秦城监狱修建于1958年，在苏联专家的援助下，历时三年才建成，由于它的位置在昌平秦城村，因此被称为秦城监狱。文革期间，林彪手下的“四大金刚”都曾在这里服刑。后来“四人帮”被粉碎后，江青、张春桥、王洪文和姚文元也被关押在了秦城监狱。

改革开放之后，在商品大潮的冲击下，一些高级官员忘记了自己的初心，走上了违法犯罪的道路，也被关进了秦城监狱。他们当中，比较著名的有陈希同、陈良宇和成克杰等人。那么改革开放之后，第一个被关入秦城监狱的正国级是谁呢？他就是周永康。

周永康出生于1942年，19岁时考入北京石油学院勘探系，毕业后被分配到辽河油田地质勘探队工作。当时这里被称作盘锦垦区，跟劳改监狱毗邻，盐碱地的产量很低，四周都是荒草甸和芦苇塘。油田的工人们吃得是高粱米，住得是风一吹就透的铁皮房。由于条件太差，不少人都戏称这里是“南大荒”。

当时勘探队的主任是康清明，他后来回忆说，周永康刚到这里工作时表现非常勤快，搬东西、扛爆破线，什么活都干。而且他文笔出众，经常给康清明写讲话稿。由于会来事，又有一定的能力，因此周永康升迁很快，仅用了十余年就从一名普通的技术员升任辽河石油勘探局局长。短短两年后，周永康再获升迁，出任石油部副部长。

之后他又担任过中国石油天然气总公司总经理和国土资源部部长等职。1999年，57岁的周永康出任四川省委书记。在四川任职的三年时间内，周永康大力提拔亲信，郭永祥、李崇禧、李春城和谭力都被他安排到了重要的岗位上。2002年，周永康离开四川回到北京，先后担任过公安部部长、中央政法委书记和政治局常委，官至正国级。

随着地位的不断提高，周永康忘记了自己的初心，开始不断追求享乐。他与自己的发妻王淑华离婚，和比自己小26岁的央视前女编导贾晓晔走到了一起。此外，周永康还利用自己手中的权力为亲属大肆牟利。他的儿子周滨从美国回国后，在四川开了一家公司，由于缺乏经验，经营比较困难。

周永康通过亲信李春城给刘汉传话，让他“照顾”好周滨。刘汉心领神会，以“合作开发”为名，先后送给了周滨2000多万元人民币。后来刘汉去云南买矿，周永康亲自给时任云南省委书记的白恩培打电话，结果刘汉仅拿出10亿元，就占了兰坪铅锌矿60%的股权。当时这是个亚洲最大、全球第四大的超级矿区，经济价值超过了数千亿元。

除了为亲属和亲信大肆牟利之外，周永康本人还收受贿赂一亿多元。2014年2月，刘汉犯罪团伙被提起公诉，五个月后，周永康落马。2015年2月，刘汉被执行死刑，4个月后，周永康被判无期并关入秦城监狱，他由此成为改革开放后第一个被关入秦城监狱的正国级，他的余生恐怕都要在铁窗中度过了。