便上来向贾蓉脸上啐了一口。贾珍又道：“问着他！”那小厮便问贾蓉道：“爷还不怕热，哥儿怎么先乘凉去了？”贾蓉垂着手，一声一不敢说。
这哪里象是父亲对待儿子？分明是多尔衮对待豪格的样子。
