在鸦片战争前夕，湖广大地正经历着一场罕见的旱灾，烈日炎炎，干旱的土地如同被烈火焚烧一般，米价飞涨，百姓们面色苍白，愁眉苦脸，生活在水深火热之中。就在这个时刻，林则徐——这位清朝的英才，身为湖广总督，心中燃起了一把救民于水火的热情。他深知，若不及时施以援手，饥饿将吞噬无数无辜的生命。

林则徐决定采取行动，他倡议各级官员捐款购米，以平价出售给苦苦挣扎的百姓。然而，面对这份倡议，官员们却纷纷露出难色，个个犹豫不决，生怕自己一旦捐款，便会影响到自己的利益。林则徐无奈，只能看着这份良策在无情的现实中破灭。

就在他思索对策之际，林则徐灵机一动，决定用一种更为直接且富有象征意义的方式来唤醒这些官员的良知。他贴出告示，定于某日举行虔诚的祈雨仪式，号召从巡抚到各级官员一同参与，并规定前一天必须沐浴斋戒，吃素以示诚心。这个举动无疑是一个挑战，林则徐希望通过这样的方式，让那些只顾自己安逸的官员们，感受到民间疾苦的真实。

到了祈雨的那一天，阳光如火焰般炙烤着大地，林则徐徒步走向祭坛，身后跟随的是一群官员。他们在祭坛上烧香祭拜，随后在地上铺上芦席，依次静坐。然而，骄阳当空，毫无遮挡，茶水也未曾准备，闷热的空气让每个人都感到难以忍受。林则徐望着这些官员，心中暗想：“我辈平日养尊处优，何曾体验过百姓的苦楚？今日便让他们尝尝这份艰辛。”

静坐了大约三炷香的时间，口渴的感觉愈发明显，官员们面露痛苦之色。林则徐看在眼里，心中暗自高兴，便命人端来茶水。他先自己喝了一口，然后依次分给每位官员。众人早已口干舌燥，接过茶水便一饮而尽。然而，这茶水中有催吐药物，不久后，他便开始大吐起来，其他官员也纷纷跟着呕吐。

林则徐面带严肃，宣布道：“这足以检验我们求雨是否有诚心。”他命令大家不得掩埋呕吐物，亲自逐个检查，并要求随从一一登记所吐之物。结果一目了然，除了林则徐吐出的是野菜和米饭，其余官员所吐的皆是荤腥厚味，显然在前一天并未遵守斋戒，求雨之心显得极其不诚。

此时，林则徐的脸色骤然阴沉，愤怒地质问道：“为民请命求雨，难道就是你们这样子吗？天心之不仁，降灾于百姓，皆因你们视民命如儿戏！”这番话如同惊雷般震撼了在场的所有官员，他们心中充满了惭愧与恐惧，深怕林则徐将此事上奏朝廷，自己丢掉乌纱帽。

在这份压力下，官员们纷纷表示愿意尽力捐款，买米平价出售，以救助灾民，试图将功折罪。林则徐见状，心中暗自高兴，略施小计，最终成功地筹集到了一笔款项，买米救助了那些饥苦的百姓，渡过了这场难关。

这个故事不仅展现了林则徐的智慧与决心，更深刻地揭示了官员们对民生疾苦的漠视与无知。正是通过这一场生动的祈雨仪式，林则徐唤醒了人们心中那份对百姓的责任感，也让我们铭记，作为官员，责任与担当是不可或缺的品质。