1948年，东北这片土地正上演一场国共间的终极较量，双方调动了各自最精锐的力量进行正面对决。在这片充满危机的土地上，陈诚作为国民党的重要将领，带着蒋介石的殷切期望奔赴东北，试图扭转战局。

然而，虽然陈诚的扩军行动在表面上交出了一份“很漂亮”的成绩单，但实际上，他的这些举措却在无意间把国民党一步步带进了沟里。如何扩军，如何退出，如何接盘？一连串看似高深的操作背后，往往掩藏着一场场令人叹为观止的闹剧。

陈诚一到东北，拿出了一副“大刀阔斧”的架势，急忙张罗起了扩军备战的行动。东北的局势不容乐观，国民党的力量被分割在沈阳、锦州、长春三个孤立的据点。为了改变这一状况，陈诚奉命大力扩军，力图在最短时间内集结足够的力量，重新掌控东北的局势。

扩军，这看起来确实是一个不错的主意，毕竟国民党要想在辽沈战役中取得胜利，兵力是首要条件。

在陈诚的主导下，东北的国民党军队迅速增加了不少兵力。从数据上看，1948年东北的国民党军包括了4个兵团、14个军、44个师，再加上一些地方保安部队，总计约55万人。

仅仅从这些数字来看，似乎是“兵多将广”，颇具威势。但是，国民党军队扩充的数量虽然上去了，但质量却远远不如人意。缺乏训练的新兵被匆匆拉上战场，指挥系统混乱，彼此之间协调困难。这样看似强大的队伍，最终却成了国民党在东北陷入泥潭的关键原因。

东北战场的局势越来越糟糕，陈诚发现自己根本无法扭转局势。他渐渐地也失去了对这片土地的信心，再加上身体状况每况愈下，他决定“病退”。为了能让自己体面地离开，他甚至拉来了“皇家御医”戚寿南来给自己诊治。

戚御医空运到沈阳，给陈诚看完病之后，蒋介石的日记里还特别提到，陈诚的病非常严重，必须完全休息两周，所有公务由罗卓英主持。蒋介石甚至没提到需要吃药，只是让他“好好休息，喝点热水”。

这个“病退”背后到底是什么原因？其实，陈诚早已意识到，东北的局面他根本无力掌控。战场上，东野的攻势如潮水般推进，而自己手中的兵力不仅没有任何优势，反而被困在长春、沈阳、锦州三地，互相之间毫无支援能力。

陈诚意识到，继续留在东北只能是“死撑”，而且最后的失败恐怕会将责任全都压在他一个人的肩上。于是，他决心“明智地”退出。

为了顺利离开，他还特意找了自己的夫人谭祥出面。谭祥是宋美龄的干女儿，凭借着这个身份，她在蒋夫人面前软磨硬泡，最终说服了蒋介石让陈诚返回南京。为了不至于把摊子完全扔在地上，陈诚还借助卫立煌夫人韩权华之手，为自己找了一个接盘侠——卫立煌。

1948年1月17日，蒋介石正式任命卫立煌为东北剿总总司令，由他接替陈诚掌管东北战局。与此同时，在秦皇岛设立了冀热辽边区指挥所，范汉杰任指挥所主任。

蒋介石的算盘打得很精，他希望通过冀热辽指挥所，让范汉杰在东北和华北之间调度兵力，实现对卫立煌的“牵制”，避免卫立煌独断专行。而另一方面，蒋介石还希望能借助傅作义的重兵力量，为东北战场提供一定的支援。

卫立煌的上任，并没有给东北战场带来转机，反而让原本就动荡不安的局势雪上加霜。在面对东野部队的猛烈攻势时，卫立煌的策略是“以静制动”，也就是不主动出击，避免与解放军正面交锋。然而，这种战术在东北战场上却显得极为被动。

几个月内，东野部队逐步攻占了锦州、新立屯、黑山等地，沈阳与锦州之间的联系彻底被切断。

蒋介石对此极为焦虑，他对东北战场的战略指导只有一个——打通沈锦铁路，以此保持沈阳与华北地区的联系。

然而，卫立煌却始终按兵不动，他在北平与傅作义商议两战区的协防问题，迟迟不愿出兵救援。这种消极的态度引发了蒋介石的不满，但即便如此，卫立煌依旧故我，坚持自己的防守策略。

随着东野部队的持续推进，东北国民党军的防线迅速崩溃。1948年10月，东野正式发起了辽沈战役，这场战役成为了决定东北命运的关键。

锦州作为东北的“咽喉”要地，成为了双方争夺的焦点。蒋介石曾经派出廖耀湘率领第九兵团增援锦州，但卫立煌却坚持认为出兵风险太大，最终廖耀湘的兵团只得在彰武一带徘徊，无法有效支援锦州。

最终，锦州在解放军的猛烈攻势下，仅仅经过31个小时的激战便宣告失守，国民党军在东北的联系彻底被切断。从这一刻起，沈阳和长春成为了孤立无援的“孤岛”，东北国民党军的命运基本已经被决定。

卫立煌虽有心力挽狂澜，但面对解放军的强大攻势，他手中的筹码实在是太少。沈阳、长春相继失守，东北的国民党军被逐步压缩到一个狭小的区域内，最终全军覆没。辽沈战役的失败，不仅标志着国民党在东北的彻底溃败，也为国共两党之间的最终决战奠定了基础。