这座山西古镇，三百年来一直是晋商繁荣富强的门户。

黄河的航运功能比长江弱很多，沿河修建的港口城市也很少。

独特的九曲黄河第一镇

河港城镇的崛起往往得益于河流优越的通航条件。气候则相反，它的崛起得益于黄河恶劣的航运条件。

冰碛是一个危险的群体，巨石从河水中突出。碛口镇位于吕梁市临县境内，秋水河与黄河交汇处。每年雨季，湫水河都会将大量的岩石和泥沙带入黄河，将其冲走。宽阔的黄河此时突然变窄，造成这一段河水湍急，波涛汹涌，暗礁不少。黄河上的船夫一说起冰碛，它的颜色就变了，民间有句俗话：“冰碛波槽里的风，是蝎子的尾巴，后妈的心”。

因此，碛口就成为黄河中上游的终点。顺流而下的货船必须在这里卸货，改用陆路运输。山西省的整个西部地区虽然都靠近黄河，但大部分河流都被悬崖峭壁所包围。小碛口镇守在“湫水入川出口”，是山西腹地的门户。

或许是受到商人的启发，政府也开始认识到碛口的战略价值。清乾隆八年（1743年），山西巡抚刘裕义考虑到山西“人多地少”，正式向朝廷提出“北粮南运”的建议。他详细算了一笔账：归化市、托克托市（均在今呼和浩特市）等地的粮价都比太原低，且转运方便。但这两个地方的粮价都比太原低。山西人吃得便宜，唯一的办法就是走黄河水路。

这种做法确实有道理，但是有一个很大的问题。由于黄河“沙冰川、湍流”，木船只能顺流而下，不能回头。因此，这些运粮车全部都是“一次性物品”，在港口卸货，必须拆成木板，就地出售。一艘七十、八十匹驹的船，最后只能卖十几趟，这是一种巨大的浪费。

对于这一点，柳羽衣心里已经有了打算。他曾担任甘肃巡抚，亲眼看到兰州人民用“牛皮乱”运米渡黄河。 “牛皮乱”是由几个鼓鼓囊囊的牛皮袋组成的攻击，每只木筏只需要七块钱，而且不怕颠簸，比木船安全。

于是，刘玉义派人到兰州采购了20艘“牛皮乱”，同时招募了两名水手，带回了山西。经过一段时间的训练，一支强大的“混乱”军队在黄河中首次亮相。但牛皮筏因容量大，运输不便，山西人多用“羊皮乱”。

此后，在政府和人民的共同发展下，碛口镇的商业日益繁荣。 20世纪90年代新版《临县志》这样描述这段辉煌的历史：“（清代中叶以来）每日有50多艘木船往返碛口码头，大量粮食，陕西，甘肃、隋，从蒙古等地运来油、毛皮、盐、药材等杂物，从太原、汾州（今吕梁）运来棉布、丝绸、茶叶、陶器、烟酒、火柴、面条等物品。市、晋中市）.一区）等地通过陆路运至碛口，在西北转售……”

黑龙祠是碛口古城的标志性建筑。它位于古城后面的卧虎山上。它始建于明代，见证了碛口从兴盛到衰落的整个历史。

古城历史的见证者