在商丘一人旅行期间，我始终能感觉到有一位千年前的古人和我如影随形，无论我走到哪里，都能寻觅到他的踪迹，这个人就是宋朝开国皇帝赵匡胤。
据历史记载，公元959年，身为殿前都点检的赵匡胤兼任归德军节度使，归德军治所为宋州即今天的商丘，赵匡胤称帝后，宋州即为宋朝龙兴之地，宋朝景德三年(1006年)，宋州升格为“应天府”，后升为“南京”。
赵匡胤未发迹时，从信阳去北方投奔郭威，曾路过商丘城，他去阏伯台亦问卜，有天子命。兴奋之余，开怀畅饮，醉卧阏伯庙，作诗云：“太阳初出光赫赫，千山万山如火发。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月”。
在清凉寺鼓楼北侧的石碑上有记载：“宋赵太祖未龙兴之年为归德节度使，曾避暑于此。”在避暑的时候，嗡嗡乱叫的蚊虫打扰了赵匡胤的清净，于是他就呵道：“如此扰人清静，岂有此理，不能让人清凉清凉吗？”于是蚊虫一哄而散，此后盛夏酷暑，清凉寺凉风轻拂，再无蚊虫骚扰。
商丘古城文庙的东北角，大成殿的左侧，有一棵高大的皂角树，其浓密的树叶遮天蔽日，非常凉爽。树身上挂有一个铭牌，据牌上文字记载，该树为国家一级古树，树龄为1000年。树下有一石碑，据碑文记载，该皂角树又名“赵匡胤拴马树”。赵匡胤曾在此拴马休憩。马儿当时有点饿，就把幼年的皂荚树皮啃了不少。连树的主干局部也被啃空，只留下了一层外壳而奇迹般地活了下来，而树干形成了一个很大的树洞，让人颇感惊奇。
