在NBA的历史长河中，波特兰开拓者2007年选秀夜的选择，始终是球迷心中最刺眼的"如果"。当他们用状元签摘下被誉为"十年一遇"的格雷格·奥登，而非凯文·杜兰特时，没人能预料到这将成为联盟史上最令人唏嘘的转折点之一。
近日奥登在《Out The Mud》节目中首度披露的伤病秘辛，更是将这段往事推向新的讨论高潮——开拓者是否亲手摧毁了这位天才中锋的职业生涯？
天选之子的陨落：奥登的伤病迷雾2007年选秀大会前，手握状元签的开拓者面临抉择：选择来自得州大学的得分机器杜兰特，还是俄亥俄州立大学的防守巨兽奥登？彼时球队刚经历连续三个赛季的低迷，急需内线支柱重塑防守体系。开拓者管理层最终押宝奥登，当时史蒂夫·科尔的评价极具代表性："他就像年轻版的比尔·沃顿，是能改变球队命运的基石。"
然而命运弄人，奥登在签约次日便遭遇右膝微创手术，整个新秀赛季报销。他在节目中透露的细节令人震惊：
“我一生都有一条腿长一条腿短的问题。六年级的时候，我的腿几乎要从髋关节脱落了，”奥登解释道。“当我去做X光检查时，回家的路上妈妈直接从公交站接我回医院。医生说，如果再过一天，我的腿就会真的脱落——我长得太快了。直到今天，我的髋关节里还有两根钢钉。因为这个问题，我一直走路有点跛，身体也习惯了这种情况。”
“到了波特兰后，我得到了矫正鞋垫，这似乎解决了问题，但我认为我的身体还不适应这种变化，”奥登透露，“我可以发誓，拿到矫正鞋垫的第二天，我的右膝就肿了起来。大概一周后，我就接受了微骨折手术，就这样结束了我的新秀赛季。”
奥登被认为已经完全康复，但事实并非如此。
医疗团队的致命误判？2008-09赛季复出后，奥登出战了61场比赛，场均上场21.5分钟，他展现出惊人的天赋：场均8.9分7篮板1.1盖帽。季后赛面对姚明镇守的火箭，他六战场均贡献5分4.3篮板。尽管在揭幕战中他就受伤了，但奥登在之后的表现还算不错，在全明星赛前还首发了39场比赛。因髌骨受伤缺席三周后，他在常规赛最后15场比赛和全部6场季后赛中都有出场。
然而，接下来的一个赛季一切开始崩塌。奥登只打了21场比赛，就在对阵火箭的比赛中左髌骨骨折。在那之前，他在五场比赛中场均得到15.4分、10.6个篮板和2.6次盖帽。
不幸的是，这位大个子又接受了左膝的微骨折手术。他再也没有为开拓者队打过比赛，因为他的恢复过程中又经历了右膝的关节镜手术和左膝的额外微骨折手术。最终，奥登加盟了另一支球队。直到2013年，奥登才与勒布朗·詹姆斯领导的迈阿密热火队签下了一份一年合同。
医学专家指出，开拓者队医组存在明显决策失误：首先，对先天性髋关节问题的矫正过于激进，忽视了奥登身体已适应代偿机制的事实；其次，在首次微创手术后未建立科学的康复计划，导致伤势反复。"就像强行修正一棵自然生长的歪脖子树，反而破坏了原有的生态平衡。"ESPN医学分析师如此评价。
考虑到奥登在整个高中和大学期间都没有膝盖伤病，开拓者队试图纠正他的先天问题可能是一个错误。一方面，他们希望他能保持最佳状态，这是可以理解的。另一方面，这可能是一种过度矫正，不是基于他的实际表现。毕竟，他已经在没有矫正鞋垫的情况下成为了状元秀。
杜兰特阴影下的永恒诘问当杜兰特在雷霆成长为MVP，并带领勇士两次夺得总冠军时，开拓者的选择显得愈发荒诞。"每次看到KD的41分表演，我都觉得那是本该属于波特兰的荣光。"资深球迷论坛的评论道出了球迷的集体心结。
如今回望，开拓者管理层的失误不仅是选人眼光的问题。从过度医疗干预到缺乏耐心的康复管理，他们亲手将这位天才推向深渊。正如《体育画报》的评论："有些错误不是因为选择了奥登，而是毁掉了奥登的选择。"当新一代球迷在讨论约基奇、恩比德时，那个本可能统治2010年代的中锋身影，永远定格在了"如果"的平行时空里。
