打开电视你会发现，东北电视台和中央电视台都说腊月二十三是小年!湖南卫视和其他南方电视台会说24是小年!你是不是有点困惑?!小年到底是什么时候? “腊月二十三是小年!”“腊月二十四日是个小年!”经过仔细了解，我们知道，由于南北习俗不同，南方小年的日期是不同的，即南方小年是“腊月二十四日”，而北方小年是“腊月二十三日”。
早在宋代，就有腊月二十四小年的记载。但自清雍正年间起，每年农历腊月二十三在坤宁宫，即向天地神明报告工作。为了节约开支，建立和谐社会。
民国时，民间形成了“三官四人”，即科级以上干部祭灶23，一般群众延后至24。由于过去的皇城是北京，北方与领导人联系密切，受到的影响更大。
小年是汉族的传统节日，又称感恩灶节、灶王节。祭祀用的炉子，在不同的地方，在不同的日期。南北小年日期不同，习俗不同。在北方，人们打扫灰尘，向厨房献祭，而在南方，出嫁的女儿回到父母的家中。任何风俗习惯的形成和演变，都源于对上流社会生活的追求和模仿。北方受儒家思想影响很深，又是皇城，所以北方的小年与“官”关系密切。南方发展较晚，演化较慢。小年在南方更接近“人民”。南方的腊月二十四是为了“谢灶”——感谢灶神的话，所以有过腊月二十三就过腊月二十四的现象。
