“朕”，封建帝王专属自称，但是，它曾经也是万千大众可用的普通字词。
它的命运转变，和秦始皇以及他的大臣李斯有着密切的联系，这背后，是一段关乎皇权、文化与统治智慧的故事。
在秦始皇之前，诸侯与天子的称呼界限模糊。
天子称自己为王，诸侯也同样如此。
曾经周天子谦称“不谷”，可随着周王室的衰落，诸侯们在名号上愈发肆意。
当时的各种自称就像是一团乱麻，像“寡人”“孤”“朕”“不谷”“余”等称呼，不仅天子可用，普通百姓在某些时候也能使用。
秦始皇，这位胸怀大志、有着强烈权力欲与创新意识的君主。
他认为自己的功绩震古烁今，他统一六国，建立起前所未有的庞大帝国，他觉得现有的称呼完全无法体现自己的尊贵地位，更无法与自己的巨大功绩相匹配。
他需要一个全新的、蕴含着无尽尊贵且专属自己的称号。
于是，大臣们绞尽脑汁，最初他们商议出“秦皇”这个称号。
当这个提议摆在秦始皇面前时，他皱起了眉头，这个称号在他看来远远不够。
他认为自己的功劳不仅仅是成为一方之主，他是开天辟地般的存在，“皇”这个字能体现他创世之举，可单独一个“皇”字似乎还不够，“帝”字在之前也有君主使用过，但他认为自己的功绩足以同时匹配这两个字，于是，他大胆地将“皇”和“帝”合并，创造出了“皇帝”这个震撼古今的称号。
称号的事情还没有结束，秦始皇又开始思考自己的谦称。
当时，众多的字词摆在他的面前。
这其中就有“朕”字。
“朕”字在当时可不像后来那般高高在上，东汉的《说文》记载“朕，我也，阙”。
从它的文字结构来看，这个最早见于商代甲骨文的字很是有趣。
它是个形声字，拆开来看是月和关二字。
月字在古代含义丰富，有时指“肉”，有时又通“舟”字；
关在古代通“灷”，像人的两只手捧着火的样子，这可是火种的意思。
《荀子·王制》中的“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟”体现了舟与权力的关系，而火在远古时期象征着权力，因为只有部落地位最高的人才能承担保护火种的责任。
李斯向秦始皇进言：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵……臣等昧死上尊号，王为’泰皇’，命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”
秦始皇听着李斯的进言，心中思索着这个建议。
他深知“泰皇”之称的尊贵，更对“朕”字所蕴含的权力、责任等寓意产生了浓厚的兴趣。
他仿佛看到了这个古老的字背后所隐藏的巨大能量，这个字能够表达自己作为皇帝的责任和重担，时刻提醒自己要励精图治，同时也能向天下展示自己这个皇帝独一无二的权力和地位。
不过片刻的思索，秦始皇接受了“朕”字作为自己的自称，并且果断地下令：“朕”字以后只能皇帝使用，平民不可僭越。
从此，“朕”字便与至高无上的皇权紧密相连，从一个普通的自称变成了皇帝的专属自称，这也淋漓尽致地体现了秦始皇对自身地位和权力的绝对掌控。
在秦始皇之后，各朝代的君王并没有更改这个自称。
这个看似简单的现象背后，其实有着深刻的原因。
“朕”字所蕴含的寓意，就像舟中的火种，能让人在河流中看清目标与方向，舟载着人可以一直往前行，寓意君王的朝代可以代代相传，千秋万代。
而且秦始皇是搭配着皇帝的身份使用“朕”字的，既然皇帝作为天子尊贵无比，后来的君王认为没有必要再去更改。
然而，不同的皇帝对“朕”字的担当有所不同。
那些贤明的君主，他们以“朕”自称时，仿佛时刻都能感受到这个字背后的责任与期许，他们心怀天下，努力让自己的朝代繁荣昌盛；
而那些昏君，这个字用到他们身上，就只是个简单的称谓罢了，他们只知享受权力带来的荣华富贵，却忘了权力背后的责任。
秦始皇选择“朕”字作为自称，本是为了彰显自己的权力与地位，同时也提醒自己身负的责任。
可后来的君主们，有的能明白这个道理，有的却被权力蒙蔽了双眼。
这个故事告诉我们，权力与责任从来都是相伴相生的，任何时候，都不应只看到权力的光环，而忘却了背后沉甸甸的责任。
