俄罗斯总统普京已经说明,这枚导弹名叫“奥列什尼克”(意为榛树),是一枚中程弹道导弹。
袭击发生后,人们普遍认为这枚导弹是RS-26(边界)。连乌克兰总统泽连斯基都认为,这可能是一枚洲际导弹。但是,发射地距离目标不到1000公里,动用洲际导弹似乎不合常理。我想问题出在大家对RS-26这款导弹知之甚少。
连军事专家都被蒙在鼓里。起初误以为是洲际导弹,是因为事前就有情报警告,称俄罗斯可能发射RS-26,而RS-26是俄罗斯大肆宣传的一款洲际导弹。它从未正式部署,只有几次试验发射。因此,外界自动把RS-26与洲际导弹联系起来。
其实,当初俄罗斯之所以宣称是一枚洲际导弹,可能是为了规避美俄之间的《中导条约》。在特朗普还未退出条约前,这份条约禁止生产、部署射程在500公里到5500公里之间的导弹。然而,RS-26明显是一款中程导弹,也更适合打击中短程目标。为了规避条约,俄罗斯可能调整参数、调试发射角度,让它的射程能稍微超过5500公里。于是,RS-26在对外宣传时就是一枚远程洲际导弹了。
也就是说,RS-26既是边界,也是榛树。它叫什么名字,取决于不同的衍生版本。
2008年,莫斯科热能技术研究院开始研发RS-26。这是一种固体燃料公路机动导弹。2011年,RS-26在普列谢茨克首次试射,但失败了。
2012年5月,第二次试射。俄罗斯人在这次试射时发现,它能够达到洲际射程。不过,只有在轻载荷或根本没有载荷的情况下才能实现。
后续试验表明,RS-26无法携带有效弹头飞出中程范围。如果这枚导弹在2019年之前投入使用,就会违反《中导条约》。
在这场争议中,俄罗斯于2018年正式停止了RS-26的研发项目。同年3月,普京在一次讲话中提到了RS-26的名字。但是,几周后俄罗斯将这个项目从国家军备计划中剔除,转而研发Avangard(先锋)高超音速滑翔飞行器。普京曾表示,RS-26也将成为Avangard的主要发射工具。
原本俄罗斯可以同时研发RS-26和Avangard,但可能出于财务方面的考虑,只能优先追求先进的战略核技术。
Avangard(先锋)高超音速导弹
联合国裁军研究所有一名资深研究员,叫帕维尔·波德维格,他在袭击发生后告诉《世界报》,俄罗斯发射的导弹可能还是处于试验阶段的RS-26,也可能是同级别的某种新型导弹。如果是新导弹,那么一定是在RS-26的基础上衍生的版本。
尽管改名为“榛树”,射程大约在800公里左右,但它仍有躲避乌克兰防空系统的能力,对克宫来说,这就足够了。
中程没有洲际那么唬人,但这却是有史以来第一枚投入实战的中程弹道导弹。乌克兰也成为世界上第一个遭到中程弹道导弹轰炸的国家。
普京的警告意味已经非常明显。他在发射前30分钟通知了美国。因此,这枚导弹是一种威慑,意思是:如果他愿意,他可以打击欧洲任何地方,而且有一天,它可能会配备核弹头。